24小時

中情局幹員傑克在家中發現女兒金偷遛出門，正心慌意亂時又突接局裏來電，緊急集合。傑克雖放不下女兒，還是來到所任職的情報偵查小組，因當天是加州總統初選的日子，傑克猜測緊急集合應該是和問鼎白宮機會甚濃的黑人蔘議員帕爾瑪有關。果如所料，情報偵查小組負責人沃而西透露，有人打算在當天暗殺帕爾瑪，並告知傑克中情局內有人涉入。參議員帕爾瑪夫婦在飯店討論講稿內容。知名攝影師馬丁在飛往洛杉磯的機上，致電帕爾瑪的助理帕蒂，約好當天早上和帕爾瑪見面。馬丁鄰座的女乘客曼迪聽到此談話，大為好奇，遂藉機和馬丁攀談親熱。中情局幹員喬治梅森前來為傑克進行簡報，梅森知此暗殺陰謀的消息來源，卻不願透露。傑克要求梅森取得授權，梅森佯裝打電話，卻被傑克以麻醉槍射中當場昏迷。此時飛機上，曼迪偷走馬丁的證件，啓動定時炸彈，飛機就此爆炸……

曼迪從機上跳傘安全落地後，立刻把證件埋在地下，曼迪的同夥稍後把證件取走。泰莉和阿蘭約克來到傢俱店，發現簡妮的車卻沒見兩名女孩。沃而西和一名幹員貝勒秘密會面，貝勒交給沃而西一張通行證，根據通行證上的磁條紀錄，即可查出中情局內陰謀暗殺帕爾瑪議員的人，然而卻傳出槍響，貝勒當場喪命，沃而西手臂中彈立刻求救傑克。曼迪和一名男子蓋恩斯見面，屋裏還有一名和攝影師馬丁長相一模一樣的男子。蓋恩斯展示出一箱現鈔，確認金額後曼迪電話同夥把證件送來，同夥卻要求提高價碼。傑克趕到現場，發現槍手仍在大樓內，於是發生槍戰。傑克和沃而西打死兩個槍手，將其中一人手指割下。帕爾瑪參議員接到一來電，頓時魂不守舍，立刻聯絡一名叫卡爾的男子碰面。丹打斷簡妮的手臂，威脅金打電話給母親，説在派對上，再過幾小時就會回家。泰莉質問金在何處，金只説了一句我愛你。傑克和沃而西跑出大樓時，沃而西中彈，於是把通行證交給傑克，要他追查電腦來源，結果發現居然是妮娜的電腦……

傑克把所割下的手指指紋傳回中情局。泰莉致電傑克，告知她已和金通上電話。傑克交代泰莉和阿蘭約克繼續留在傢俱店等候。另一邊，布莉姬趁機提高價碼，讓蓋恩斯火冒三丈，揚言除非先拿到馬丁的證件，否則不會付錢。中情局監識中心致電傑克，並沒有槍手的指紋資料，這即意味槍手並不存在，或是資料遭到高層刪除。傑美確認通行證密碼檔案的確出自妮娜的電腦後，傑克當面指控妮娜，然而妮娜卻再三否認。簡妮甦醒後和金趁機逃離。參議員帕爾瑪告訴卡爾，根據莫琳金斯利的説法，當年強暴他女兒妮可的男子並非自殺，而是被自己的兒子推下樓去，卡爾承諾會解決這件事。蓋恩斯終於把錢付給曼迪和布莉姬，三人一起去取證件，蓋恩斯一拿到證件，突然一聲槍響，布莉姬當場中彈身亡。丹和瑞克緊追不捨，簡妮和金搶走一路人的電話，立刻打給泰莉求救，泰莉馬上報警。金和簡妮過馬路時，簡妮被車撞倒。傑美找出密碼檔案的製作日期，當時妮娜和傑克正一起出差，並不在洛杉磯，傑克向妮娜表示抱歉，而妮娜卻大為生氣……

丹和瑞克強行帶走金，金哀求瑞克送簡妮就醫，丹起先一口回絕，隨後卻要回去滅口。傑美從磁卡上的密碼檔案中，發現可疑地址，傑克正要親自去查時，突然反恐小組辦公室內所有電腦和電話全部失靈。帕爾瑪在安全人員護送下回到飯店，秘勤局告知他，今天有人意圖暗殺他，希望能更改競選行程，帕爾瑪卻堅持一切照舊。丹開車回到簡妮被撞地點，正拿槍時，救護車適時趕到，丹立刻離開，簡妮撿回一命。泰莉和阿蘭約克接獲女兒的求救電話，火速趕到現場，卻只見救護車離去。丹和瑞克把金交給蓋恩斯，蓋恩斯保證只要她聽話，兩天後就放她。傑克循地址來到一棟倉庫，碰上一執勤女警，一起追捕屋內男子潘提可夫，女警不慎被潘提可夫捉住，混亂中女警中槍，傑克捉住潘提可夫，這時支援警力趕到，然而女警已傷重不治。警方逮捕潘提可夫，傑克要潘提可夫説出內情，潘提可夫卻告訴傑克，如果他想再見女兒的話，就要想辦法把他從牢里弄出來……

泰莉和阿蘭約克趕往醫院，發現原來是簡妮發生車禍急救。傑克和泰莉聯絡，得知簡妮車禍重傷，金仍下落不明。傑克極力説服警局讓他和潘提可夫見面，以探詳情。帕爾瑪要求和莫琳見面，希望詢問基斯涉嫌殺人的消息來源，莫琳原本不願透露，但在再三要求下，説出強暴妮可的男孩墜樓身亡當天，基斯以假名前往附近的一間急診室就醫。傑克進入詢問室審問潘提可夫，卻藉故和潘提可夫打成一團，趁亂把抄有電話號碼的紙條塞入他口中，潘提可夫於是要求電話律師，其實藉機打給傑克，透露二十分鐘後他必須到傑克發現他的倉庫接電話，否則金的性命難保，因此傑克必須立刻把他弄出警局。兩人來到倉庫附近的一具公共電話前，響起的卻並非公共電話，而是支事先藏好的大哥大，潘提可夫接獲提示，要負責處理一具藏在車廂內的屍體。傑克找到車廂內的屍體，確認不是金後，鬆了口氣。這時梅森正好趕到，傑克不得以向梅森坦承，局裏有人涉嫌參與暗殺帕爾瑪的陰謀，梅森大為震驚，傑克把無名屍帶回反恐小組，希望查出死者身份……

傑克趕往醫院和泰莉會合，並要求院方加派警力，保護簡妮安全。帕爾瑪問話卡爾，卡爾坦承是他幫基斯隱瞞真相，雪莉和妮可也都知情，帕爾瑪於是質問雪莉，雪莉承認她是為了保護他的政治前途，才隱瞞實情。傑克在醫院告訴泰莉帕爾瑪遭到暗殺威脅，而金的失蹤可能與此大有關連。帕爾瑪原本打算退出選舉，然而他的競選幕僚麥克卻極力勸阻。簡妮經過急救後，送入加護病房。傑克要求和簡妮談一談，不過阿蘭約克表示他要先去確定簡妮的狀況，阿蘭約克走進病房，沒想到簡妮卻問他，父親在哪裏。阿蘭約克立即壓住氧氣罩，令簡妮窒息身亡。傑克此時接到蓋恩斯電話，要他走出醫院，坐上一輛事先準備好的轎車，蓋恩斯還讓金與傑克通話，接着要傑克把手機丟掉開車離開醫院。阿蘭約克離開病房後，向泰莉謊稱他從簡妮口中得知一地址，金可能在那，泰莉一時找不到傑克，便坐上阿蘭約克的車，前往該地址找人。由於妮娜無法聯絡上傑克，就打電話給泰莉，告訴她傑克要查的無名屍身份已確定，名叫阿蘭約克……

破解磁卡的工作已有進展，解出一份整容手術的病歷檔案，顯示殺手經過改頭換面，取代了他人的身份以接近帕爾瑪行兇。蓋恩斯要傑克將原有的磁卡調包，傑克一進辦公室，妮娜就告訴他，無名屍的身份是阿蘭約克，傑克大吃一驚，蓋恩斯威脅傑克儘快把磁卡調包，否則妻女兩人都活不成。蓋恩斯立刻留言給阿蘭約克，告訴他泰莉已知他並非真正的阿蘭約克，然而在阿蘭約克聽到留言前，泰莉就藉故不舒服下車，等阿蘭約克來找她時，用石頭打昏他，並綁在大樹上。傑克在辦公室，本想寫字條告訴妮娜事情真相，然而蓋恩斯卻在反恐小組內部的監視攝影機監視一切，傑克無法得逞，只好聽命。蓋恩斯還要傑克安排參加帕爾瑪的早餐會。電腦高手麥洛發現磁卡被調包，於是告訴妮娜，妮娜質問傑克，要他把原來的磁卡交出。傑克不得已只好拿件外套披住妮娜，用槍對着她帶離辦公室。阿蘭約克醒來後告訴泰莉，如果他沒在半個小時內，把她交給蓋恩斯，金就會沒命。泰莉無計可施，只好打電話回反恐小組希望能找到傑克，接電話的傑美答應派人幫忙，然而兩名幹員到場，卻立刻釋放阿蘭約克，泰莉則被抓走。就在金和瑞克即將逃走時，卻看到自己的母親被捉來，於是兩人放棄了逃生的機會。蓋恩斯指示傑克殺了妮娜。傑克只好告訴妮娜，他只能聽命行事下手殺她……

妮娜脱下防彈夾克，打電話回反恐小組求救。此時帕爾瑪搭車前往早餐會，準備在會上發表演説，對外公佈基斯的事。假扮攝影師的殺手也拿着證件，進入了早餐會。傑克照蓋恩斯的指示，停在一車站前，一名男子把一隻手提箱放到車內，便立刻離開，傑克此時不願再聽命行事，於是蓋恩斯讓泰莉和傑克説話。蓋恩斯利用個人數位處理器通知傑美，妮娜已遭不測，要編造理由解釋她為何不在。這時妮娜正好打電話來，由託尼接聽，妮娜要託尼找傑美接電話，託尼走到傑美身邊，卻聽到傑美告訴麥洛，她和妮娜剛通過電話，妮娜一整天都要在分區辦事，不會回辦公室，託尼於是質問妮娜，發現原來內賊竟是傑美。傑克持證件帶着手提箱順利進入早餐會，巧遇帕爾瑪的助理潔西卡，傑克想趁機傳紙條給她，卻被蓋恩斯混在人羣中的手下破壞。傑克奉命進入醫療室，攝影師也跟着進來，傑克這才明白攝影師就是殺手。託尼和妮娜當場逮到傑美對外傳送訊息，兩人同時打電話給帕爾瑪身邊的密勤局人員，告訴他們傑克可能會有不利帕爾瑪的行動，於是秘勤人員在電廠內尋找傑克的下落……

傑美坦承，她聽命於一個叫蓋恩斯的男子，侵入監視系統監視反恐小組內的動靜。傑克遭到秘勤人員逮捕，堅稱殺手另有其人，他的妻女遭人綁架，可是賽姆斯並不相信，於是傑克伺機逃跑，在路上截下一輛汽車，要挾駕駛人蘿倫加速逃離。負責看管泰莉和金的伊萊，對金心懷不軌，要金到另一房間去，金堅決不從，拼命抵抗，於是泰莉自願和伊萊到隔壁房。傑美表示，蓋恩斯付她三十萬美元，要她在反恐小組當內應，託尼和妮娜要她再多透露一些內情，傑美堅持要取得豁免權才願意吐實。傑克打電話回反恐小組，妮娜告訴他內賊是傑美，傑克難以置信。傑克和蘿倫來到一處工地，説明綁架她並不得已，並再次和妮娜聯絡，要她送輛車到指定地點。帕爾瑪從助理處得知在早餐會引發混亂的是反恐小組的傑克，帕爾瑪回想覺得名字聽來非常耳熟。泰莉從小房間出來，口袋裏藏着從伊萊身上偷出的手機，正打電話給妮娜時，卻突然有人進來，她趕快把手機藏起。妮娜告訴傑美，他們要帶凱爾到反恐小組，傑美不信，於是妮娜要傑美一個人好好想想，沒想到妮娜和託尼再回到房間時，卻發現傑美割腕自殺……

