黑美洲鷲

從早更新世到晚更新世的年代，黑鷲的史前種“Coragyps occidentalis”曾分佈於黑鷲所分佈的地域範圍中。和現今的黑美洲鷲相比，更新世黑鷲的體型要大10-15%左右，具有更扁平更寬的喙。更新世黑鷲佔據了和黑美洲鷲相同的生態位，並且確實曾在晚冰川期通過縮小體型演化為黑美洲鷲。根據骨骼化石的良好記載，鷲種在演化動力學中少見地留下了兩個漸變種，而人類必定曾經目睹了這場演化的最終階段：在俄勒岡達勒斯附近的8千米急流，一個古印第安時期至古風時期（公元前9000-8000年）的貝冢裏曾出土一塊這種已滅絕物種的骨骼亞化石。

黑美洲鷲祖先的化石（或亞化石）並不一定來自那些生活於更新世或更近年代的物種：現代鳥類中出現與其祖先類似大小的體型變化也有發現。因此，希爾德加德·霍華德（Hildegarde Howard）於1968年將分佈在墨西哥的“C.o. mexicanus”和分佈於美洲更北方地區（如Rancho La Brea）並構成主要亞種的“C. o. occidentalis”區分開來。分佈在南方的更新世墨西哥黑鷲和當今的黑美洲鷲具有相同大小的體型，從而辨別它們只能通過它們稍微更加強壯的跗蹠骨以及更扁更寬的喙，但即使這樣還需要得知化石的發現地點才能進一步得到確定。由於“Coragyps occidentalis”和當今的黑美洲鷲形成了同一個演化連續體而非兩個或多個演化支，有些研究者將Coragyps occidentalis的分類單元歸入黑美洲鷲中。 ^[4-5] 

黑美洲鷲(10張)

黑美洲鷲是一種大型的猛禽，體長50-69釐米，翼展137-152釐米，體重2-2.7千克。雌雄同型，成鳥和亞成鳥的頭和脖子上都有黑色的，成鳥有棕色皮膚。全身主要覆蓋有光澤的黑色羽毛，而頭部和頸部沒有羽毛，皮膚是帶皺的深灰色。虹膜棕色，在上眼瞼有一排不完整的眼睫毛，下眼瞼有兩排。腿呈灰白色，腳上有兩個前腳趾比較長，並且之間有蹼。黑美洲鷲的腳是扁平的，爪相對較鈍，不善於抓取東西，更適合奔跑。 ^[6-8] 

黑美洲鷲的鼻孔間沒有鼻中隔，只有齒孔，因此可以從側面看穿鳥嘴。黑美洲鷲具有寬大但相對較短的翼，初級飛羽的底端是白色的，這在翅膀下側的邊緣處形成了飛行時可見的白色區塊，和土耳其禿鷲形成明顯區別。黑美洲鷲的尾翼呈方形並且很短，當雙翼收起時尾翼剛剛能越過翅膀的後緣或與尾齊平。黑美洲鷲的亞種之間存在有體型差異，其實這都是遵循博格曼法則的；而後翅上着色的白色區域大小亦如是。不過，由於這些差異在全部範圍內很有可能是漸變的，黑美洲鷲往往被認為是單型的物種。

2005年，人們在厄瓜多爾的Piñas發現了一隻白色的黑南美洲鷲。它全身覆蓋著白色的羽毛，只有腳踝、尾巴以及尾巴下方的一些羽毛是黑色的。由於它的皮膚呈正常的深色，並且它來自一個大約有20個羽色正常黑南美洲鷲組正的小羣，因而這個現象並不被認為是白化。 ^[9] 

黑美洲鷲的棲息地相對固定，只有在最北面分佈的少數黑美洲鷲會在短距離內遷徙，其餘地方的黑美洲鷲會在某些不利的環境條件下進行小範圍的移動。黑美洲鷲喜歡棲息在點綴有樹木或灌木的開闊地，它們也出沒在潮濕的低地森林、灌叢帶、草地、濕地、沼澤、牧場以及被嚴重損毀的森林中。黑美洲鷲習慣於低地，因而在山地中很少見到它們的行蹤。人們經常可以看到它們翱翔或棲息在籬笆樁或枯木的上方。 ^[7-8] 

黑美洲鷲會飛到高空尋找食物。在滑翔時翅膀伸展呈水平。在短程飛行中，振翅頻繁。它的翅膀相對較短，只能形成一個較小的帆面，所以飛行的效率比其他禿鷹低。與紅頭美洲鷲相比，黑美洲鷲在飛行中振翅頻率較高。當發現有其他動物接近或收到驚擾時，黑美洲鷲會開始嘔吐，目的是為了警告外來者並減輕自身的重量以便飛行。 ^[8] 

黑美洲鷲通常是集體覓食；一羣黑美洲鷲能夠輕易趕走一隻通常單獨在屍體上進食的紅頭美洲鷲。在自然界的生態系統中，黑美洲鷲的主要食物是腐肉。在有人類居住的地方，它們也會在垃圾堆中尋找食物，有時也會偷蛋或破壞一些植物，甚至傷害或捕殺新生或殘疾的哺乳動物。和其他禿鷹一樣，處理腐肉的習性使得它們在生態系統中起到了關鍵作用，避免了腐肉導致的疾病在自然界中滋生蔓延。黑美洲鷲覓食主要依靠視覺或跟隨美洲鷲科中的其他嗅覺靈敏的禿鷹來尋找動物屍體。進食時黑美洲鷲具有侵略性，有時甚至會驅趕體型稍大的紅頭美洲鷲。 ^[10] 

