陳連升

陳連升（1775—1841年），湖北省鶴峯鄔陽關人。 ^[1]  幼時習武，青年從軍。曾參加鎮壓川、楚白蓮教起義及湘粵少數民族起義。嘉慶年間任鶴峯州清軍千總，後調任保康營守備；道光年間先後任廣西左江鎮都司、廣東連陽營遊擊，增城營參將。 ^[2]  道光十九年（1839年）在官湧因抗擊英艦的進犯立功被提升為廣東省三江口副將。 ^[3] 

陳連升道光十八年（1838年）任廣東省增城營參將，道光十九年（1839年）一月，陳連升隨欽差大臣林則徐到廣州禁煙。七月，他率守軍擊沉一艘前來挑釁的英軍雙桅飛船後，被提升為三江協副將，調守虎門沙角炮台。 ^[4]  他進駐沙角後，積極修築工事，加強練兵，添置大炮，增設地雷，加強巡邏，嚴陣以待。

道光十九年九月廿九日至十月初八日（1839年11月4－13日）英艦向官湧山崗發動六次進攻。第一次，官湧營盤守軍在陳連升和守備伍通標率領下截擊偷襲的英兵，清朝軍隊取得了完全勝利。英軍為拔除官湧山崗的威脅，又不斷前來騷擾。九月廿九日（11月4日）夜，英兵艦數艘，第二次進攻官湧，陳連升帶領的官湧營盤官兵利用居高臨下有利形勢，向英兵艦進行俯擊。十月初三日（11月8日）英兵艦第三次來襲擊，把總劉明輝率眾兵弁截擊，擊傷英軍數十名。十月初四日（11月9日）英兵艦第四次來攻，守軍遊擊德連用大炮、抬炮一齊轟擊，英兵艦被擊中。第五次交戰在十月初六日（11月11日）晚，陳連升率領的中國水師採取先發制人，獲得勝利。十月初八日（11月13日）下午，英兵艦第六次來犯，官湧營盤仍以五個山樑，五路大炮疊轟的方式對付來犯的英兵艦，使其不得不退出官湧洋麪。陳連升率領的清軍官兵在官湧營盤有力地打退了侵犯的英艦，為保衞祖國立下了功勳。 ^[5]  由於官湧之戰的勝利，陳連升被提升為三江口協副將，這時他已年逾花甲，但他老當益壯，鬥志昂揚。提升後，他被調守虎門第一道防線的沙角炮台。 ^[5] 

陳連升調守沙角炮台，把守虎門第一道防線，深感責任重大。他在沙角作了認真佈置，帶領三江和惠州兵勇六百餘人，埋藏下許多地雷，作好隨時打擊來犯敵人的準備。英兵艦不時開船到大角、沙角來刺探軍情，都被陳連升率兵弁將他們驅退。這時林則徐、鄧廷楨已被革職，求和派琦善則一邊談判，一邊將經過五、六年大肆整頓的虎門設施撤除盡淨， ^[6]  使陳連升在沙角退到無可防守的地步。

道光二十年十二月十五日（1841年1月7日）英國軍隊利用琦善已撤防的有利時機派出大小戰船二十餘艘，突然向大角、沙角炮台發動猛攻。陳連升親自坐鎮炮台後衞，憑着豐富的戰鬥經驗，使用槓炮及事先埋藏的地雷，炸傷爬山而上的英兵數百人。駐守靖遠炮台的廣東水師關天培，威遠炮台的總兵李廷鈺都只有數百兵力，進不能攻，退不能守，無法前往支援。陳連升率領六百餘守島官兵，使用着摻雜炭屑的劣質炮彈，與數倍於自己的英兵作殊死鬥爭，並用弓箭堵擊來犯的英軍，英軍在箭雨下被擊退數次。 ^[5] 

英軍從正面屢攻不上，偷越後山夾攻。清軍雖腹背受敵仍毫不畏懼，陳連升率炮台守軍600多人浴血奮戰， ^[7]  激戰竟日，傷亡甚重，火藥消耗殆盡，英軍乘虛攻入。陳連升抽出腰刀，衝入敵陣，士兵亦隨陳與敵軍肉搏。肉搏中，陳連升不幸中彈，壯烈犧牲。 ^[8] 

陳連升長子陳長鵬見父親陣亡，悲憤中砍殺數敵，自己受傷10餘處，最後投海捐軀。 ^[9]  英軍將陳連升坐騎黃驃馬擄去香港，後傳此馬悲憤不已，遙望大陸絕食而死，時人稱為“節馬”。

《清史稿·陳連升傳》

《清朝柔遠記》

《松心十錄》 《節馬詩冊》

《夷膄入寇記》

長子陳長鵬，在父陳連升殉國後，投水殉國

子陳舉鵬，武舉人，與父陳連升同日殉國

子陳展鵬，賜舉人

子陳起鵬，賜舉人

陳連升父子為保衞祖國而英勇奮戰的事蹟為後人所傳誦，愛國詩人張維屏的《三將軍歌》作如下的歌頌：

“英夷犯粵寇氛惡，將軍奉檄守沙角。奮前擊賊賊稍卻，公奮無如兵力弱。兇徒蜂擁向公撲，短兵相接亂刀落。亂刀斫公肢體分，公體雖分神則完。公子救父死陣前，父子兩世忠孝全。” ^[10] 

劉炳元在1996年出版的《節馬與陳連升》一書中，其中一首詩誇讚陳連升和他的節馬，有：“馬有馬有，公忠馬忠。公心唯國，馬心唯公。公殲羣醜，馬助公斗。羣醜傷公，馬馱公走。馬悲馬悲，公死安歸。公死安歸，馬守公屍。賊牽馬怒，賊飼馬吐。賊騎馬拒，賊棄馬舞。公死馬跨，馬死馬髁。死所死所，一公一馬。” ^[11] 

為永久紀念為守衞祖國南大門而犧牲的陳連升，鶴峯人將當地一座橋座橋命名為連升橋。 ^[12]  該全長120米，橋面寬17.8米。

廣東人民為紀念因沙角戰鬥犧牲的愛國將士陳連升入祀“昭忠祠”，並收殮其部屬的75具官兵遺骸，於白草山麓建起一座節兵義墳， ^[13]  作為永久紀念。

節馬碑，原置於虎門寨關忠節祠內壁。是清同治元年（1860年）重修此祠時，虎門水師提標中軍參將鄭耀樣，右營遊擊賴建猶所立。

陳連升殉國後，他的戰馬也被擄香港，其坐騎久隨主人征戰，訓練有素，性如其主。英國侵略者喂之不吃，近之則踢，騎之則摔，刀砍不懼，最終於1842年5月，因絕食而死在香港。後人繪其形，頌其節，刻於石碑，讓羣眾供奉拜親。 ^[14]