救護人員把傑美送到醫院，此時磁卡解密又有突破，發現蓋恩斯曾與一名叫柯菲爾的商人有聯繫。傑克坐上妮娜送來的車子，泰莉打電話給妮娜，妮娜立刻接通電話，讓傑克和泰莉對談，但兩人沒談上幾句，伊萊和瑞克就進來搜查他的手機，泰莉沒掛掉電話，順手把手機放在了樑柱上，瑞克看到了手機，卻沒告訴伊萊。泰莉並不曉得自己在何處，妮娜立刻要求麥洛追查手機訊號，查出泰莉的所在地點。蓋恩斯發送郵件給傑美，卻沒回音，接着一位名叫德雷山的男子打電話給蓋恩斯，説他們兄弟對蓋恩斯非常失望，蓋恩斯立刻保證會盡快找到傑克，並在今天內殺死帕爾瑪。等伊萊和瑞克一離開，泰莉立刻拿起手機，但麥洛還要二十分鐘才能查出泰莉發話的地點，於是泰莉和傑克繼續談話，此時一名警察發現了傑克，傑克只好棄車逃逸。傑美在醫院急救後仍傷重不治，託尼查出柯菲爾的辦公室地址，同時告知妮娜，分區決定派遣妮娜以前的手下愛貝塔暫代傑克的職務。

傑克假扮泰德柯菲爾的司機，沒多久柯菲爾就發現司機換了人，要求停車，傑克掏槍威脅柯菲爾説出泰莉和金的下落，但柯菲爾堅稱自己是普通生意人，對此毫不知情。柯菲爾在車上接獲一電話，對方要求柯菲爾到一處停車場見面。德雷琛對蓋恩斯沒完成使命十分不悦，蓋恩斯懇求給他更多時間，於是德雷琛寬限他在三十分鐘內找到傑克。傑克決定帶柯菲爾前往停車場和凱文卡洛見面，途中柯菲爾偷偷拿出把小刀藏在身上。車子到停車場後，傑克正要進入後座時，柯菲爾以刀攻擊傑克，兩人一番扭打，傑克把刀奪下，柯菲爾憤而以塞爾維亞語咒罵傑克，傑克連忙質問，柯菲爾卻突然心臟病發，傑克拿出藥罐要柯菲爾吐實，結果柯菲爾一口拒絕，傑克眼看無計可施，把藥塞到柯菲爾嘴裏，卻被吐了出來，當場斃命。瑞克偷聽到蓋恩斯將對泰莉母女下毒手，趁機給金一把槍。此時柯菲爾見面的對象凱文卡洛來到停車場，傑克赫然發現他就是之前假冒簡妮父親阿蘭約克的男子。

凱文帶傑克混進園區，指出他妻女被關之處，傑克打昏凱文，開始找人。傑克在一間屋裏找到了泰莉和金，一家人終於團聚。蓋恩斯便派瑞克前去查看，瑞克剛進門，就被傑克制服。瑞克提議也去開車，搭載傑克一家人逃走。

泰莉和金躲在一廢棄小屋，傑克適時出現槍殺一名蓋恩斯的手下，傳出的槍聲被蓋恩斯聽見，遂立刻聯絡手下，傑克取得遇害者的無線電掌握蓋恩斯動向。正當傑克帶着泰莉和金回到會合點之際，卻遭到蓋恩斯的狙擊。

傑克一家人回到反恐小組，泰莉和金被送往醫院檢查，傑克被帶到偵訊室審訊，傑克要妮娜去醫院保護泰莉和金。卡爾威脅帕爾瑪，帕爾瑪不得不打消公之於眾的念頭。由於暗殺威脅緊迫，帕爾瑪一家人將被送往內華達州一軍事基地接受保護

帕爾瑪質問傑克為何要暗殺他，傑克大吃一驚，帕爾瑪於是表明他是否為了夜色行動找他報仇，傑克立刻細説來龍去脈。妮娜在庇護所先後對泰莉和金進行問話，泰莉得知妮娜曾和傑克有染情緒大受影響。帕爾瑪要求夏沛爾讓傑克復職，繼續調查此案。

伊莉莎白對傑克表示，她是一星期前在華府結識亞歷斯，而她也願意助一臂之力，保護帕爾瑪參議員。正當帕森拿出蓋恩斯同夥的照片供泰莉和金指認時，殺手喬凡已潛入屋內，帕森遭到攻擊，金和泰莉趁亂駕車逃逸。

金和泰莉駕車翻落山谷，兩人失散，泰莉因刺激太大，暫時失憶。伊莉莎白和亞歷斯見面，亞歷斯向伊莉莎白詢問帕爾瑪接下來的行程，伊莉莎白再三敷衍，終於找機會把追蹤器放進亞歷斯的皮夾。傑克依計劃致電伊莉莎白，不想她卻拿了把拆信刀，向亞歷斯刺去。

安德烈打電話給殺手喬凡，喬凡找不到泰莉母女的下落，於是打算到傑克家走一趟。傑克和妮娜來到見面地點，摩根出現，傑克要他把任務重複一遍，摩根發現傑克説話毫無口音，便拔腿就跑，傑克下令所有幹員不得開槍，泰迪不顧命令讓摩根落橋身亡。

妮娜得知庇護所遭到攻擊，泰莉和金失蹤，立刻怪罪託尼為何沒通知她和傑克。傑克和梅森來到索加市的地址，殺手喬凡趁機進屋，將克里斯一槍斃命，喬凡正要向泰莉逼問金的下落，託尼正好趕到，泰莉因再次受到驚嚇恢復記憶。

雪莉指責帕爾瑪多年來辛苦建立的事業毀於一旦，帕爾瑪則表示他到現在才看清雪莉的野心，兩人的感情已無法挽回。傑克終於發現一地下入口，這裏是國防部的秘密監獄。傑克偷偷溜進監控室，發現秘密犯人居然是他兩年前赴波士尼亞執行任務時所殺死的維多德雷琛。

傑克正準備移送維多德雷琛，突然燈火全滅，顯然安德列德雷琛已來劫獄，只有等待救援。妮娜告訴泰莉，傑克遭人挾持，泰莉懇求妮娜盡力救出傑克。安德列德雷琛帶着手下正要殺掉傑

維多德雷琛要傑克證明，亞歷斯仍活着。維多願意以傑克換回亞歷斯，但梅森表明他無權決定。妮娜只好打電話給帕爾瑪，希望他能插手救傑克一命。帕爾瑪親自打電話給梅森，要他擅用職權批准以亞歷斯換回傑克之事，來日帕爾瑪當上總統會對他有所回報。

傑克來到飯店找帕爾瑪，電話響起，傑克要求帕爾瑪接聽，維多德雷琛和帕爾瑪短暫交談後，便立刻按下引爆按鈕，所幸傑克及時扔出電話，又救了帕爾瑪一命。傑克説服帕爾瑪暫時裝死，讓維多德雷琛誤以為計謀得逞。不久安德列截獲一名女子來電，告訴他們帕爾瑪並未身亡，而此通風報信的女子竟然是妮娜。

維多於是要求妮娜告知傑克金已死亡，誘使傑克自動上門報仇。傑克誤信女兒真的已死，悲痛之下衝進維多德雷琛的巢穴，一陣激烈槍戰，維多和安德列全都命喪傑克槍下。

美國政府得到情報：恐怖分子控制了一枚核彈，就在洛杉磯，預定今天內要爆炸。 所以…介於此特殊情況，休假中的總統被召回，各部門都被調動起來，連離開ctu一年的傑克.鮑爾也被要求返回總部。 總統親自致電，傑克克服了之前失去妻子所受的傷痛，重新回到這支隊伍中來，因為他要保護更多的美國市民。唯一讓他放心不下的便是自己的獨生女兒琴，琴自從自己的媽媽死後一直不肯原諒爸爸，在一户人家當保姆。 恐怖分子正在準備炸彈，這將是不平凡的一天的開端……

上午9點至10點： 一切準備就緒，炸彈被裝上軍車，恐怖分子出發並開始轉移核彈了。 在上一季中傑克當卧底要把壞人繩之以法，安全局猜測這次的事與他當卧底時聯繫的人物喬有關，所以傑克殺死對喬不利的人證，拿他的頭回去，以使喬再次相信他。有驚無險的，那羣人相信了他。 ctu並沒有履行諾言，他們還沒有幫傑克去找琴，而琴已經處於危險當中，事情原來是這樣的：她當保姆的那家人中男主人有家庭暴力傾向，琴在幫助小女孩逃出她爸爸魔掌的過程中受到威脅。 這時傑克上了那幫人的車，他們帶着三枚炸彈。目標竟然是…ctu（反恐部）總部。

上午10點至11點： 傑克的女兒琴帶着小女孩，也不知道接下來該怎麼辦，便打電話給傑克，但他正在執行任務，根本不能幫她，她便帶着小女孩搭公車去ctu總部。 而這時的ctu總部並非安全之地，身處當中的人卻全然不知。雖然傑克已經提前半小時打電話通知了總統身邊的人，但由於他們的失職，ctu在炸彈爆炸前5分鐘才收到通知打算撤離，這時已經來不及了，滾滾的濃煙升起，ctu大樓內一片狼藉……

上午11點至中午12點： 總統開始追查是誰緩報了傑克的情報，導致ctu傷亡慘重，死亡20人，失蹤7人。 而ctu的負責人因為追查到組裝核彈的地方，被鈽輻射，嚴重危及生命，可能只有一天的壽命了。 傑克殺死喬的手下，追查到喬的下落。他趕到那裏，打算逼問出是誰指使喬轟炸ctu大樓，傑克力陳當中的利害關係。最終説服了喬打開門，他在給了傑克一些照片之後吞槍自殺了。傑克翻看着手上的照片，表情驚訝。 到底那個照片上的女人是誰呢？

中午12點至下午1點： 妮娜.麥爾——照片上的女人，反恐小組的奸細。就是因為她，ctu才被炸成現在的樣子。而也是因為她，傑克的太太才會被殺害。 傑克想親自審問妮娜，所以當他發現上司已被放射物輻射的事實之後，以不宣揚這件事為條件，使上司答應他親自審問殺妻仇人妮娜。 據瞭解，這批恐怖分子稱為“第二波”，美國總統直接聯繫了恐怖分子所在國家的大使，大使要求與美國共享恐怖分子的資料，並承諾全力支持調查。不料幾分鐘後，大使所乘的直升機便墜毀了，機上人員無一生還。 看來問題現在才剛剛開始。傑克的審問也剛要開始……

下午1點至2點： 總統的前妻突然拜訪，她説想幫助總統，起初總統對她非常警戒，但在聽説軍隊沒通知總統就已經開始撤離時，總統開始讓她幫助調查內部誰是內奸。 傑克的審問簡直上演了一出好戲，本來以為有免死金牌的妮娜氣焰囂張，之後傑克以仇恨的表情出現，加上些帶個人情緒的恐嚇，妮娜總算配合了些，很難想象傑克該怎樣超越個人恩怨的心理。 之後由妮娜帶路，傑克和另一名ctu成員一起去找唯一知道核彈消息的人。這時傑克下藥迷暈了同事，難道他要對妮娜下手了？

