ASN.1

在任何需要以數字方式發送信息的地方，ASN.1 都可以發送各種形式的信息（聲頻、視頻、數據等等）。ASN.1 和特定的 ASN.1 編碼規則推進了結構化數據的傳輸，尤其是網絡中應用程序之間的結構化數據傳輸，它以一種獨立於計算機架構和語言的方式來描述數據結構。

OSI 協議套中的應用層協議使用了 ASN.1 來描述它們所傳輸的 PDU，這些協議包括：用於傳輸電子郵件的 X.400、用於目錄服務的 X.500、用於 VoIP 的 H.323 和 SNMP。它的應用還可以擴展到通用移動通信系統（UMTS）中的接入和非接入層。

ASN.1 取得成功的一個主要原因是它與幾個標準化編碼規則相關，如基本編碼規則（BER） -X.209 、規範編碼規則（CER）、識別名編碼規則（DER）、壓縮編碼規則（PER）和 XML編碼規則（XER）。這些編碼規則描述瞭如何對 ASN.1 中定義的數值進行編碼，以便用於傳輸，而不管計算機、編程語言或它在應用程序中如何表示等因素。ASN.1 的編碼方法比許多與之相競爭的標記系統更先進，它支持可擴展信息快速可靠的傳輸 — 在無線寬帶中，這是一種優勢。1984年，ASN.1 就已經成為了一種國際標準，它的編碼規則已經成熟並在可靠性和兼容性方面擁有更豐富的歷程。

簡潔的二進制編碼規則（BER、CER、DER、PER，但不包括 XER）可當作更現代 XML 的替代。然而，ASN.1 支持對數據的語義進行描述，所以它是比 XML 更為高級的語言。

正是由於這種數據類型的“抽象”特性，所以描述它的語法在OSI術語中被稱為抽象語法（abstract syntax）.抽象語法定義的數據類型，在傳輸時遵循的數據編碼規則，稱為傳輸語法(transfer syntax).一種ASN.1數據類型對應的傳輸語法可以有多種，但只能使用其中的一種。

ASN.1 的描述可以容易地被映射成 C 或 C++ 或 Java 的數據結構，並可以被應用程序代碼使用，並得到運行時程序庫的支持，進而能夠對編碼和解碼 XML 或 TLV 格式的，或一種非常緊湊的壓縮編碼格式的描述。

同時，ASN.1也是一種用於描述結構化客體的結構和內容的語言。

抽象語法定義:

ASN.1是描述在網絡上傳輸信息格式的標準方法。它有兩部分：一部分描述信息內數據，數據類型及序列格式；另一部分描述如何將各部分組成消息。它原來是作為X.409的一部分而開發的，後來才自己獨立成為一個標準。ASN.1在OSI的ISO 8824/ITU X.208（説明語法）和ISO 8825/ITU X.209（説明基本編碼規則）規範。

例如：

Report ::= SEQUENCE {author OCTET STRING,title OCTET STRING,body OCTET STRING,biblio Bibliography}

在這個例子中，"Report"是由名字類型的信息組成的，而SEQUENCE表示消息是許多數據單元構成的，前三個數據單元的類型是OCTET STRING，而最後一個數據類型見下面的ASN.1語法表示它的意義：

Bibliography ::= SEQUENCE {author OCTET STRING title OCTET STRING publisher OCTET STRING year OCTET STRING}

ASN.1 提供了一些基本的預定義數據類型：

UNIVERSAL 0 保留給編碼規則使用

UNIVERSAL 1布爾類型

UNIVERSAL 2整型

UNIVERSAL 3零或多個比特的序列

UNIVERSAL4 零或多個字節的序列

UNIVERSAL5 NULL

UNIVERSAL 6 對象標識符類型

UNIVERSAL 7 對象描述符類型

UNIVERSAL 8 外部類型和類型實例

UNIVERSAL 9 實數類型

UNIVERSAL 10 枚舉類型

UNIVERSAL 11 嵌入的 pdv 類型

UNIVERSAL 12 UTF8 字符串類型

UNIVERSAL 13 相關對象標識符類型

UNIVERSAL 14-15 保留給本建議的以後版本和國際標準使用

UNIVERSAL 16 序列和類型序列

UNIVERSAL 17 集合和類型的集合

UNIVERSAL 18-22, 25-30 字符串 類型

UNIVERSAL 23-24 時間 類型

UNIVERSAL 31-... 保留給本建議以外的類型和國際標準使用

ASN.1 還能夠定義如下的數據結構類型：

結構 ( SEQUENCE )

列表 ( SEQUENCE OF )

類型選擇 ( CHOICE )