3C 273

3C273(2張)

3C 273是天空中最明亮的類星體，也是第二個被發現的類星體。早在1963年人們就發現了這個射電源，它是有澳大利亞天文學家西里爾·哈澤德（CyrilHazard）用月亮掩食的方法精確定位的。

這個類星體有大尺度的噴流，經測量長度有20萬光年（～6萬2千秒差距）視大小為23″。天文學家在1995年使用哈伯太空望遠鏡觀測噴流的影像揭露形態學上的結構，由反覆的明亮的結與微弱的放射區域交織而成。直到1963年，3C273類星體的發現引發了大量有關黑洞的理論研究及檢測它們的觀察嘗試。3C273類星體是第一個被發現的類恆星無線電源，在一個小區域內產生了大量的功率。 ^[1] 

3C 273名稱的由來是劍橋大學在1959年出版的電波源目錄（依照赤經排序的3C星表）中的第273個天體。帕克斯電波天文台的西里爾哈澤德使用月掩星精確的測量位置之後，這個電波源很快的與光學對應體結合在一起，一個無法解釋的“恆星體”。馬丁·施密特和Bev Oke在1963年於《自然》期刊上雙雙發表了3C 273有實質上的紅移，它的距離有數十億光年遠。

天文學家在發現3C 273之前，已經有一些電波源有光學對應體，第一個是3C 48。許多活躍星系都被誤認為變星，包括著名的蠍虎座BL型天體，后髮座W和獵犬座AU。然而天文學家還是不知道這是種什麼樣的天體，因為它們的光譜和任何已知的恆星都不一樣。3C 273是第一個被確認的類星體—在宇宙學的距離上極端明亮的天體。

3C 273是一個電波噪的類星體，也是在1970年就發現的第一個河外星系X-射線源。然而，X-射線放射過程的認定依然是有爭議的。3C 273在所有的波長，從無線電波到γ射線的光度都在變化，而時間從幾天到數十年都有。從大尺度的噴流發射出的電波、紅外線和可見光都有一致方向性的極化被觀察到；因此這些輻射在本質上幾乎就是來自自然界的同步加速器，由在噴流中以相對論性的速度移動的電荷創造出來的輻射。 這樣的噴流應該是由中心的黑洞和吸積盤的相互作用創造出來的。使用VLBI觀察3C 273曾經揭露一些電波輻射區的自行，更進一步的建議噴流中存在着相對論性的物質。南半球和北半球在五月份都能看見3C 273，業餘天文學使用大望遠鏡也可以看得見。

2020年，中國科學院高能物理研究所宣佈，由王建民研究員領導的科研團隊發展出一種全新的幾何測距方法，通過模擬綜合分析GRAVITY干涉數據，以及麗江2.4米望遠鏡、美國Steward天文台Bok 2.3米望遠鏡長達10年的反響映射數據，成功測量出了一個編號為3C 273的類星體的宇宙距離。3C 273類星體距離地球大約有20億光年，實現類星體的距離的直接測量，為解決“哈勃常數危機”提供了新的方法，未來也將在精確測量宇宙幾何，研究宇宙膨脹速度和歷史方面提供幫助。 ^[2]