下午2點至3點： 總統的班子開會，而且還處在猜測的階段，他們懷疑國安局局長羅傑就是那個反對政府的人，一定要在今天把這件事查清楚。 ctu的託尼接到報信後，來到一家當日要舉行婚禮的人家，把新郎及岳父帶回去協助調查，因為開始懷疑他們贊助了大筆錢給恐怖組織的阿里。 傑克根據妮娜提供的信息找到了法希——唯一知道核彈下落的人，但差點被妮娜逃脱，法希也在昏迷當中。

下午3點至4點： 抓到法希之後，妮娜一直在問他話，因為只有她會那種語言。但當妮娜問出核彈下落之後，她竟然突然殺死了法希，她的要求就是自己可以被釋放。 傑克的女兒琴和她的男友帶着小女孩逃離洛杉磯，被警察中途攔下，因為在汽車後備箱發現小女孩媽媽的屍體，他們被逮捕，並送回洛杉磯。情急之下，琴不得不告訴警察關於核彈的消息。 這時傑克與妮娜乘坐的飛機突然受到攻擊，有墜毀的危險，他們能安全到達嗎？

下午4點至5點： ctu成員米歇爾用電腦查到傑克所乘飛機是受到地對空導彈的襲擊而墜落的。 傑克與妮娜同時生還，但在搜救隊還沒到來之前，已經有敵人來到，他們是來殺人滅口的，而且人數很多。傑克與妮娜暫時合作。 救援隊來到，敵人被殺死，但妮娜耍了一個小把戲，私藏了一盒彈夾，挾持了傑克，並想殺死他以防後患。同時妮娜也開始説出了恐怖分子阿里的地址。傑克的生命受到威脅。

下午5點至6點： 傑克以自己的聰明才智再次戰勝了邪惡，妮娜被活捉，送回洛杉磯。傑克接着去追查阿里的下落。 情況遠比想象的要複雜，最初的猜測都有着方向性的錯誤。 被抓起來的新郎指責自己的岳父，並願意幫助調查，當他們剛剛理出頭緒時，和他一起回公司調查的探員被槍殺，兇手竟是——他的未婚妻瑪莉。 而總統那裏，他的前妻表面是會來幫他，卻暗中與他人勾結，看來大家的處境都很危險。

下午6點至7點： 總統下了很大的決心，拘捕了安全局局長，並聘人拷問他為何要阻擋大家找到核彈，他是否知道核彈的下落？ 而傑克他們瞭解到恐怖分子塞耶阿里會到清真寺去做禱告，所以他們找到了15英里以內的一處清真寺。在確認他在裏面之後，他們想等禱告會結束後立刻擒住阿里，沒想到禱告完之後，阿里並沒有出來。 傑克首先帶人衝進去，一個與阿里衣着相符的人已經自焚身亡了，這條線索就這樣斷掉了嗎？ 但傑克隨後發現那人的褲子短了三分，説明那人不是阿里，看來要儘快接着找到阿里的下落才行。

晚上7點至8點： 傑克最終抓到了阿里，並拉回去審問，阿里是塊硬骨頭，早就做好了死的準備，傑克只有使出絕招，威脅阿里的家人，反恐小組聯絡特種部隊，綁架了阿里的家人，傑克要求一個個殺了他們，直到阿里説出核彈的下落。 阿里再也不忍心看着自己的親人死去，説出了核彈下落，在諾頓機場，他們打算開飛機到市中心引爆。 瑪莉搞到密碼，已經先一步到了那裏，核彈的一切準備就緒……

晚上8點至9點： 安全部長終於供出點東西，他們在幾星期前就發現這枚核彈了，還找了隸屬的獨立軍隊珊瑚蛇部隊跟蹤，招出的地點也是在諾頓機場，也就是説傑克到那裏後他們會遇到新的一羣屏障阻隔在中間。 但當傑克他們一行人到達時，六個珊瑚部隊成員已經都被殺了。 一架飛機正在起飛，他們廢了九牛二虎之力終於把飛機截停。本以為已經找到了核彈，但那隻不過是一個外殼，真正重要的部分已被轉移……

晚上9點至10點： 瑪莉的姐姐發現瑪莉也在機場附近，正要逃走。傑克開槍打中瑪莉的手，另外進行了拷問，並從她的話中推測出核彈還在機場。 ctu的負責人梅森因健康問題把權力移交給了託尼，依依不捨的離開了ctu總部。 現在又一個反轉發生了，原來雪莉（總統前妻）是在幾個月前開始與安全局長有聯繫的，但據她解釋，她只是想暗中幫助總統，並找了證人證實這一切，但經歷這麼多之後，總統還是選擇把她送走了。 終於找到真正的核彈了，它已經被啓動，而且隨時都會爆炸！

晚上10點至11點： 核彈被預先設置，而且無法被拆除，只能用飛機轉移，這時他們還剩55分鐘。在選定沙漠之後，他們發現要犧牲飛行員才能夠準確投遞，使傷亡減至最低。找不到自願犧牲的人，傑克再一次挺身而出，駕駛飛機去完成這一項偉大的使命。。。 琴打電話給傑克，他們有一段感人至深的對話，原來親情是永遠扯不斷的。 還剩15分鐘時，才發現ctu原負責人梅森竟然也在飛機上，他願意為國捐軀，並勸傑克跳傘存活。 3，2，1…核彈爆炸，從地平線升起美麗的蘑菇雲。

晚上11至12點： ctu在阿里的電腦硬盤上找到一段阿里與三個不同中東國家的談話錄音，總統召集軍隊首腦開會，預計在幾個小時之內，對這三個國家進行軍事報復。 但傑克回到總部時，阿里被暗殺，他在死之前告訴傑克他並不認識那三個高層，傑克相信他，所以必須要在這幾個小時內找到充足的證據，阻止大規模的軍事行動。 正當調查難以展開之時，一個匿名電話打給傑克，他承認殺了阿里，並偽造了錄音帶，他希望傑克帶上瑪莉的姐姐凱特去見他，到底凱特與這有什麼關聯……

凌晨12點至1點： 四方壓力襲來，總統方面，如果他只聽信了一個ctu探員的推測而撤回軍隊，那麼他的威信將會受損。 米歇爾也因幫助傑克搶走了重要證人，而被ctu嚴密監控。 而傑克帶着凱特去見那個打電話的人。他想和傑克作筆交易，他要凱特帶他回沃特公司開一張可以自由出美國的證明，之後他就會給傑克那些偽造錄音帶的原始資料。 凱特會不會安全呢？

凌晨1點至2點： 迫於輿論和媒體的壓力，總統不得不下令讓海軍、空軍做好準備好隨時攻打中東。 洛杉磯當地也有一些民眾起來暴動，死兩人，形勢不太樂觀。總統還不能果斷的下命令或公開演講，因為他還在希望傑克能找到證據證明那盤錄音帶是假的。 傑克他們也深陷危險之中，好不容易衝出了包圍，要提供重要信息給他的人卻中彈不得不送往醫院搶救，就在他要説出證據的時刻，卻還沒來得及説就死去了。 傑克他們陷入迷茫之中，也不知要怎麼辦。這時真是“柳暗花明又一村”，他透過x光片上看到了藏在那人身上的芯片。

凌晨2點至3點： 芯片上竟然有一個追蹤器，敵人又找來了，他們打算用調虎離山計，由傑克帶着從芯片上拆下來的追蹤器引開敵人，凱特跟着另一個探員逃脱。 總統這邊剛剛下達了攻打三個國家的命令，但聽到傑克找到證據之後，他想停止攻打，但就連他的親信和幕僚都不同意他這樣不堅定。總統力排眾議，選擇相信了傑克。 不幸的是傑克被抓起來了，敵人用各種方法折磨他，要他説出芯片的下落。

凌晨3點至4點： 副總統與總統身邊紅人麥克竟然打聯手，揹着總統召開一個彈劾總統的會議，總統的得力助手玲發現了這點，卻被麥克軟禁，她在想辦法逃脱時摔下樓被送往醫院，在上救護車那一刻也沒能説出真相。 傑克被折磨得死去活來，還好他命大，最終想辦法逃脱了，而另一邊的凱特就沒那麼幸運了，他們的芯片被一羣無賴搶了，凱特答應帶他們回家用現金交換芯片。幸好傑克及時趕到，他們能不能拿回芯片呢？

凌晨4點至5點： 很多內閣大臣和副總統一起開始審總統，他們找證人列舉總統今天表現不足的地方，目的只有一個，逼總統下台。 傑克在凱特家直接用電腦讀取芯片，但芯片有些損壞的跡象，最終找不到聲音片斷了，但米雪兒發現了那段錄音的設計者——一個電腦駭客，現在傑克要去找到他才行。 現在總統也只能堅定的相信傑克可以找到足夠的證據來阻止一切了吧。這時的總統已經被軟禁，副總統臨時宣誓就職……

凌晨5點至6點： 傑克去找到了修改錄音的人艾力克，但還發現了另一個人帕莫爾總統的前妻雪莉，他們現在只有聯手才能把證據送回去，雪莉要求要有赦免權。 帕莫爾總統被軟禁，並被要求交出手上的電子卡，情況十分不樂觀。 ctu的現任負責人託尼因為繼續幫助傑克而被調職,為了能繼續幫助傑克,他和米雪兒配合,迷暈了總負責人查菲爾,向傑克派了直升飛機. 但這時艾力克開始不相信傑克,他捅了雪莉一刀,從後門逃跑了.

早上6點至7點: 艾力克在逃跑過程中,摔下了樓,性命危在旦夕,但託尼他們派出的直升機在快要降落時被叫回,原來總部的人找到了被迷暈的查菲爾,看來託尼和米雪兒有麻煩了. 因為直升機無法準時到達,重要證人艾力克因搶救不及時死亡. 託尼和米雪兒被拘留了,傑克失去重要證人,只有另想辦法,他讓雪莉聯繫金斯利(石油大亨,與核彈有關的主使人之一),金斯利並不相信他們,並想派殺手殺死他們,但巧的是,在路上時,傑克因心臟受不了,開着汽車衝下一處坡路

早上7點至8點: 傑克與雪莉截停一輛車並趕往會面地點——體育館。 經過調查金斯利的背景,總統府總部的人也開始相信傑克之前的推測,所以ctu又開始全力支持傑克，託尼和米雪兒也被釋放了。他們正在派後援部隊支援傑克。 雪莉與金斯利會面，併產生正面衝突，傑克與金斯利的人開打，鬥爭激烈。正當傑克心臟受不了的時候，救援隊趕到，一切真相大白。 但總統這裏的狀況是：還有三分鐘飛機就要發射並開始攻打中東國家了，臨時的總統也在證據充足的情況下，取消了攻擊。 帕默爾總統終於得以復職。但一切還沒完，竟然有人要暗殺總統

一具感染了致命病毒的屍體被扔在了洛杉磯衞生中心外面。Tony和Michelle結了婚，並且已是CTU的主管。他接到了來自一個名為Hector Salazar的墨西哥毒梟的恐嚇，他聲稱如果不把他的哥哥Ramon釋放，會有更多的人感染上這種病毒。事實上，Ramon是Jack通過做卧底抓回來的。就在Jack和他的新搭檔Chase審問Ramon時，Ramon殺死了自己的律師，並且對Jack他們説了一些奇怪的話。Palmer總統還活着，並且三年來首回洛杉磯，目的是參加新一輪總統競選的辯論會。他的弟弟Wayne成了他的首席助手，而他的私人醫生Anne Packar成了他的女友。一個名叫Kyle Singer的年輕人拿着一包看似毒品的白色粉末，他晚些時候要把這包東西送到交易人的手裏，而同時Salazar的手下正在監視Kyle。Kim此時也在CTU工作，並且和Chase交往了三個月。Kim決定在今天把這件事告訴Jack，但是Jack似乎染上了毒癮

