馬緯度

在南北緯30°附近的海面上，風不經常來這兒做客，這可苦壞了古代的航海家和商人們，使他們不得不整星期地等候着順風的到來。那時候，帆船除了裝載貨物外，還需要裝運許多馬匹，因為美洲大陸在被發現前，那兒沒有馬。隨着時間的流逝，馬匹會因為缺少草料而死去，而馬肉又吃不掉，沒有別的辦法，只好把馬拋入大海給魚吃。因此，人們把這個令人苦惱的無風帶，起了一個非常古怪的名字——“馬緯度”。

地球上各個地方接受到的太陽光熱不同，氣壓就變得高低不同了。高低氣壓的分佈就像幾條帶子一樣，相互平行地環繞在地球表面上。赤道附近，陽光直射，地面空氣受熱膨脹，變輕上升，形成赤道低壓帶。大約上升到8千米以後，向南北兩極方向流動。這種向南北運行的大氣，在地球自轉偏向力的影響下，逐漸改變方向：向北的偏向東北，向南的偏向東南。這種偏向隨着緯度的增加而增加，到南北緯30°～35°上空，差不多都變成了西風，不再向前推進。而赤道附近的空氣又源源不斷地補充進來，於是，大量的空氣都擁擠在南北緯30°～35°上空，形成下沉氣流（即動力形成），使地面氣壓升高，從而形成了南北半球的副熱帶高壓帶。這裏缺雲少雨，風也很少出現，形成了無風帶。