1838年

1838年，成立洪都拉斯共和國。 ^[1] 

1838年1月6日——塞繆爾·摩斯首次公開示範電報。 以英國、法國為代表的歐美等國的商人在中國廣州瘋狂販賣鴉片。

1838年 12月16日——祖魯王國（Zulu Kingdom）與移民先驅（Voortrekker）爆發“血河之戰”（Battle of the Blood River）

1838年6月28日 英國維多利亞女王登基

1838年12月31日，道光皇帝下旨派林則徐赴廣東戒煙。

1838年3月11日——大隈重信，日本政治家。（1922年逝世）。

1838年6月14日——山縣有朋，日本政治家。（1922年逝世）。

1838年9月2日——利留卡拉尼女王，夏威夷國王。（1917年逝世）。

1838年10月25日——比才，法國作曲家（1875年逝世）。

12月5日(道光十八年農曆十月十九日)——武訓，享譽中外的教育家、慈善家（1896年逝世）。

道光十八年（1838），由於鴉片走私愈加嚴重，直接危害到清王朝統治，使道光帝不得不下決心禁煙。各省官吏紛紛搜繳鴉片，懲治鴉片販子。十月二十六日，廣州地方官在外國商館前廣場上當眾處死中國煙販，美國領事降下美國國旗表示抗議。隨後，又指使一批美、英鴉片販子和流氓衝入刑場，拆毀絞架，毆打行刑人及觀眾，阻撓施刑。這一暴行激起廣州民眾公憤，自發地掀起一場聲勢浩大的反抗侵略者暴行的示威活動。

當天下午，約有近萬名羣眾將商館包圍，抗議外國人保護煙販，破壞中國法律。美、英暴徒竟向示威羣眾大打出手，用棍棒向人羣“逢人就打”。憤怒的羣眾高呼“消滅洋鬼子”的口號，用石塊回擊他們，將商館玻璃窗打碎，欄杆拆毀，嚇得洋人藏在商館裏不敢出來，那個帶頭向中國人挑釁的美國領事竟嚇得精神錯亂。最後，侵略者不得不向廣州知府求援，官軍趕到，驅散示威羣眾，為侵略者解圍。此次羣眾示威，充分顯示了中國人民反對鴉片貿易，反抗外國侵略者暴行的巨大力量和堅定決心，有力地推動了禁煙運動的開展。

道光十八年（1838）十一月，道光帝派湖廣總督林則徐為欽差大臣、節制廣東水師，赴廣東主持禁煙事務。林則徐，福建侯官人，字元撫，一字少穆，嘉慶進士，歷官編修、御史、道員、河道總督、江蘇巡撫、湖廣總督等職，力主嚴禁鴉片，在湖廣總督任內，收繳煙具、煙土，查封煙館，配製、推廣戒煙藥物，成效顯著。道光十八年十一月奉詔到京，連續八天被道光帝召見，商討禁煙大計。林則徐一到廣州，馬上雷厲風行地實施禁煙措施。道光十九年二月初四日，林則徐傳見“十三行”商人，斥責其見利忘義，為外國鴉片販子效力的罪行，並傳諭外商：限三天將所有鴉片盡數交出；各人出具中英兩種文字的甘結（保證書），聲明“嗣後來船，永不敢挾帶鴉片，如有帶來，一經查出，貨盡沒官，人即正法，情甘服罪”。開始，鴉片商人企圖矇混過關，一面作些不再販運鴉片的空洞保證，一面用金重行賄。

林則徐嚴詞拒絕，並鄭重聲明：“若鴉片一日不絕，本大臣一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理”。英國駐華商務監督義律，看賄賂不行，另耍花招。他一面令英商拖延不交，一面指使大鴉片商顛地乘夜逃走。但林則徐早有佈置，派人截回顛地，然後照“違抗封艙”舊例，下令停止中英貿易，派兵包圍商館，撤出“沙文”（館中僕役），並切斷躉船與商館往來道路。義律無奈，只得下令交出全部鴉片。從二月中旬至四月初，共收繳鴉片二百三十七萬多斤。與此同時，林則徐在廣東省內大力禁煙，頒佈《禁煙章程十條》 ，嚴懲販賣、吸食鴉片者，兩個月內捕獲販賣、吸食者一千六百多名，收繳煙土、煙膏四十六萬多兩，煙槍四萬餘隻。林則徐廣東禁煙，是中國人民反抗外來侵略的正義行動，是對英國殖民主義的一次有力還擊。

道光十八年（1838）閏四月，鴻臚寺卿黃爵滋疏請“嚴塞漏卮以培國本”，駁斥弛禁派觀點，力陳鴉片輸入之害。黃爵滋，江南宜黃人，字德成，號樹齋，道光進士，歷官編修、御史、給事中、鴻臚寺卿等。提倡經世之學，主張刷新吏治，掃除貪污，整頓軍備，鞏固邊防，特別對鴉片氾濫痛心疾首。黃爵滋指出：歷來禁煙，法令雖嚴，卻未能擊要害。如：“嚴查海口，杜其出入之路”，但因查煙員弁圖私受賄而有名無實：“查拿煙販，嚴治煙館”，可地方官之幕友、家人多有吸食者，皆與煙販、煙館關係密切，豈能不加包容？至於許乃濟所陳“開種罌粟之禁，聽內地熬煙”之策，則因土煙質量不好，也難收抵抗洋煙之效。他認為：“耗糧之多，由於販煙之盛，販煙之盛，由於食煙之眾”。只有重治吸食，“無吸食自無興販，則外夷之煙自不來矣。”因此，他建議進行嚴降諭旨，給吸食者一年戒煙期限，如逾限不戒，則平民處死刊，官吏加等治罪，子孫不得應試。