Jack在知道Kim和Chase交往後對Chase十分生氣，因為他不希望女兒有一個從事危險工作的男友。Jack和Chase在對一幢危房突襲後，找到了病毒可能的下落。Kyle的女友Linda在發現Kyle進行毒品交易後與他分手。Wayne和Palmer總統在Anne的問題上意見不合，因為他們的競爭對手準備在Anne的歷史背景上攻擊Palmer總統。CTU內部似乎有內奸，並且這個人一直在和Hector聯絡。

Jack和Hector兩邊的人都在找Kyle，而Kyle自己卻不知道自己拿着的東西很可能是病毒晶體。Jack限制了Chase的活動，這讓 Chase很惱火。與此同時，Ramon脅迫一個獄警殺死了另一位追捕過他的聯邦偵探。Wayne和Palmer總統再一次因Anne的問題爭吵。 Tony在追捕Kyle的時候被一直躲在暗處的Hector的手下開槍擊中脖子，Kyle也趁此機會逃脱。

在Tony受傷之後，Michelle忍着傷痛接手Tony的工作。Kyle和Linda最終被Hector的手下關押起來。Jack秘密聯繫 Palmer總統，請求允許他劫獄來拯救百萬人的生命，Palmer總統默許。由於Chase的插手，Jack的劫獄計劃遭到了意外。在Anne的勸阻下，Palmer總統拒絕向Anne前夫的勒索妥協。

Jack和Ramon被一羣瘋狂的越獄者扣留為人質，隨時有生命危險。Chloe（CTU的高級分析員）無意中發現了Jack的毒癮。Kim和 Michelle知道了這個消息後十分震驚。Palmer總統開始和Keeler參議員進行競選辯論。與此同時，Kyle試圖自殺來挽救Linda和他人的生命。

Jack和Ramon順利逃脱。Palmer總統不得不因為處理恐怖襲擊而中止辯論，外界一片猜疑。Kim發現了Gael Ortega是CTU裏的內奸，但是卻被Gael軟禁。Kyle的父母在知道Kyle可能染上病毒後悲痛欲絕。

在飛往墨西哥的飛機上，Ramon把Jack監禁了起來。在Ramon想殺死Jack的緊要關頭，Jack成功地逆轉局面，反而把Ramon扣為了人質。在飛機抵達墨西哥後，Ramon才得知一開始Jack和Hector就達成了協議，設法把Ramon從監獄中弄出來。Gael被CTU逮捕。正當 Chappelle審問Gael的時候，Tony從醫院回來，宣佈他和Gael以及Jack在進行一項秘密的病毒攔截活動，而Gael和Jack所做的一切都是這個計劃中的一部分。Anne接到前夫的電話，要她去他那兒取她無罪的證據。與此同時，Chase獨自一人正前往墨西哥營救Jack。

Palmer總統和Chappelle觀看了一段Jack在計劃執行前錄製的視頻後，明白了目前的狀況。Hector一直在説服Ramon信任Jack，並且説Jack可以幫助他們得到病毒，賺到將近9億美元。Jack與Hector的女友Claudia有一段戀情，他偷偷地與Claudia進行了交談。交談中Claudia責怪Jack沒有在逮捕Ramon的時候將她帶出魔窟。Chase在到達墨西哥後被Hector的手下抓住。Ramon要Jack殺了Chase來證明他的可靠性。Jack扣下了扳機，但是手槍並沒有裝上子彈。Anne在她前夫自殺前拿到了證據，但是她最終決定與Palmer總統分手。

Palmer總統對媒體澄清了Anne的問題，但是一個更大的麻煩來了。他的主要競選資助者Alan Milliken告訴Palmer總統Wayne以前和他的妻子Julia有染，要求Palmer總統立即將Wayne解僱。Kim和Michelle發現Tony一直在犯錯誤，於是對他的健康狀況十分擔憂。Jack和Salazar兄弟與病毒的賣家Amador碰頭，但是他們驚奇的發現還有另一個買家，而且這個人竟然是Nina。

Nina在病毒的投標購買中勝出。Claudia成功地將Chase救出，但是在逃離的過程中付出了自己的生命。Palmer總統打電話叫他的前妻 Sherry來搞定Alan Milliken。與此同時Wayne偷偷地在和Julia見面。Jack和Ramon打算先控制住Nina，然後得到病毒。Chloe在CTU的工作被一個嬰兒的到來而打斷。

Jack成功的控制住了Nina，讓她去取病毒。Sherry答應幫Palmer總統收拾Alan Milliken的爛攤子。Chase繼續留在墨西哥參加病毒的攔截活動。Ramon和Hector因為是否還要繼續進行病毒攔截而意見不合，最後 Ramon竟然開槍殺死了自己的親兄弟以確保計劃繼續進行。

在病毒交易地點，一場混戰開始了。最終Amador順利逃脱。而Ramon得到的病毒被證明是定時炸彈，而他也被炸死。Nina逃過了本是為她設計的炸彈，但被Jack和Chase逮住。Kim發現Chloe的嬰兒不是她的，準備向上級彙報。而Sherry找到了一個對Alan Milliken不利的證人，但是那位證人轉眼就神秘地失蹤了，只留下了一灘血跡。

Jack和Chase沒有別的辦法得到關於病毒的線索，就開始全力盤問Nina。Nina假裝合作，但實際上啓動了一個遠程程序，使得CTU所有的計算機染上了病毒。由於Chloe無法回答關於那個嬰兒的詢問，Chappelle將她關禁閉。但是CTU計算機陷入癱瘓，使得他不得不將Chloe釋放以解決目前的緊急情況。Sherry在Julia的幫助下試圖偷走Alan Milliken的手機來查線索，但是被Alan Milliken發現。Sherry與Alan Milliken對峙，期間Alan Milliken心臟病突發，Sherry阻止Julia把藥遞給Alan Milliken。就這樣，她們兩個人眼睜睜地看着Alan Milliken死去。

在Tony的質問下，Nina終於説出了Alvers這個名字。Chappelle強迫Jack去做一個身體檢查，原因是CTU發現了Jack的毒癮。 Chloe的嬰兒其實是Chase和前女友生的。Kim得知這個消息後十分吃驚。Palmer總統在得知Alan Milliken的死訊後質問Sherry是否與此事有關，Sherry否認。Julia秘密地打電話給Wayne，告訴了他事實的真相。

Nina試圖逃跑，Jack在一個無人的地方將其開槍殺死。Chappelle對於Nina的死很生氣，認為丟掉了重要的線索，並且想把Jack監禁起來。Jack在得到Alvers的下落後説服了Chappelle讓他繼續執行任務。Alvers和Amador在一個酒吧裏秘密會見了準備在洛杉磯釋放病毒的人。Jack和Chase帶人突襲了酒吧，逮住了Amador，也查出了第一個可能受攻擊的場所：一家酒店。Gael和Michelle趕到酒店後抓住了Alvers，但是此時病毒已經被成功釋放了。

Amador告訴Jack幕後指使人認識Jack。Jack和Chase故意放走Amador，想要找到真正的幕後黑手，但是沒有成功。Michelle在酒店裏面臨着一場騷亂。Sherry威脅Palmer總統在Alan Milliken的死亡調查上為她做偽證。

Stephen Saunders，一個曾經與Jack一起在塞爾維亞執行任務的英國特工，是真正的恐怖襲擊的策劃者。他曾被認為在執行那次任務的過程中殉職。他開始聯繫 Palmer總統並向他提出要求。第一個是在一個新聞發佈會上説一句無厘頭的話，二是殺死Chappelle，一個善於通過金融系統查出線索的人。 Jack找到了一個能帶他們找到Saunders的女人，但是一陣突入其來的襲擊把那個女人殺死了。Gael迅速出現了中毒症狀，因為他是第一個也是吸入病毒量最大的一個。Michelle不忍心看着這麼多人痛苦地死去，要求Tony向中毒者提供特工用於自殺的特製膠囊。

Chappelle知道自己將被殺死後試圖逃跑，Jack及時發現阻止了他。Chase帶領突擊隊試圖在Chappelle被殺之前找到 Saunders。但是最後發現那個地方只是Saunders設置的一個陷阱。與此同時，Michelle發現有一名房客從旅館逃脱，而且他並不知道自己已經是感染源。最後在七點到來時，Jack無奈之中開槍殺死了Chappelle。

CTU決定讓Kim冒充Saunders的女兒Jane，Jack很不樂意地勉強答應了。正當Palmer總統向內閣成員通報目前狀況的時候， Saunders發出了第三個要求：讓美國政府在網上公佈分佈在世界各地的特工的名單。Chase找到了從酒店逃出的那個人，但是不幸的是他已經感染了不少的人。

Jack希望能利用Saunders的女兒Jane來扭轉局面。另一方面，Palmer總統承受着來自輿論的越來越大的壓力。Michelle得知自己並沒有感染病毒，而Adam（CTU的中層幹部）卻發現自己的姐姐被感染了。Saunders把Michelle劫持為人質，Tony不得不向他妥協，放他逃出了已經被包圍的公寓。

Tony面對Saunders的威脅，不得不冒險把他的女兒Jane從CTU的看管中帶出來。但是，Chloe和Jack立即注意到了Tony的異常行為。Sherry揹着Palmer總統會見了他的競選對手參議員Keeler，想聯合他陷害Palmer總統。

Jack和Tony在關於是否需要CTU介入Jane和Michelle交換的問題上發生爭執。拿着Sherry提供的證據，參議員Keeler跑去見Palmer總統，要求他退出競選。Wayne在得知這件事情之後，決定自己出馬去偷Sherry手裏的證據。

Jack在Jane和Michelle的交換地點成功地抓住了Saunders。Jack試圖找到Saunders分發的11個病毒瓶子。Sherry與 Palmer總統見了面，重申了自己將利用手裏的證據和他作對。與此同時，Wayne闖入Sherry家，試圖找回對他們不利的證據。Tony將會因試圖用Jane交換Michelle而以叛國的罪名被起訴。在本集最後，Julia發狂似的開槍殺死了Sherry，之後自殺。

Jack和Chase成功地阻止了最後一瓶病毒的擴散。但是Chase付出了自己的一隻手。Tony在受看管之前完成了最後一項任務：幫助Jack阻止了病毒。Gael的妻子在悲憤之中開槍殺死了Saunders。Palmer總統在得知Sherry的死訊之後決定退出競選。而恐怖分子的陰謀又一次被粉碎了。

發生在7點到8點之間，在聖克尼塔一卡車C4炸藥剛導致了一列車出軌，這事故被懷疑是與伊斯坦布爾恐怖組織有關。CTU對此事情展開調查。而之前被解僱的傑克被調回CTU負責這案件。 網絡高手安德魯發現一些不名人物正在在因特網上放置代碼企圖破換美國整個網絡，但是CTU的領導德莉斯柯並沒有對這事情很重視。在傑克協助下，CTU捉住了一個和火車爆炸案件有關的疑犯。另一方面，海勒安全局部長正在前往他兒子家勸他兒子不要參加反對國家導彈計劃的集合，但是兩人相持不下。另一方面，安德魯回到公司發覺有人正準備追殺他，幸好他逃跑及時才逃過一劫。 傑克見到嫌疑犯時候發現事情不託，他猜測恐怖分子將在8點鐘開始另一件更大的恐怖襲擊。要求海勒部長馬上授權他審問疑犯，但是海勒沒有批准。傑克於是採取強制手段審判犯人，最終犯人鬆口説下一個目標將是國防部長海勒。果然不出幾分鐘，海勒和女兒就給恐怖分子捉走了。

