麟角鳳毛

“麟角”語出唐·李延壽《北史·文苑傳序》：“學者如牛毛，成者如麟角。” ^[2] 

“鳳毛”語出南朝·宋·劉義慶《世説新語·容止》“大奴固自有鳳毛。” ^[2] 

後人將“麟角”和“鳳毛”合成“麟角鳳毛”這則成語。 ^[1] 

謝靈運是南朝時宋詩人。他對詩詞歌賦無所不精，特別是他的山水詩獨樹一幟，開了中國山水詩的先河，這對後世山水詩的發展產生了深遠的影響。由於家學淵源，謝靈運的一名叫謝超宗的孫子，也極有文采。這位謝超宗聰明好學，精讀各種詩書，而且勤於寫作，無論走到了哪裏都不忘吟詩作文，在當時頗有名氣。

人有了才學，出仕是一條必然的道路，所以謝超宗很年輕的時候便開始做官。他曾經擔任新安王劉子鸞的常侍，負責王府中各種文件的管理，同時王府中的各種文告函件也都出自他的手筆。謝超宗為官勤懇廉潔，人年輕，又生得十分機靈，特別是一手漂亮的文章，讓人們都刮目相看。新安王劉子鸞每當有什麼大的活動都不忘帶上謝超宗，一方面是為他提供一些長見識的機會，另一方面也為自己臉上爭光添彩。

這一年，新安王劉子鸞的母親殷淑儀不幸病故，王府上下一片悲哀，新安王更是痛不欲生。謝超宗看到新安王如此悲痛，想到老夫人平日對自己也十分友好，便提筆寫下了一篇悼念老夫人的文章。寫這篇文章謝超宗動了真感情，他想到老夫人平時對自己的好處，想到王府上下的悲傷之情，想到新安王的痛苦，而自己更是悲從心中來，千言萬語匯於筆端，文章寫得格外真摯，十分精彩，令許多局外人讀後都淚流不止。

文章一經傳出，人們爭相閲讀。不久，這篇文章傳到了孝武帝的手中，孝武帝讀後大加讚賞，他對文武百官説：“謝超宗真是有鳳毛呀，天下又出了一個謝靈運。”大家聽了孝武帝的話也都點頭稱是，紛紛誇讚謝超宗的文才。一位大臣説：“皇上説謝超宗是鳳毛，真是千真萬確，一般人哪裏會有這樣的文才。鳳凰是吉祥之鳥，麒麟是吉祥之獸，但願再出一個有文才的人，他好比是麟角。那就可以稱為鳳毛麟角了。”大臣們議論得十分熱烈。當時右衞將軍劉道隆也在座，他是行伍出身，不喜歡學習，聽了孝武帝誇謝超宗有鳳毛，誤以為他們家真有什麼鳳凰的羽毛呢。下了朝便來到謝家，央求謝家人説：“聽説你家有件珍奇之物——鳳凰毛，快取出來讓我飽一飽眼福！”謝超宗看到老將軍趕來看什麼珍奇之物，便反問道：“劉將軍，你怕是弄錯了吧，你看我們家像是有什麼珍奇之物嗎？”劉道隆一聽説謝家沒有“鳳毛”，以為謝超宗在騙他，便不依不饒。謝超宗便問他到底是怎麼回事，劉道隆便將孝武帝的話原原本本地講了一遍，謝超宗聽了，不禁哈哈大笑。 ^[3] 

麟角與鳳毛，都是傳説中出現的稀有之物，人們將二者聯合在一起，加強了稀有的程度。有傑出的才能，又有極高的道德修養的人是非常難得的，他們值得人們的稱頌。相對而言，清廉之官在古代是少之又少的稀有之物，所以人們不斷地在呼喚“青天大老爺”，只不過，青天大老爺僅靠呼喚是不會有的，需要切實有效的方法引導。 ^[4] 

“麟角鳳毛”比喻稀有而又難得之人才或事物，含褒義。這則成語在句子中可作賓語、定語。 ^[1-2] 

明·無名氏《運甓記》第九齣：“龍駒汗血，麟角鳳毛，跨灶文孫。” ^[1]