馬地臣

馬地臣（James Matheson 1796-1878年），（一説1807一1889年，一説1796一1888年）一譯孖地信，蘇格蘭色得蘭郡人。貴族家庭出身，他從愛登堡大學畢業後，曾到倫敦學做生意，1813年到加爾各答，在他叔父開設的馬金淘西公司作會計。1818年（嘉慶二十三年，一説1819年）來到廣州，先在西班牙、丹麥商行任職，取得西班牙、丹麥通商執照，擺脱了東印度公司的束縛，他便肆無忌憚地進行鴉片走私。當時，外國鴉片販子走私鴉片，主要集中在廣州港外的伶仃島，而馬地臣1823年（道光三年）乘西班牙商船，懸掛西班牙國旗，首創在中國沿海鴉片走私，獲得暴利，從而使鴉片輸入中國，更為猖獗。1827年（道光七年），他在澳門創辦《廣州記錄報》，這是西方侵略者在中國國土上創辦的第一家報紙，不斷地公開鼓吹侵略。1828年（道光八年）加入在廣州開設的莫克尼亞克洋行。1832年（道光十二年）他與查頓將這個洋行改稱為怡和洋行。早已回國的莫克尼亞克，於1834 年在倫敦與斯密斯等人開設莫克尼亞克·斯密斯公司。1834年（道光十四年），英國駐華首任商務監督律勞卑在澳門病故，馬地臣特地伴送其親屬返回倫敦，企圖藉此機會接觸外交大臣威靈吞，以便向他鼓動戰爭。當發現威靈吞無意立刻動手時，他便到曼切斯特、利物浦、格拉斯哥等地的工商界活動，並撰寫了《對華貿易現狀及其前途》小冊子，公開向英國資產階級詆譭中國人民，狂熱叫囂發動戰爭。次年，他加入倫敦的莫克尼亞克·斯密斯公司，成為該公司的重要股東之一。

馬地臣這個鴉片走私渠魁，其聲勢浩大的猖狂走私活動，早已引起中國朝野的注意。林則徐未到廣州之前曾對他作過密查，而到廣州之後更是派人對馬地臣進行嚴密監視。直到他交出所有鴉片，具永不再來甘結後，於1839年5月24日（道光十九年四月十二日）與顛地一道被驅逐出境。但是，馬地臣沒有回國，仍賴在中國沿海不走。他一方面在“威臣”船上建立怡和洋行營業所，聲稱：“不論發生什麼事情，我們的洋行都要在這附近力求固守一個流動的海上陣地”①，以便繼續偷運、偷售鴉片、破壞林則徐領導的禁煙運動；另一方面，他又利用中國當時嚴厲禁煙形勢，變本加厲進行鴉片走私投機倒把，從新加坡、馬尼刺和印度等地賤價收購鴉片，大量運到中國沿海高價出售，他從孟買二百元一箱買來的鴉片，在中國沿海甚至賣到三千元。與此同時，他還不斷與在倫敦活動的查頓進行通信聯繫，告訴他在中國沿海重操舊業走私鴉片的情況，和查頓商討向英國政府賠償煙價，並極力通過查頓向巴麥尊獻策。

馬地臣對強佔台灣的野心最大，一再要求查頓建議納入侵略計劃。查頓則認為台灣太大，台灣人民不易控制，因而主張佔領廈門、金門，截斷台灣與大陸聯繫，而比較主張強佔舟山和香港。實際上，巴麥尊的整個侵華部署主要是根據查頓的獻策行事的。

早期的鴉片買賣澳葡當局上述限制的實行，導致英國的鴉片船隻愈來愈多地開往廣州黃埔。在澳門，英國的鴉片船必須向葡萄牙當局交納高額税收；而在黃埔，則無須交納任何税金，因為這裏的鴉片貿易本來就屬非法走私。在澳門，英國鴉片商必須通過葡萄牙代理人進行鴉片貿易，貿易所得利潤的一部分，要被葡萄牙代理人所分享；而在黃埔，外國鴉片商可直接同中國煙販交易，所得利潤不會旁落，只是風險增大了而已。因此，黃埔逐漸成為一個繁榮的鴉片貿易基地，鴉片貿易開始進入一個大“繁榮”的時代。

鴉片流入黃埔的方式多種多樣：英國鴉片商或與中國煙販內外勾結，在進入黃埔前即將鴉片從船上取出，偷越關卡運入內地；或將鴉片藏在貨船底部，上蓋其他貨物，偽裝後進入黃埔；或與清朝官吏及保商相勾結，公然走私。

1819年，一些新的英國散商加入到鴉片貿易中來。當馬地臣1819年到達黃埔後，他向其印度鴉片貨主報告説：“行商一般不肯承保鴉片船隻，須要誘哄他們落入圈套。”

也就在這一年（1819），渣甸來到廣州。作為自由代理商，他開始為麥尼克行經營鴉片生意。

鴉片價格暴漲，讓這些鴉片經營者喜不自勝。泰勒興奮地寫道：“鴉片像黃金一樣，我可以隨時賣出。”當時主要的鴉片代理人之一--達衞森不無得意地説：“再也沒有比銷售鴉片更簡單的事了。”另一主要鴉片代理商麥尼克要求在孟加拉國的客户儘量收購鴉片。他認為剛從加爾各答給他發來25箱鴉片的一個鴉片商膽子太小，他寫信強調：“我們誠懇地希望你所發來的，是十倍於此的數量。”

然而，鴉片價格暴漲過後，接着就是大跌。“這個政府剛剛採用的禁止鴉片在中國消費的嚴厲辦法”，造成了價格的猛跌。因此，麥尼克趕緊大量拋售鴉片。同時，麥尼克行向加爾各答發出緊急函件，要求立即取消買進期貨的合同。泰勒則在鴉片價格低迷的時候，於1820年8月鬱鬱而終，剩下幾近破產的馬地臣。

鴉片價格的這種大起大落，原因在於清政府飄忽不定的執法決心。1820年3月，官府下令達衞森將“老師傅號”鴉片船駛離黃埔，並聲明“送錢也沒用”。在4月和7月，兩廣總督和粵海關監督再次下令，責成行商搜查所有外國船隻是否攜帶鴉片，並要為他們所擔保的船隻負起全責。

但是，官方禁煙時松時緊，販賣鴉片的吸引力始終存在，經營鴉片對於英國散商來説依舊是首選。

1821年7月，馬地臣成為伊沙瑞行的合夥人，西班牙人伊沙瑞與加爾各答的大商家拉羅瑞商行聯繫緊密，馬地臣找到新的合夥人之後，開始慢慢走上成功之路。

為人謹慎而心細的渣甸此時早已熟識東方。在馬地臣成為伊沙瑞行合夥人的第二年（1822），38歲的渣甸下定決心將生意重心放在廣州，建立起一家經營麻爾窪鴉片的代理行，集中主要精力從事鴉片買賣。