發生在8點到9點之間。 海勒部長被綁架後，傑克急切要求德莉斯柯給他復職協助這件事，但是德莉斯柯並沒有同意。Chole的朋友Andrew正被跟蹤，他來到聯合車站向Chole求救，但是他們之間的電話內容卻被恐怖分子所竊聽到。傑克打算30分鐘後去營救他。傑克以他知道Andrew的下落為理由威脅德莉斯柯給他復職，終於成功，但是隻是做一個不起眼的協助。 Araz決定讓他兒子Behrooz將從火車一個重要的黑色手提包帶給恐怖分子上司Omar. 恐怖分子把海勒兩父女帶到一個隱蔽地方。但是並沒有傷害他們。Behrooz開車把箱子交到了Omar手中，但是卻給他的女友Debbie在不明白情況下跟蹤，他們兩人相會時候給Omar發現，並通知了Behrooz父親，Behrooz父親要求Behrooz把Debbie帶回家想將起殺害。 Andrew在等傑克卻一個人帶走，傑克立刻去追。CTU在審問海勒時候，恐怖分子在網上播出了綁架海勒部長視頻。

以下故事發生在9點到10點之間。 網上播出了綁架海勒部長視頻，準備三個小時內將海勒部長殺死。傑克跟蹤綁架Andrew的車子，德莉斯柯這時要求傑克立刻回來協助營救海勒部長，遭到拒絕，她非常憤怒。 恐怖分子利用威脅手段逼海勒部長簽下了對他的控告文件。另一方面，總統不斷催促德莉斯柯儘快營救海勒部長，令她壓力非常大。傑克偷偷打電話給Chole，要求她暗中協助他追蹤挾持Andrew的人。Behrooz求助於他媽媽，希望能不殺Debbie，Araz夫人表面答應了,但是背裏卻把Debbie騙到家裏。 恐怖分子把Andrew帶到橋底下，詢問完後準備將其殺害，幸好得到傑克及時營救，但是Andrew仍然傷得很重。Curtis情人Maryanne進入CTU工作，但是Curtis吩咐Chole監視Maryanne的工作情況。Chole繼續協助傑克追蹤恐怖分子。傑克為了能拖延恐怖分子離開時間，扮做搶劫犯進入小商店。

以下故事發生在10點到11點之間。 傑克扮做搶劫犯進入小商店，拖延恐怖分子以便Chole搞好衞星系統，但是Chole又被臨時召集去了開簡報工作會議。德莉斯柯要求CTU全體人員找出傑克所在位置，全力要逮捕他。Chole的電腦系統被人監控住了，所以她不得不求助於Edgar。 海勒部長試圖帶着女兒從被困的地方逃出去，但是沒有成功。 德莉斯柯叫Sara留意着Chole有沒有和傑克聯繫,同時她女兒有病在身,要求德莉斯柯立刻回家陪她,但是遭的拒絕.傑克繼續留在小商店中拖延恐怖分子離開的時間。 Araz夫人把Debbie騙到家中,並偷偷拿出槍來要Behrooz將Debbie殺死,不過Behrooz當然不肯，但是無論Behrooz願不願意都無所謂了，因為Araz夫人已經在Debbie喝的茶中下了毒。傑克以劫持人質形式將恐怖分子帶出去了，並暗中讓Chole用衞星定位系統跟蹤恐怖分子。女兒Maya情緒非常不穩定，德莉斯柯決定幫她帶到CTU看管。因為有情報舉報，Chole被發現暗中協助傑克，她給逮捕。

以下故事發生在11點到12點之間。 傑克被前來的警察給逮捕了。恐怖分子正回總部和頭目Orma匯合，德莉斯柯終於同意讓傑克正式協助營救國防部長的工作。國防部長正在為他自己被迫簽下的認罪書感到非常內疚，甚至想自殺。最後兩父女把液化煤氣管道打開，打算一起死掉，但是最後給人發現，救了出來。Maryanne偷聽到Edgar和Chole的對話，以此威脅Edgar從中協助她。 Chole被勒令辭職， 恐怖分子中途遇到警察盤問，但是之後又放他走了，他已經預料到可能他被跟蹤了，為了不暴露總部行蹤，所以恐怖分子決定中途結束自己的生命。撞向另一部卡車。 美國高層打算用導彈將恐怖分子總部一次摧毀，提前殺死國防部長的方式阻止他遭到恐怖分子的審判。但是審判已經準備開始了，傑克也打算進去救人。 Debbie的媽媽找上門來，但Behrooz和他的父母巧妙地消除了Debbie的媽媽對他們的懷疑。

下午12：00 - 下午13 ：00　　攝像機轉了起來，公開審判開始了。傑克潛進了地下室。德莉絲科爾惱怒萬分，但只能告訴總統，尚有一線希望救出海勒。總統説計劃可以為傑克擱置7分鐘。　　傑克找到了奧德莉，遞給她一把刀子，讓她自救，繼續去找海勒。正當恐怖分子宣讀完海勒的所謂罪狀，即將槍斃他的時候，接到傑克信號的海勒踢翻了椅子，伏到地上。傑克解決了他身後的恐怖分子，但奧馬爾逃了。總統立刻下令取消了導彈攻擊計劃。海勒拿了一把槍，兩人去找奧德莉，但奧德莉已經不在了。一架飛機落下，海軍陸戰隊隊員跳下來，包圍了恐怖分子。把奧德莉劫為人質的奧馬爾出現了，他不打算利用奧德莉逃生，卻要當着傑克和海勒的面殺死奧德莉。危難關頭，奧德莉用刀猛刺奧馬爾，傑克一槍把他擊斃了。　　傑克要海勒父女一起回CTU辦公室做口錄。這時，奧德莉的丈夫保羅打電話過來，説自己就在洛杉磯CTU辦公室。海勒回過身，看見奧德莉牽着傑克的手。

下午13：00 - 14：00　　為了節省時間，在奧德莉堅持下，傑克帶她一起去了主持晚宴的那家公司費斯蒂德。瑪麗安給傑克打了個電話，讓他把嫌犯的名字發到自己的系統裏，不必再給埃伽發。敏感的傑克立刻問為什麼不是埃伽親自告訴自己這件事。　　CTU分析師估計，三個小時之內核電站即將出現泄漏。　　瑪麗安知道了傑克要去費斯蒂德公司，當她偷偷打電話的時候被莎拉看到了。瑪麗安騙她説自己在重啓路由器，隨後在無人處給一個名叫鮑威爾的男子去了電話，告訴他傑克的去向。鮑威爾指示命她陷害CTU其他人，因為如果傑克死在費斯蒂德，別人很容易想到CTU出了內奸。　　阿齊茲告訴妻子，所有的核電站已經全在恐怖分子的控制之下了，他們的計劃將按原定進行。他們的兒子貝魯茲將成為這場戰爭的烈士被哀悼。而這時候蒂娜接到兒子的電話，連忙要他不要回家，她將在半小時之內去火車站接他。然而，阿齊茲發現了妻子的計劃，命令她開車帶自己去找兒子。在車上，阿齊茲接到馬爾文的電話，告訴他貝魯茲殺了泰裏克。蒂娜明白這個電話等於是宣判了兒子死刑，狠狠地説她一輩子都不會原諒丈夫。　　埃伽告訴莎拉他想出了一個奪回核電站遠程控制的辦法，但是需要另開一個單獨的路由器。莎拉這下明白了剛剛瑪麗安是在撒謊。她去質問，瑪麗安騙她説當時她只想掩蓋自己上班時間打私人電話的事實。　　埃伽發現的辦法雖然可以避免讓部分核電站泄漏，但如果操作失誤，就會引發鏈式反應，結果比泄漏更加嚴重。　　理查德經歷了種種刑訊，仍然沒有説出一個字，CTU只好釋放了他。離開之前，他對父親説他非常恨他。　　蒂娜把貝魯茲接到自己車上,看見旁邊道軌上呼嘯駛過一列火車,叫兒子趕快扒上火車逃走，因為丈夫就在後面跟着他們。貝魯茲被一把推下車，還沒來得及上車，阿齊茲就開槍了，汽車擋風玻璃碎裂，蒂娜手臂中彈。貝魯茲奔回車裏，把車開到車流裏消失了。　　阿齊茲報告馬爾文，蒂娜和貝魯茲背叛了組織，他會去各診所尋找兩人。馬爾文不情願地允許了，但仍告訴阿齊茲他最終要為這件事負責任。　　奧德莉在錄像上認出了那名恐怖分子。傑克一回頭，發現安全系統攝像機顯示保安人員沒有在崗位上。傑克呼叫陪他們前來的CTU警員，卻在不住掃描的監視器鏡頭上看見了他們的屍體。突然，監控室的門被炸開了，兩名男子闖進來瘋狂開火，傑克趕在他們前面把他們擊斃了。但監視器上顯示，各個入口有越來越多的持槍人員湧入。奧德莉要傑克向CTU請求支援，但傑克意識到知道他們在這裏的只有CTU內部人員，CTU又出了內奸。他收起保存錄像資料的優盤，撥了個求援電話。奧德莉問他打給誰，傑克只是説“打給這世上我唯一信賴的人”。兩人跑向停車場，傑克的槍裏沒子彈了。突然，託尼-阿爾梅達出現了。他掩護傑克和奧德莉立刻離開了屋子。　　埃伽成功地關掉了還沒有落到恐怖分子手裏的11家核電站，但剩下6家的控制程序已經完全被修改了，他們馬上就要泄露。全國現在面臨全面的核泄露危機。

下午14:00 - 15:00 海勒通知總統，六家核電站馬上就會泄露。總統下令立刻疏散這些城市的民眾。傑克給海勒打去電話，告訴他CTU出了內奸，讓他用國防部常用的手法找出內奸來。 託尼解釋説米歇爾和他已經分手了，完全是靠帕默總統和傑克的個人努力，他才得以從監獄裏出來，但工作也丟了。而米歇爾現在是CTU地區總部的主管。傑克質問託尼為什麼不在自己倒黴的時候找自己，但託尼説今天做的事完全是回報傑克以前的人情，他不打算再和CTU有任何瓜葛。 總統對全國宣佈了疏散六家城市民眾的消息，但在核電站爆炸之前，他們根本來不及疏散全部人員。CTU仍然必須要在恐怖分子引爆核電站之前找到遠程核控制裝置。 瑪麗安到衞生間給鮑威爾打去電話，他通知她傑克和奧德莉還活着。瑪麗安知道傑克沒有向CTU打來電話，立刻意識到傑克發現CTU有內奸。鮑威爾命令她不管出了什麼事，她必須待在CTU，隨時向他報告最新進展。這時，莎拉進來了，命令瑪麗安立刻回去工作。 莎拉被瑪麗安構陷成了替罪羊。埃伽根本不相信，他把莎拉被指控發送給敵人的信息調出來，重新檢查，發現其中有詐。 錄像資料上的男子被查出叫鮑威爾，在軍工廠做計算機諮詢專家，那家軍工廠正是生產被恐怖分子搶走的遠程核控制裝置的同一家工廠。鮑威爾目前正準備離開洛杉磯，也已經拿到了特許機票。傑克指示安全部的人把奧德莉接回了CTU，自己去了鮑威爾所搭乘飛機的停機場。 醫生檢查蒂娜的傷口時，貝魯茲看見護士和一位醫院的保安説了些什麼，隨即他看見一部警車開了過來。貝魯茲把醫生推到一邊，幫母親逃離醫院。他抓起一些醫藥用品，飛快地開車逃走了。 埃伽告訴瑪麗安他幫她新建了一個安全帳户。瑪麗安輸入密碼時，密碼顯示在埃伽的屏幕上。這下埃伽可以訪問瑪麗安的文件了。但瑪麗安懷疑埃伽在監視自己，威脅説要告發埃伽在秘密協助克洛伊工作。 埃伽走進了德莉絲科爾的辦公室，瑪麗安不安地注視着他的背影。埃伽告訴德莉絲科爾和海勒他潛入瑪麗安的機器，發現她用莎拉的系統和外界聯繫。柯蒂斯立刻出去尋找瑪麗安，但她已經逃出了CTU大樓，正準備開車離開。柯蒂斯擒住了她，讓另一名警員去開車過來。那名警員把鑰匙插進瑪麗安的汽車時，汽車爆炸了。瑪麗安被氣流掀翻，不省人事。 鮑威爾走到座機前，但飛行員告訴他國防部命令這架飛機停飛。鮑威爾掏出一把槍，命令飛行員立刻載他離開。這時，傑克和託尼也趕到了。鮑威爾懇求傑克放他離開，接着一聲輕微的炸裂聲，鮑威爾被潛伏在附近的狙擊手殺掉了。傑克唯一的線索沒了。

