陳鼎

義牛者，宜興銅棺山農人吳孝先家有牯牛，力而有德，日耕田二畝，雖飢甚，不食苗，吳寶之，令其子希年牧之。一日，牛方食草澗邊，忽一虎從牛後林中出，意欲攖希年，牛旋身轉向虎，徐行齧草，希年懼，伏牛背不敢動。虎見牛來，且踞以俟，意相近即攖牛背兒也。虎將近，牛遽犇以前，猛力觸虎，虎方垂涎牛背兒，不及避，踣而仰偃隘澗中，不能輾轉，水壅浸虎首，須臾，虎斃。希年驅牛返，白父，集眾舁虎歸，烹之。

他日，孝先與鄰人王佛生爭水，王富而暴，素為鄉里所怨，皆不直之而袒孝先，王益怒，率其子毆孝先死。希年訟於官，王重賂邑令，反坐希年，希年斃杖下，無他昆季可白冤者。孝先妻周氏，日號哭於牛之前，且告牛曰：「曩幸藉汝，吾兒得免果虎腹。今且父子俱死於讎人矣，皇天后土，誰為我雪恨耶？」牛忽長鳴，犇至王家，王父子三人方延客歡飲，牛直登其堂，竟抵王，王斃，復抵二子，二子斃，客有持杆與牛鬬者，皆傷。鄰里趨白令，令聞之，怖死。

宜興銅棺山有個農人叫吳孝先的，他家裏有一頭公牛，力氣大又有好的品格，每天可以耕二畝地，即使很餓了，也不吃田裏的禾苗，吳孝先把它當寶一樣看待，讓他的兒子吳希年來放牧。有一天，牛正在水澗邊吃草，忽然，一隻老虎從牛後面的樹林子裏跑了出來，想吃掉吳希年，牛就轉過身來用角對着老虎，一邊慢慢地走，一邊吃草。吳希年非常害怕，爬在牛背上不敢動。老虎看到牛朝自己走過來，於是也趴下身來，準備等牛走近了就把牛背上的人打下來。老虎已經很近了，牛突然朝它奔過去，用角下死力氣頂老虎。老虎本來正想着吃牛背上的吳希年，沒想到牛朝它奔過來，所以促不及防，被頂得個四腳朝天地掉到了狹窄的水澗中，不能動彈，水慢慢地浸過了它的頭，不一會兒就淹死了。吳希年騎着牛回家，告訴了父親，喊了一幫子人把老虎抬了回來，煮了吃掉了。

後來有一天，吳孝先和鄰人王佛生爭水。王佛生家裏有錢而又很兇暴地對待鄉里，平日裏就被鄉里人們所怨恨，所以都認為他沒理，都袒護吳孝先。王佛生更加生氣了，就帶領他的兒子們把吳孝先打死了。吳希年就去告官，王佛生向縣令行重賄，反而判吳希年的罪，結果打死在公堂之上。吳孝先、吳希年父子死後，沒有其他的兄弟可以來繼續鳴怨的，吳孝先的妻子姓周的，每天都在牛面前哭訴：“以前幸虧你，我的兒子才沒有被老虎吃掉。現在，他們兩父子卻都死在仇人的手裏，老天爺啊，又有哪個人可以為我來報仇呢？”牛聽了，忽然長長地叫了一聲，就直接跑到了王佛生家裏。王佛生父子三人正在請客吃飯，牛就直接跑到他家的客廳裏，直接把王佛生撞死了。王佛生死後，牛又把他的兩個兒子也撞死了，那些來吃飯的客人拿着長杆和牛鬥，也都被牛弄傷了。鄉里的人就趕緊跑去報告縣令。那個縣令一聽，嚇死了。