靡不有初，鮮克有終

《詩經·大雅·蕩》：“蕩蕩上帝，下民之闢。疾威上帝，其命多闢。天生烝民，其命匪諶。靡不有初，鮮克有終。” ^[1] 

後世據此引申出成語“人非聖賢，孰能無過”。 ^[1] 

該成語出自《詩經。大雅，蕩》。這是一首託古諷今的傷時之作，大約成詩於周厲王統治的後期。西周王朝傳至周厲王時，國勢已更衰敗。再加之周厲王一方面任用奸猾之徒，排斥賢才；另一方面又大肆搜刮人民羣眾的錢財，實行恐怖統治，因而在公元前842年，人民羣眾在忍無可忍的情況下終於把厲王趕到彘。這首詩大約就是這之前的作品。 ^[3] 

詩的第一章是：蕩蕩上帝，下民之闢。疾威上帝，其命多闢。天生烝民，其命匪諶。靡不有初，鮮克有終。這章詩的大意是：暴虐無道的上帝，作為萬民的君主，他把法度搞得很混亂，政令有不少是歪斜不正的。天命對於所有的人，並不都是始終如一。開始承受天命之時也沒有什麼不好的，但很少始終保持能有善終的。 ^[3] 

“靡不有初，鮮克有終”作為古代極富有哲理性的警語，其大意相當於俗語“善始善終”，總結起來就是告訴人們許多事情都有好的開始，但堅持下去、堅持到底就難了。這就是為什麼很多事情虎頭蛇尾、半途而廢，甚至走了過場的原因。“堅持”這兩個字，説起來確實容易，但在實施的過程中卻困難重重。在工作開始的一-段時間裏，一個人是勤奮的、努力的、充滿熱情的，但缺乏持之以恆的堅定信念，缺乏慎終如始的自律能力，不能自重、自省、自警、自勵，經不住各種事物的誘惑。在這樣的情況下有些人選擇了放棄，給自己的成功關閉了一扇窗户。所以做事成功的秘訣就在於善始善終，貴在堅持。 ^[3] 

該成語最重要的還是它對政治的警示。它一方面告誡執政者：如果確立了一個，正確無誤的政治目標，那就應該“志力堅固，踐行有常”，全力實施；另一方面，它也告誡執政者安不忘危，治不忘亂；慎終如始，不可逸豫。在古人看來，信道不篤，中途變節，少有不失敗的。歷史上最典型的例子就是唐玄宗。唐玄宗即位之初，勵精圖治，躬行節儉。為了矯正朝野奢靡風俗，他曾下詔將皇家所藏珠玉錦繡焚於殿前，並令自今天下毋得采珠玉、織錦繡，違者嚴懲。他起用宋璟為相，朝廷政治清明，遂啓開元盛世。宋璟死，唐玄宗以為功成治定，遂變其所守，奢侈無度，窮天下之慾不足為其樂；將國事交予李林甫、楊國忠等佞臣辦理，致使政事大壞，天下大亂。為此司馬光評論説：“明皇之始欲為治，能自刻厲節儉如此。晚節猶以奢敗。甚哉！奢靡之易以溺人也。 ^[2] 

複句式結構，在句子中一般作分句；用以告誡人們做事要善始善終。 ^[1] 

元·王實甫《西廂記》：“你如今那裏想俺家，道不得個靡不有初，鮮克有終”。 ^[1] 

唐·吳兢《貞觀政要·謙讓》：“‘靡不有初，鮮克有終。’願陛下守此常謙常慎之道，日慎一日，則宗社永固，無傾覆矣。” ^[4]