下午15:00 - 16:00 傑克告訴德莉絲科爾，鮑威爾的手機上發現他曾經給瑪麗安打過很多電話。埃伽從鮑威爾的手機上找到一個電話號碼，通過電話追蹤找到了蒂娜的位置。蒂娜傷口沒有及時處理，有些發燒。貝魯茲把母親留在旅館裏，去舅舅納齊工作的醫院求援，但納齊根本不知道妹妹一家和恐怖組織有關係。 阿齊茲去妻子好友的家裏尋找妻子，見妻子好友神色慌張，還不自覺地用身體擋住衞生間，一把把她推到旁邊。衞生間門開了，出來一個男人，妻子好友懇求他不要告訴自己的丈夫。阿齊茲悻悻地離開了。 核電站已經開始泄露了，埃伽的母親不巧就在那座城市，她半身不遂，身體不能自由移動。埃伽請求負責疏散人員的奧德莉派人去救母親，但奧德莉派出的救援人員沒有找到。 貝魯茲向舅舅納齊要止痛劑，説母親的背痛又發作了。納齊打了個電話給阿齊茲，告訴他貝魯茲在自己這裏，並且他言談舉止非常奇怪。阿齊茲説兒子可能在服食毒品，要納齊把貝魯茲留下來。 傑克抓到了蒂娜，但她嘴嚴得很，一言不發。傑克從蒂娜手機上找到了貝魯茲的來電，用自己的權限聽到了當時那個電話，對蒂娜説他可以幫貝魯茲得到總統的赦免，保護他不受他父親的傷害，但蒂娜必須合作幫他們找出核電站的遠程操縱器。蒂娜説出了兒子的去向。傑克立刻帶蒂娜趕往醫院。 越來越不安的貝魯茲向舅舅納齊告別，但舅舅説他父親立刻就來，要他等等。驚恐的貝魯茲大叫他父親是恐怖分子，他要殺了自己和母親！舅舅不相信他的話。貝魯茲拔腳就逃，正巧撞見了趕來的阿齊茲。納齊跟在貝魯茲身後，還準備幫他父子調節矛盾，結果阿齊茲拔槍殺了他。阿齊茲隨即把槍口頂在了兒子的前額上，已經冷靜下來的貝魯茲提醒父親看看窗外的警車。“母親已經報警了，如果你殺了我，她會把一切都對警察説了。”蒂娜一見兒子危急，立刻説除非傑克救出兒子，否則決不會透露一點消息。

下午16:00 - 17:00 阿齊茲打電話告訴馬爾文蒂娜已經被捕了，他現在也處在警察包圍中。馬爾文讓他再堅持一段時間，説自己馬上就可以引發其他核工廠泄露了。 柯蒂斯把鮑威爾的屍體推進審訊室，對瑪麗安説殺掉鮑威爾的人也同樣希望她死。瑪麗安終於開口了，説鮑威爾辦公電腦上存有聯繫人的電話，但是她的指紋是唯一能進入系統的密碼。 傑克潛入地下室去救貝魯茲，被阿齊茲發現了，阿齊茲冷笑着要擊斃他，卻被身後的貝魯茲搶先一步打死。蒂娜交給傑克一個地址，説她只知道那些擁有遠程控制器的人到過那裏。那地方屬於一個叫銀河財務的公司，奧德莉的丈夫保羅正是該公司的財務總監。傑克在現場發現了海勒和奧德莉的照片，他自己也在上面。 奧德莉根本不相信保羅會參與對自己的綁架一案，但傑克堅持要她去留住馬上就要退房離開的保羅。奧德莉在電話裏對保羅撒謊説自己覺得他們之間也許還有可能，保羅給了她自己的房間號碼。賓館房間裏，奧德莉正在和保羅胡扯，傑克端着槍衝了進來。保羅見深愛的妻子竟然聯合外人設計自己，非常生氣。 瑪麗安和柯蒂斯到了鮑威爾的辦公室，把指紋印在電腦上，但電腦要求輸入另一個密碼。她正在驚訝，三個持槍男子闖進房間殺死了她和陪她一起來的其他警員，並把柯蒂斯擊昏過去。

下午17:00 - 18:00 保羅稱自己在很多公司掛名，但並不真正介入那些公司的實際業務，和恐怖分子毫無關係。傑克認為保羅還有所隱瞞，拉了兩根電線出來電他。奧德莉從來沒見過傑克兇殘的這一面，嚇得渾身發抖。最後保羅終於説，他仍然不知道傑克説的是哪家公司，但他的紀錄都在手提裏，可以去查一下。 馬爾文來到了鮑威爾辦公室，同謀阿里把馬爾文帶到自己的辦公桌前。阿里是那裏的員工，他的同事對他的種種舉動毫無覺察。 柯蒂斯在經歷拷打之後終於昏了過去，阿里要同夥找個地方殺了他。裝死的柯蒂斯趁兇手不備動手殺了他，拿回槍搜索所在樓。但所有的門都用密碼鎖着。 保羅打開計算機文件，發現和銀河財務公司的往來文件是和一位叫哈里斯-巴納斯的人簽署的。這些都是保羅的助理作的，保羅想不起來這個人是誰。CTU資料庫查到，這個名字是化名，最近有一個叫馬爾文的人經常用這個名字出入。傑克根據這些線索，找到了柯蒂斯被監禁的那座樓。 保羅明白自己被恐怖份子利用來作為接近奧德莉和海勒部長的工具，非常震驚。奧德莉把手放在他肩膀上安慰他，傑克注意到了，但什麼都沒説。 柯蒂斯打倒了一個看守，用看守的手機通知CTU，掌握核電站遠程控制器的人馬爾文正在他所在的樓上。莎拉告訴他傑克馬上就到。 傑克和柯蒂斯會合了，兩人走上樓，發現上面是一排排的工作間，很多白領正在忙於工作，他們不知道哪一個才是馬爾文。傑克看見一個男子鬼頭鬼腦地盯着屏幕，不時不安地掃視四周，覺得他很可疑，給柯蒂斯打了個暗號，兩人慢慢走近去，卻發現原來對象只不過是在上班摸魚玩遊戲。 阿里看到CTU警員進入大樓，連忙打電話給馬爾文。馬爾文的手放在了懷裏的槍上，警覺地掃視着四周。傑克注意到了他的視線，假裝不經意地朝他走了過去。馬爾文朝空中放了一槍，竄了出去。柯蒂斯找到了放在辦公桌下的遠程控制器。傑克追在馬爾文後面。 通過柯蒂斯獲取的遠程控制器，埃伽成功地關掉了剩下十餘家核工廠，防止了進一步核泄漏，CTU辦公室裏一片歡呼。

下午18:00 - 19:00 傑克準備出發去馬爾文工作的公司麥克萊南-弗斯特公司。保羅主動提出和傑克一起前往，因為該公司的IT系統正是保羅公司提供的，保羅知道如何利用編程中的後門進入該公司核心數據庫。 埃伽詳細分析了馬爾文來美國後的行蹤,斷定他此來的目的是為了在美國本土實施一次非常嚴重的恐怖襲擊。更嚴重的是，麥克萊南公司或許正是馬爾文所在的恐怖組織僱傭地下成員的外殼。沉浸在女兒逝世噩耗中的德莉絲科爾未能及時對會議信息作出反應。埃伽建議把德莉絲科爾的異常狀態彙報給海勒，但被託尼否決了。 開會時，德莉絲科爾突然昏倒了。醫生診斷説她需要休息。海勒決定立刻免除她在CTU的現場指揮工作，託尼希望接手她的職位，海勒同意了，但告訴託尼他只是暫時代任指揮，地區分局將會派一名正式官員來擔任CTU長官。 莎拉和柯蒂斯發現，馬爾文在麥克萊南公司有最高安全權限，並且這家公司還為客户提供課程，教客户使用他們製造的槍支。柯蒂斯立刻判斷，傑克此去會有危險。 麥克萊南公司總經理傑尼正在聽取另一名執行董事約翰-萊斯關於僱員馬爾文從事恐怖行動的彙報，深深地震驚了。這是該公司有史以來最大的醜聞，到目前為止，公司裏知道這件事的人除了他倆，就只有公司最高安全總監大衞-科倫。 科倫把傑克和保羅迎進公司總部大樓，傑克要求立刻面見麥克萊南，但科倫非常不合作，傑克起了疑心。 萊斯告訴麥克萊南，一旦CTU發現馬爾文利用公司從事恐怖活動，公司的聲譽和前途將毀於一旦，必須立刻毀掉關於馬爾文的所有信息。麥克萊南遲疑不決，知道這是犯罪。萊斯告訴他，一旦馬爾文的活動記錄被發現，他們全都面臨牢獄之災。 科倫把傑克兩人請進麥克萊南的辦公室，幾位高層熱情地歡迎了兩人，並同意他們把服務器連接斷開，以檢查馬爾文的活動日誌。 柯蒂斯看到託尼被任命為CTU臨時主管沒，非常不滿，因為他認為自己才是這個位子的最佳候選人。他命令埃伽把工作重點從搜索關於麥克萊南的數據轉移到尋找馬爾文。託尼聽到了，命令埃伽繼續原來的工作，柯蒂斯面紅耳赤地爭辯，他有權下命令，但託尼平靜地説自己才是CTU的頭兒。 萊斯把傑克和保羅領到馬爾文的辦公室，與此同時科倫和麥克萊南正通過攝像監視器看着兩人。保羅注意到計算機中很多文件被動過手腳。攝像機另一端，麥克萊南坐立不安。科倫提議，一旦兩人發現了什麼，他就要引爆一枚電子炸彈，毀掉公司內部所有電子設備記錄的信息，即使這意味着公司所有的檔案、數據、記錄也將毀於一旦。 保羅用計算機軟件中的後門進入了數據庫，恢復了被刪除的文件。科倫在監視器裏看到了這一切，命令工程師立刻引爆電子炸彈，但炸彈從引發到生效，需要十分鐘。 莎拉注意到打往麥克萊南公司的座機電話是盲音，傑克的手機也接不通了。不僅如此，公司附近地帶所有通訊設備都無法正常工作了，但計算機系統還在正常運行中。保羅恢復了一份加密文件，並把它打了出來。 科倫看到了監視器中保羅的表情，知道他一定發現了什麼，但不知道是什麼。他走向馬爾文的辦公室。 傑克知道麥克萊南公司正在為軍方開發一種電子武器，叫做電子炸彈。他立刻知道一定是有人動了手腳，通過網絡告訴託尼，託尼派了幾架直升機去接傑克。 打印機還在運行，科倫進了辦公室，假裝不經意地問保羅在打什麼，保羅笑眯眯地要他自己去另一端的打印機上取文件看。科倫走過去，發現打印機上是空的，一回頭保羅已經逃出了辦公室。科倫拔出手槍，追了出去。 埃伽接到消息，由於電子設備失靈，派去接應的一架直升飛機墜毀了。正當此時，他們接到通知，分局已經派來了正式接替CTU長官工作的官員。託尼吃驚地看着米歇爾-戴絲勒大步流星地步入辦公室。海勒注意到他的表情，問他們是否認識。託尼輕輕説：“她是我的前妻。”。

