魏文侯變法

公元前400年前後，魏文侯先後任用一批有識之士進行改革，李悝和吳起是其中代表人物。戰國時期最早進行改革的是魏國。

李悝提出“選賢任能，賞罰分明”的基本國策。主張改變舊的世卿世祿制，重要的官職由有才能的人來擔任，有功勞的人才能享受優厚的俸祿。由此改善了吏治，同時大大削弱了舊貴族的特權。