2018年俄羅斯世界盃亞洲區預選賽

1月25日晚，亞足聯競賽委員會會議在阿曼首都馬斯喀特落下了帷幕。本次會議中，亞足聯出台了多項改革方案，而其中最為引人注目的便是2018年世界盃亞洲區預選賽賽制將會發生重大變化，預選賽最後階段將有現在的10強賽變為12強賽，並將與2019年亞洲盃預選賽進行部分合並。

本次會議決定將世預賽分為三階段進行。第一階段將根據報名情況，在亞足聯47個會員國中排名靠後的球隊將根據主客場進行資格賽(亞洲排名約在20名之後的球隊)，最後組成32支球隊。第二階段比賽將32支球隊分為8組，每組4支球隊進行比賽，每個小組的第一名和4個成績最好的小組第二齣線，共12支球晉級。第三階段是把這12強分為兩組，在目前亞洲區世界盃名額沒有增加的情況下(4.5席)，兩小組的頭兩名直接出線，兩小組的第三名決出附加賽名額，和其他大洲的球隊爭奪一個名額。

之前的第三階段是10強賽，由於兩組各5支球隊，導致每一輪小組賽都有球隊輪空，在賽制上不能體現公平競賽原則，這是亞足聯本次改制的重要原因。 ^[1]