下午19:00 - 20:00 傑克救出了保羅，拿着打出的文件帶着保羅逃了出去。 託尼向米歇爾簡短彙報了案情進展，米歇爾派他去查對涉案人員的名字，託尼感到自己被小覷了，非常生氣。米歇爾反唇相譏説因為上一次看到他他還是個酗酒者，她無法信賴他現在的工作能力。在監視器上，莎拉看到一架直升飛機飛往麥克萊南公司，但並不應答CTU發出的訊號。託尼插話説這表示敵人派出武裝人員追殺傑克，米歇爾非常不滿地瞥了他一眼。 傑克拉着保羅逃入了街上的一家體育用品商店。店長是兩名阿拉伯裔美國人，他們的店才遭到搶劫。傑克拿起店裏自衞的槍，解釋説他正在對抗恐怖分子，兩兄弟要求和CTU一起戰鬥。 莎拉對米歇爾説，由於自己誤認為和恐怖分子有關而遭到刑訊，德莉絲科爾已經答應給自己加薪升級。米歇爾説，她不打算讓任何不信賴的人留在崗位上，叫來保安帶走了莎拉，宣佈她被解僱了。由於人手不夠，米歇爾勉強同意提升託尼的安全級別，讓他和柯蒂斯一起工作。奧德莉不安地觀察着米歇爾和託尼之間的緊張氣氛，把米歇爾拉到一邊説：“託尼是傑克遇到危險時第一個想到的人，他救了我們。” CTU行動小組趕到了，但沒有找到傑克和保羅。與此同時，科倫搜索着商店，傑克擊倒了他，卻沒有發現科倫沒有死。米歇爾為之前對託尼的態度道歉了，託尼要離開，米歇爾温柔地説她需要他。託尼留了下來。 傑克和趕來救援的行動小組會合了，把打印出來的加密文件遞給行動小組組長。保羅看見科倫搖搖晃晃地站了起來，把槍對準了傑克。保羅一把推開傑克，幫他擋了致命的一槍。保羅喃喃説“這是我欠你的”，隨後昏了過去。

下午20:00 - 21:00 傑克打電話告訴奧德莉保羅出事了，她非常擔心。保羅的情況非常不妙，需要立刻在CTU動手術，奧德莉眼看着丈夫被推進手術室，發現自己對保羅仍有感情。 海勒向總統報告，可能還會有更多的恐怖襲擊。總統命令海勒準備宣佈全國進入戒嚴。 加密文件上找到的一個人名在CTU的恐怖嫌犯監視名單中，叫約瑟夫-費德，一個化學工程師。由於約瑟夫很可能還不知道蒂娜投誠的事，傑克希望蒂娜去找約瑟夫，以套出馬爾文的下落。蒂娜起初非常不情願，但傑克説，只要她肯合作，他會給她提供一個機會，安全地帶着貝魯茲一起生活下去。蒂娜同意了。 馬爾文和另一個同夥安德森已經會面了。安德森身穿一身“空軍一號”制服，馬爾文給了他身份證件和相關安全信息。這時，“空軍一號”上的一名飛行員正在旅館房間裏和女友尋歡。他妻子打電話來，哭着説一羣戴面具的持槍男子劫持了她和孩子。飛行員正在不知所措，女友掏出一把槍，命令他立刻穿好制服。安德森隨即走了進來。 米歇爾召回了正在家裏休息的克洛伊，克洛伊起初還有些不願意，但米歇爾説傑克現在正在極大危險中，克洛伊的卓越才華將是他的堅實後盾。克洛伊趕了回來。 蒂娜帶着傑克去找約瑟夫，謊稱丈夫在襲擊中遇難，她和俘虜傑克僥倖存活。約瑟夫立刻打電話給馬爾文。馬爾文命令把他們帶過去。 蒂娜和傑克被帶到了馬爾文那裏，而殿後的約瑟夫一發現有人跟蹤就自爆炸彈自殺了。馬爾文交給蒂娜一把槍，要她殺了傑克。蒂娜握着槍，猛然轉向馬爾文扣動了扳機。但槍裏沒子彈。馬爾文冷冷地説：“意料之中。”他命手下立刻殺了蒂娜，帶走傑克。 安德森通過了身份驗證，門開了，他走向“空軍一號”的機艙。

晚上21:00 - 22:00 地方警察局發現了傑克乘坐的卡車被拋置在路上，裏面有蒂娜的屍體。這時，傑克在另一部卡車中醒過來，聽見馬爾文正在和安德森用手機對話。安德森説本來要駕駛的那架飛機由於設備故障可能遲些起飛，馬爾文警告説，這是他們最好的機會，絕對不能錯過。 安德森放下電話，一位技師走過來，告訴他飛機沒什麼大礙，但修理飛機所需的元件需得第二天早上才能送來，他們不得不把起飛推遲到第二天。安德森問清他還沒有把此事告訴上級之後，開槍打死了他。 馬爾文把傑克帶到藏身之地，訊問他到底CTU掌握了多少信息。此時，一名手下告訴馬爾文，“空軍一號”飛行員一家失蹤的消息已經送抵地方警察局。由於該飛行員在軍中地位不低，很可能會由CTU來處理此案。如果CTU從中推知他們的下一步計劃，將對他們的行動非常不利。馬爾文想了一個主意，來分散CTU的注意力。 馬爾文打電話給CTU，表示可以放了傑克，條件是要把貝魯茲交換回來。他故意沒有説為什麼，讓CTU懷疑貝魯茲還知道一些重要信息。同時，CTU辦公室裏，克洛伊惱怒地發現自己的權限被降到了埃伽之下。 CTU叫來了刑訊專家，逼問貝魯茲還知道些什麼。埃伽接到了地方警局關於失蹤飛行員的報告，問克洛伊平時怎樣處理此類信息。克洛伊嘲諷地告訴他，他需要親自通覽一遍信息，因為他現在是頭兒。忙得不可開交的埃伽順手把報告交給了另一名技術人員梅格。 安德森穿着死亡技工的制服，告訴技術主管飛機一切正常，警報錯報了故障。主管批准了飛機起飛。 梅格報告克洛伊，空軍一號上一名飛行員的全家失蹤，下落不明。克洛伊叫她去向埃伽彙報此事。但忙得暈頭轉向的埃伽再一次忽視了這條信息。 對貝魯茲的審訊沒有得到絲毫結果。CTU決定進行人質交換。 安德森乘上一架戰鬥機，呼嘯着飛向天空。

晚上22:00 - 23:00 託尼和米歇爾通知正在“空中一號”上的總統，洛杉磯很危險，請他還是呆在空中不要降落為好。但是總統一來打算在洛杉磯着陸後召開新聞發佈會，二來這倒黴孩子已經在空中盤旋二十四小時了，堅決不肯再在空中停留，所以他更加堅決地拒絕了CTU的建議。 和空軍一號飛行員上牀的女郎尼克此時正在安德森和阿孜茲合租的公寓裏，翻找一部裝有恐怖分子下一步計劃的備份硬盤。阿孜茲是馬爾文的手下，還沒來得及告訴馬爾文硬盤藏在哪裏就被殺了。 傑克率隊闖入馬爾文的藏身地，卻被已有預感的馬爾文搶先一步毀掉了在場的所有計算機硬盤。馬爾文本人也逃脱了，地上一名奄奄待斃的恐怖分子對傑克説“你們永遠阻止不了一小時之內即將發生的事。”。他死了。傑克充滿了不好的預感。 現場有一些偽造護照和駕照尚未來得及摧毀。傑克把上面的照片掃描上傳到CTU系統裏，找出了一名名叫安德森的嫌犯。當地FBI已經派一名警員去了安德森的公寓。傑克問了安德森公寓地址，自行驅車前往。但此時的FBI警員被已經身在公寓裏的尼克擊斃了。尼克謊稱自己就是FBI警員，騙取了傑克的協作。 布坎南和米歇爾談話時輕輕地碰了碰她的肩膀。看到這個動作，託尼讓克洛伊幫他找到了布坎南的簡歷。在託尼入獄的時候，米歇爾和布坎南曾經共事過一段時間。妒火中燒的託尼質問為什麼米歇爾在尚未離婚的時候就和布坎南發生了關係。米歇爾回答她沒有，並且不準備再討論這個問題。 傑克在安德森的衣櫃裏發現了一套最近才穿過的軍裝，馬上意識到安德森很可能在假扮軍職人員。他把這一信息告訴了CTU，綜合其他信息，他推測安德森很可能打算竊取一架戰鬥機。託尼查到有一架戰鬥機已經偏離了預定航道，和地面失去了聯絡。而此時的空軍一號正準備23:00整準時在洛杉磯降落。CTU聯絡了總統，通知他空軍一號已經成為恐怖分子的打擊目標，被竊取的戰鬥機是隱形的，無法通過雷達偵測到。換句話説，總統現在九死一生。得知自己難逃一劫的總統非常鎮定地通知助手迅速聯繫副總統。 安排好一切工作後，總統把兒子摟在懷裏。此時，一枚導彈擊中了空軍一號，CTU的眾人望着監視器中總統的座機墜毀到沙漠裏。

CTU把拉斯維加斯和洛杉磯的全部警員都派出搜尋總統座機墜毀地點。國防部部長海勒要傑克立刻趕往墜機地點，搜尋總統帶在身邊的核彈遠程控制裝備。 一對正在沙漠宿營的夫婦發現了空軍一號的飛機殘骸。丈夫傑森找到了核彈控制裝備，掏出手機報警。傑克接到了地方警局轉來的電話，要傑森立刻離開墜毀現場，因為恐怖分子很可能也在趕往那裏，並且指導他拿掉手機電池，以防止手機發出的信號被定位裝置搜索到而確定他們的位置。 馬爾文帶着手下開吉普趕到，發現安裝在遠程控制裝備上的無線發射裝置突然失去了信號。馬爾文命令立刻搜索附近區域的手機信號，發現有一兩下很短促的手機信號，但很快就消失了，消失的方向在地圖上顯示有一家廢棄的電廠。 傑森帶着妻子凱利砸破電廠的木門進去，突然聽到外面傳來汽車發動機的聲音，傑森連忙打電話給傑克。傑克帶着手下趕到，但恐怖分子開槍殺掉了那名手下。傑克只有等下一撥支援來。 依照傑克指示的傑森把控制裝備拆卸開,和凱利各拿了其中一部分，分開藏了起來。馬爾文抓住了傑森，一槍槍打在他身上，逼問另一部分哪裏去了。凱利戰慄着從藏身處走了出來。馬爾文查看她交出的東西無誤時正要開槍殺死她，傑克出現救了他們。恰在此時，傑克的支援到了。馬爾文帶着一部分控制裝備逃跑了。那部分裝置很可能導致核彈落入恐怖分子的手中，雖然國防部已經開始更改控制密碼，但仍需要一段時間。