由於沒有鳴管，黑美洲鷲和其他新大陸禿鷹一樣，幾乎不具有發聲功能。通常它們是沉默無聲的，但在爭奪食物來源時會發生輕微的嘶嘶聲或低沉的咕咕聲及吠叫聲。 ^[7] 

黑美洲鷲傾向於聚集在垃圾堆、下水道和屠宰場周圍尋找腐肉，並沿着路邊拾荒進行捕殺。這些禿鷲在築巢地捕殺雛鷺，並以家鴨、初生牛犢、小型哺乳動物、小鳥、雞蛋、臭鼬、負鼠、成熟或腐爛的水果或蔬菜以及小海龜為食。偶爾也會以家畜和鹿為食，它們是美洲鷲科中僅有的一種獵食家牛的鷲類。它們偶爾會騷擾正在分娩的家牛，但主要是獵食一些剛出生不久的小牛，因為小牛在剛出生幾個星期之內時還不會對黑美洲鷲的接近產生警戒。通常黑美洲鷲會羣體圍攻一隻小牛，然後去啄它的眼睛、鼻子或舌頭，小牛便會因此受驚而被鷲羣捕殺。黑禿鷲是機會主義的掠食者，當它們找到合適的食物來源時，往往會狼吞虎嚥。 ^[8] 

繁殖地：美國和烏拉圭，

留鳥：阿根廷、伯利茲、玻利維亞、巴西、加拿大、智利、哥倫比亞、哥斯達黎加、厄瓜多爾、薩爾瓦多、法屬圭亞那、危地馬拉、圭亞那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿馬、巴拉圭、秘魯、蘇里南、特立尼達和多巴哥、委內瑞拉。

遊蕩（繁殖地）：波多黎各。

遊蕩（季節性不確定）：牙買加。

遊蕩：安提瓜和巴布達、巴哈馬、巴巴多斯、百慕大、開曼羣島、古巴、多米尼加、格林納達、瓜德羅普、馬提尼克、蒙特塞拉特、聖基茨和尼維斯、聖盧西亞、聖文森特和格林納丁斯。 ^[3] 

黑美洲鷲的繁殖習性會因所居住的緯度而有所差異。例如在美國，俄亥俄州的黑美洲鷲交配繁殖不會早過3月，而在佛羅里達州的黑美洲鷲早在1月便開始了。在南美洲，阿根廷和智利的黑美洲鷲早在9月就會產卵，而南美北部的黑美洲鷲通常要等到10月。南美洲有些地區的黑美洲鷲的產卵日期甚至比這還要晚——例如特立尼達地區的黑美洲鷲直到11月才會產卵，而在厄瓜多爾的黑美洲鷲有可能等到2月。黑美洲鷲一般通過一個求偶儀式來配對，儀式是在地面上進行的：數只雄鳥將雌鳥圍在中間，並且部分張開它們的翅膀，頭部上下襬動，以表現自己來吸引雌鳥的注意。它們有時也會進行求愛飛行、潛水或在已選擇巢穴附近互相追逐。 ^[8] 

該物種是一夫一妻制，每個繁殖季節在開闊的低地、高地和垃圾堆孵化一窩。它們在3-10米高的樹或樹樁的中空底部、淺洞穴的地面、廢棄農舍的地面、懸崖邊緣、茂密植被下的地面、岩石下的洞、空心原木和城市建築物的裂縫中產卵。它們不使用材料築巢，通常在巢底放置一些樹枝。每窩產1-3枚，通常2枚淺灰綠色或淺藍色帶有褐色斑點或斑點的蛋。雙親孵卵32-41天，幼鳥和成鳥雛羽的變化很小。幼鳥換羽後羽毛豐滿時，看起來幾乎跟成鳥差不多。幼雛在63-70天時離巢。離巢後飛翔，會與父母一起在大羣體中生活幾年。 ^[7] 

^[2] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2017年 ver3.1——無危（LC）。 ^[3] 

在美國，黑美洲鷲受到《候鳥保護公約》（The Migratory Bird Treaty Act）。根據該公約，獲得、殺害或擁有黑美洲鷲都屬於違法，最高刑罰為罰款15,000美元及監禁六個月。 ^[11] 

黑美洲鷲郵票圖冊(5張)

黑美洲鷲常在瑪雅古抄本中以各種各樣的瑪雅人象形文字出現。它們通常都被視作為死亡的象徵。這個物種缺乏王鷲具有的宗教性。雖然一些古代的浮雕表現出了黑美洲鷲擁有的寬鼻孔和鈎喙，卻缺乏王鷲較有標誌性的特徵，所以僅認為是一種“神鷲”而不確定就是黑美洲鷲。 ^[12] 

迄今世界上共發行過5枚黑美洲鷲，分別是1990年11月16日圭亞那、1994年10月31日尼加拉瓜、2010年5月26日特立尼達和多巴哥、2012年10月30日莫桑比克、2017年3月15日蘇里南發行。 ^[13]