黃岡善書

説書這種民間説唱曲藝源遠流長，相傳當初周莊王為正風化俗，特地派出梅、清、胡、趙四個能説會道的大臣，擊鼓説講善惡報應，勸人為善以教化民眾。因此，留下了説書這種社會職業的行當。因此，説書人奉周莊王為祖師爺，代代相傳。後由於部落、民族及地域的區別，經歷史演變，説書這一民間説唱曲藝便分為不同的派別，形式上也發生了變化，形成各具風格的地方民間説唱曲藝形式，黃岡善書就是這種有黃岡地方特色的民間説唱曲藝。根據現可上溯的可考傳人，在清中晚期，黃岡善書已經成為處處有人“説”，人人都愛聽的傳統民間藝術。

清末光緒年間，黃岡曾旭光、周子朝、賈瑞臣、劉玉山等二十餘民間説善書的藝人，已經成為活動在團風、黃州、鄂州、武漢、黃石等地的“跑三江碼頭”的善書“先生”。

1927年三月初三，黃（岡）、新（洲）、孝（感）、英（山）、羅（田）、浠（水）等地民間説書藝人建立了善書南派組織，公認柳敬亭為宗師，隸屬於湖北會館的“中江——九江”分會館管轄，非會館的成員嚴格禁止遊鄉説書。

民國初，黃州區陳策樓、魏國清等人拜師學藝，藝成收徒，傳承了該種文化傳統，使黃岡善書得到了新的發展。

解放後，幫會（會館）廢除，由文化部門組織領導成立了曲藝協會。民間説善書的藝人，活躍在廣大農村和集鎮，以其內容豐富、羣眾喜聞樂見的藝術形式，受到人民羣眾尤其是廣大農民的熱烈歡迎。

二十世紀八十年代以後，由於電視文化的衝擊，人們的文化生活內容豐富，聽眾減少，藝人大量改行。但是，在農村仍然有一定的市場。

説善書藝人道具由鼓杆、小扁圓鼓、雲陽板、竹製鼓架組成。演出時，左手執雲陽板，右手擊鼓，開口説唱。唱、做、念、打，引人入勝。內容包括歷史故事、英雄傳奇、善惡報應、風俗演義等，形式上有大書與小段之分。可一人説唱，也可二人聯堂，場地不受限制，一場一般在三小時左右。內容一般根據聽眾和藝人雙方商量確定。