晚上0:00 - 1:00 馬爾文得知一枚核彈正在運往愛荷華州，立刻命令手下就位，準備劫奪。 洛根宣誓就職美國總統，但此刻的他一心只想逃到核武器避難所。和總統交流過之後，CTU諸人對他產生了懷疑和失望。正在此時，CTU捉住了一名常為馬爾文一夥恐怖分子處理事務的線人。馬爾文決定設法堵住線人的口。他找了一名“特赦國際”組織的律師，告訴他洛杉磯CTU逮捕了一名無辜市民，請他立刻出面干預。 CTU諸將看着電視中總統對全國人民發表的演説，奧德莉進來通知，一枚核彈沒有抵達預定地點，懷疑已經丟失。總統立即知道了這個消息，歇斯底里大發作，痛斥CTU失職。 “特赦國際”組織要求CTU立即釋放那名線人，雖然種種證據表明近五年內他很可能都在為恐怖組織工作。傑克聽到消息後大怒。洛根總統猶豫很久後，下令CTU必須在“特赦國際”組織代表到達CTU前的二十分鐘內問出他們想要的一切結果，否則就必須把俘虜交出來。 “特赦國際”的律師來到了，託尼和柯蒂斯釋放了線人，但深知政府做事風格的線人懷疑其中有詐，堅決不肯離開。柯蒂斯威脅説，如果他再不走，就以擅闖政府安全機構的罪名逮捕他。 正當線人在陪同的保護下走向停車場的汽車時，傑克衝了出來，打翻了陪同，把線人的手指一根根掰斷，逼問馬爾文的下落，禁不起疼痛的線人終於説了出來。

凌晨1:00 - 2:00 馬爾文命一名部下工程師薩比爾安裝核彈。這時薩比爾的電話響了，他女朋友納比拉質問他是否和今日的恐怖襲擊有關，薩比爾什麼都沒説就掛了電話，對充滿疑竇的馬爾文説一切正常。 聽説CTU用酷刑從線人口中套出情報的總統下令逮捕傑克。但是他的這個決定讓傑克捉拿馬爾文的行動泡湯。得知此事的總統洛根開始後悔自己的冒失。湯姆打電話給前任總統帕默，把一枚核彈已經落入恐怖分子手中的消息告知他。帕默同意幫助洛根。 納比拉打電話報警，説在男友計算機上發現了一張微型芯片的電路圖，她從沒見過類似這種芯片，因為了解男友的政治立場，她很懷疑這種芯片的用途。 克洛伊把納比拉提供的情報彙報給布坎南，布坎南要她立刻前往納比拉的住宅，把其男友計算機解鎖，拿到裏面的情報。 克洛伊和兩名陪同警員到了納比拉的住所，動手開始解鎖計算機。這時一名持槍男子衝了進來，殺死了陪同警員。克洛伊和納比拉抱着電腦藏在了隔壁的房間裏。男子朝門鎖開了一槍，打開了門。克洛伊赤手空拳，沒有任何武器，只好暫時把門堵起來，打電話給CTU求援。柯蒂斯立即派去了支援小隊。 驚慌中的克洛伊帶着納比拉逃進CTU的車裏，那男子追出來，朝車身射擊，幸好車子是防彈的，她摸到後座上的備用槍支，立即朝那男人開槍，殺死了他。

凌晨 2:00 - 3:00 克洛伊在納比拉家開始工作，找到一封電子郵件，內容和核彈控制器有關。發信人是一位中國專家，姓李，曾經參與過中國核武器項目，現在已經被中國政府解僱。傑克斷定，這人應該和中國政府沒什麼關係，他和恐怖分子的合作應該只是他自己的個人行為。 CTU發現李某正在中國領事館裏，美國政府無權搜查，這時前總統帕默給傑克打來電話，表示他會盡其所能和中方溝通，如果沒有效果，他希望傑克“想辦法”把李某抓來。 埃伽發現了馬爾文錄製的錄像。錄像中聲稱天亮之後核彈就會爆炸，而此時離東岸天亮已經不到兩個小時。 帕默會見了中國駐洛杉磯領事館領事，請他把李某移交給美國政府，但被中國領事不失禮貌地拒絕了。會見後，帕默指示傑克，要他開始行動。但美國政府不會承認傑克的行動是官方授權，一旦他失手，面臨的將是中國的審判，美國決不會出面干涉。 在傑克劫出李某的混亂中，中國領事被失手錯殺，李某也中了一槍。中方副領事給帕默打電話，通知他領事在暴徒襲擊領事館的行動中遇刺身亡。副領事質問美國政府是否與這次行動有關，帕默矢口否認。 李某肺部大出血，昏了過去。這時他們已經到了CTU。奧德莉呆呆地坐在診療室門口，看着裏面正在動手術的保羅。突然，傑克帶着昏迷的李某闖進診療室，要求醫生立刻搶救李某。醫生説保羅的情況很嚴重，不把手術做完會立即死亡。傑克拔出手槍對準醫生，告訴他救活李某一人就等於救了千百萬美國人。醫生拔掉了保羅身上的各種管道。奧德莉悲痛欲絕，朝傑克大喊“混蛋！他救了你的命！”但傑克冷冷地説，他只是在完成工作。一隊警官把瘋狂的奧德莉拉出了手術室。

凌晨 3:00 - 4:00 保羅死了，啜泣的奧德莉説再也無法忍受再看到傑克。觀察到這些的布坎南卻肯定傑克做得對。 湯姆告訴傑克中國領事不幸遇難的消息，讓他立刻為突襲小組的每個成員準備一套不在場證明。傑克迅速通知了小組成員，伯恩探員有些不安。 這時，有人企圖攻擊CTU的衞星服務器，CTU猜測很可能是馬爾文一夥所為。CTU召開會議，猜測馬爾文下一步到底打算把核彈在哪裏爆炸。 中國領事館的程姓安全總管查閲了保安錄像，發現其中一名蒙面人的面具曾經被短暫撕脱過，他立刻把這人的照片傳回國調查，發現是CTU的警員，立刻向CTU提出嚴正抗議。米歇爾圓滑地躲過了質問。程長官立刻給美國國務卿打去電話。洛根總統得知此事後大發雷霆，但帕默總統毫無歉意。 程長官到了CTU，傑克換上一身西裝，彬彬有禮地接待了他，肯定地説自己或是CTU其他人絕無涉足此事。程長官把伯恩的照片拿了出來，傑克眼睛眨都不眨，一口咬定這張照片被人修改過了，還説他們已經調查出來有些反華組織正在策劃對中國領事館的襲擊。程長官要求和伯恩當面談談，傑克禮貌地拒絕了，聲稱他已經不在CTU工作了。程長官還在交涉，傑克裝作接聽電話，離開了房間，讓克洛伊立刻準備直升飛機送走伯恩。 專家李終於醒了，説出了馬爾文可能藏身的三個地點。傑克立刻集合人手。 程長官在傑克那裏沒有得到足夠的信息，悻悻而歸，在CTU的走廊上聽到有人叫埃伽的名字，立刻轉頭問他是否幾小時之前和傑克一直在辦公室裏處理數據。埃伽迷惑地望着他，克洛伊立刻把他拉走了。但程長官已經有了答案，他報告領事館，是傑克組織了這起行動。 傑克衝進馬爾文的藏身地，擊倒了他。但馬爾文笑着説導彈已經準備就緒了。

4:00 - 5:00 由於導彈具有隱形技術，無法監測到它的飛行目的和方向。帕默建議湯姆先把華盛頓的高級政府官員轉移到安全場所，但不告訴他們出了什麼事。此時，埃伽發現馬爾文的手機上有一個一週之前打來的電話，通話者是理查德·海勒，國防部長的兒子。 理查德被拖入CTU，奧德莉請求先和弟弟談一談。理查德説自己對馬爾文或者導彈的事情一無所知。從理查德的測謊記錄來看，他似乎還在隱瞞着什麼。國防部長趕到了，嚴厲地命令兒子全盤交待。最後，理查德終於説出了實情，原來他是一個同性戀，一直不敢讓家裏人知道。上週他曾經和一對夫婦在酒吧裏遇見，被那對夫婦帶回家，和丈夫上了牀。一定是那女人竊用了他的電話。憤怒的國防部長怒斥兒子為了自己把如此重大的消息隱瞞到現在，令全國陷入了前所未有的安全危機。 恐怖分子把馬爾文劫走了。 託尼請求米歇爾和他一起離開深愛的CTU，因為兩人感情的裂痕全部來自工作，如果不離開，他們永遠無法得到真正的平靜。米歇爾答應了。

凌晨5:00 - 6:00 託尼被一名恐怖分子曼迪俘虜，米歇爾聞訊後簡直髮了狂。布坎南不停安慰她，才讓她勉強平靜下來。曼迪在網上搜到了關於託尼離開CTU經過的故事，以及他和現任CTU臨時主管米歇爾的關係，便打電話給米歇爾，以託尼的性命相要挾，要她立刻清除幾個出口的警員。米歇爾把事情向布坎南彙報了。傑克要米歇爾裝作合作。 伯恩打電話給布坎南，告訴他自己已經安全抵達聖迭戈。但隨後他就被中國領事派出的特工隊伍俘虜了。在逼問下，伯恩透露出負責人是傑克。 CTU退出了公寓出口，傑克從望遠鏡裏看到一男一女偎依着在傘下慢慢向停車場走去。曼迪在電話裏威脅米歇爾説，如果這是陷阱，她就一槍打爆託尼的頭。這時，埋伏的警員已經暴露出來，停車場的車爆炸了，這對男女雙雙死去。 洛根總統怒罵帕默總統居然批准了這一系列行動，致使美國曆史上最嚴重的災難即將發生。帕默總統非常吃驚洛根的度量和人格。 傑克把曼迪的最後一個電話錄音反覆回放，意識到電話決不是從下雨的户外打來的，而是從某個可以看到户外情景的房間裏打來的，也就是説，曼迪和託尼還活着。傑克立刻下令小組重新佈防，救出了託尼。本以為託尼已經逝世的米歇爾接到託尼打來的電話，哭得全身脱力。

6:00 -7:00 傑克以給曼迪提供總統特赦為條件，要求曼迪説出馬爾文的下落。 馬爾文給曼迪打去電話，但她沒有接。馬爾文立刻猜疑到事情不妙，正要逃走，CTU的直升機趕到了。馬爾文在逃逸中失足摔下窗外，傑克竭盡全力拉住他一隻手，逼問他導彈的下落。馬爾文沒有回答，掏出一把小刀，劃傷了傑克的手腕。傑克力氣已盡，手鬆開了。馬爾文摔下幾層樓死了。 中國領事館送給美國總統一盤錄像帶，上面有伯恩自白，稱導致中國領事身亡的突襲行動是由傑克鮑爾率領的。中方要求美國引渡傑克到中國審判。洛根手下有建議交出傑克的，有建議乾脆處決傑克的，但被帕默總統統統否決。 導彈被擊落了，CTU解決了困擾他們一夜的大危機。人人歡呼雀躍。 傑克向奧德莉求婚，但奧德莉拒絕了，説他屬於CTU，但她完全無法接受他的世界。傑克望着奧德莉的背影，沮喪萬分。 洛根總統的安全顧問柯明斯命令去逮捕傑克的警員乘其不備秘密處死他，以防把他交給中方後傑克泄露有關國家安全的秘密。但這段對話被湯姆聽到了，他立刻彙報給了帕默。帕默立刻和洛根總統討論這件事，但剛剛逃過一劫的洛根總統根本不把傑克的生死放在心上，反而趾高氣揚地表示他率領的政府要避免帕默在任時的種種醜聞或是失誤。帕默打電話給傑克，要他拒捕。在米歇爾、託尼、克洛伊的幫助下，傑克假死逃過了被引渡的命運，但他只好匿名出走異地。傑克·鮑爾這個人從此不再存在。