齊世

東漢王充對歷史的看法，他不贊同儒家美化上古三代，而認為古今都有治世，歷史的發展總是後代勝過前代。他説：“上世之天，下世之天也，天不變易，氣不更改。上世之民，下世之民也，俱稟元氣，元氣純和，古今不異。”（《論衡·齊世篇》）王充是以天不變易、氣不更改證明歷史和人類不會退化，這和“天不變，道亦不變”觀點不同。他以古今之人“俱懷五常之道，共稟元氣而生”（同上），反駁“上世質樸”、“下世文薄”的説法，認為這是“述事者好高古而下今，貴所聞而賤所見”（同上）。王充認為“上世質樸”、“下世文薄”的説法是推崇古代的落後狀況，而菲薄後世的進步文明。他以歷史的發展論證漢高於周。他説：“漢之高祖光武，周之文武也；文帝武帝宣帝孝明今上，過周之成康宣王。非以身生漢世，可褒增頌嘆，以求媚稱也。核事理之情，定説者之實也。”（《論衡·宣漢篇》）王充褒頌漢世，有無媚稱，無關宏旨，他強調後世超越前世，漢高於周，這種歷史發展變化觀念有合理之處。 ^[1]