鹽節木

半灌木，高20-40釐米。莖自基部分枝；小枝對生，近直立，有關節，平滑，灰綠色，老枝近互生，木質，平卧或上升，灰褐色，枝上有對生的，縮短成芽狀的短枝。葉對生，連合。

鹽節木(6張)

花序穗狀，長0.5-1.5釐米，直徑2-3毫米，無柄，生於枝的上部，交互對生，每3朵花極少為2朵花生於1苞片內；花被片寬卵形，兩側的兩片向內彎曲，花被的外形成倒三角形；雄蕊1。種子卵形或圓形，直徑0.5-0.75毫米，褐色，密生小突起。花果期8-10月。 ^{[2]  [6]} 

生於海拔540-1700米的洪積扇扇緣低地、沖積平原、鹽湖邊等地的低窪潮濕鹽土、強鹽漬化結殼鹽土及沙質鹽土、鹽沼地等，形成鹽土荒漠及鹽生草叢，尤其是在天山南麓庫爾勒及尉犁的沖積扇下部，緊接羅布泊、若羌這一帶廣大平原上有大面積分佈，往往以鹽節木為單優種，也與矮蘆葦、檉柳、鹽爪爪、鹽穗木等共生，形成鹽生荒漠，有時在沙丘丘間窪地重鹽土及胡楊林林緣低窪鹽土上出現.。 ^[3] 

鹽節木為適中温鹽生多汁小半灌木，是多汁鹽柴類半灌木、小半灌木荒漠的重要組成植物，也是鹽土荒漠中分佈最廣的一種植物，見於各地區鹽土低地、鹽湖濱、扇緣和窪地的潮濕鹽土上，山前沖積平原的結殼鹽土上也有生長。 ^[3] 

分佈於高加索、中亞、哈薩克斯坦、西伯利亞、蒙古、阿富汗、土耳其、伊朗、歐洲、非洲北部。中國甘肅北部、新疆的阿勒泰、布爾津、奇台、瑪納斯、石河子、克拉瑪依、精河、伊犁、巴里坤、吐魯番、和碩、焉耆、博湖、庫爾勒、尉犁、若羌、羅布泊、輪台、庫車、拜城、阿克蘇、阿圖什、巴楚、喀什、莎車等地也有分佈。 ^[3] 

在中國新疆維吾爾自治區，鹽節木約4月中下旬萌發，花果期7月中旬至8月下旬，10月初枯黃。

鹽節木是最耐鹽的肉質小半灌木，根系具有十分耐鹽水淹的特性，據在新疆鹽土荒漠測定，可適應土壤地表5-10釐米的鹽殼，0-30釐米土層的含鹽量10-20%，地下水深20-100釐米或者深達200-300釐米，礦化度大於10-30克/升。隨地下水位的不同，羣落組成和結構也有差異。單優勢羣落，是典型的多汁木本鹽柴類荒漠型，單層結構，種類貧乏。生長隨土壤濕潤程度和地下水的深淺變化有差異，在地下水接近地表的潮濕土壤上，生長茂密，株高30-100釐米，覆蓋度50-60%，個別地段高達80-90%。伴生種有多枝檉柳、毛紅柳、蘆葦、大葉補血草、鹽生鴉葱等。植物因受土壤重度鹽漬化，生長不良。地下水在1.5-2米深時，羣落變得稀疏，蓋度減至10-30%，伴生種除上述種類外，增加有鹽穗木、花花柴、西伯利亞白刺等。在若羌以北的台特馬湖濱平原，由於地下水深達3-4米，地表有5-15釐米厚堅實的礦質鹽殼，生長受到抑制，株高只有10-20釐米，叢徑20-25釐米，羣落蓋度5-10%，表現為稀疏衰弱的狀態，6月還是凋枯景象。鹽節木與潛水稻旱生灌木形成的羣落，經常在若羌和庫爾勒沖積扇下部壤質結皮鹽土上，地下水深2-3米，礦化度10-20克/升。鹽節木與毛紅柳、多枝檉柳組成稀疏的羣落，株高1.5-1.8米，覆蓋度5-10%，伴生種有蘆葦、疏葉駱駝刺、脹果甘草和鹽穗木等。鹽節木與蘆葦形成的羣落在阿爾金山北麓，吐魯番盆地的扇緣低地和瑪納斯湖的潮濕鹽土上。是蘆葦鹽生草甸向鹽節木鹽土荒漠的過渡類型，覆蓋度為5-15%，伴生種有紅柳、鹽穗木和黑果枸杞、鹽角草和鹼蓬等。 ^[4] 

鹽節木是鹽漠中適口性較差，利用價值不大的植物。夏季植株含鹽量較高，家畜一般不採食。秋季以後植株乾枯，駱駝採食。含粗蛋白質較高，是駱駝秋季抓膘牧草。 ^[4]