雷延美

雷延美（公元947年-？），是我國可考的最早雕版刻工。

雷延美生於後晉開運四年，為曹元忠雕刻觀世菩薩像，此像上圖下文，末署“匠人雷延美”。原物出敦煌，可惜已被法人伯希和竊走。 ^[1] 

刻工又稱“鐫手”“雕字”“刊字”“雕印人”“匠人”等，是古代雕刻書版的工匠手。不少古籍，在每版的中縫下方（即下書口）都記有刻工的名字。

這些名字，對一般圖書來説，當初可能是為了計酬所留，同時也便於主事者追究責任；對特殊的圖書，如佛經、佛像等來説，可能是為了積功德，故大都留下刊刻匠人的名字。

古籍刊刻匠人的名字雖然都很簡單，但依據獨特風格和年齡兩方面的因素，可以從已知所處年代的刻工，推論出不明刊刻年代古籍的大體刊刻時間。這對辨別偽本大有益處。

如商務印書館所印百衲本“二十四史”，其中所收《南史》即依此考證此書並非元刻本，更非元大德年間刻本。

由於後世所存宋版書大都是南宋刻本，故關於北宋的刻工所知寥寥，而南宋刻工所知較多。日本學者據日藏宋版書130種統計，計有刻工1700人，除去只署姓，或只署名而無姓者，共1300人。

我國目錄學家、印刷史專家張秀民（1908年-2006年）認為，宋刻工總數可考者近3000人。 ^[1]