阿拉哈巴德

阿拉哈巴德是世界上最大的人類集聚活動場所之一。12年一次的大壺節（恆河聖水沐浴節）和在兩次大壺節之間第六年的小壺節都在這裏舉行。節日期間，人們在桑格姆沙洲舉行最大規模的沐浴活動。桑格姆在印度語中意為“匯合”，常用來特指印度三條大河--恆河、亞穆那河和撒拉斯瓦提河（被人們稱為神秘之河）--的交匯點。節日期間有7000萬人來到這裏，平靜地舉行古老的沐浴儀式。沐浴者們居住在由大片帳篷構成的“城市”中，在桑格姆沙洲上沐浴。他們相信河水可以洗去一生的罪孽，並終結無盡的輪迴。主要沐浴活動開始時，那些留着糾結髮辮和鬍鬚，手持各種法器或者手拉着手的聖徒們首先來到河邊。這些聖徒都是苦行者組織“Naga Sadhus”（龍之聖徒）的成員。大批普通信徒們則和這些以狂熱形象出現的苦行者保持距離。在長達43天的節日期間，有六天被認為是最吉祥的，在這六天中的一天裏，人們會讓修行者們優先沐浴。沐浴節起源於印度神話。在神話中，天神與魔鬼為一壺可以讓他們長生不老的瓊漿而交戰，一位神祗奪壺而走，卻濺出了十二滴瓊漿，其中四滴落在印度，阿拉哈巴德即是其中之一，其他的則留在了天界。

阿拉哈巴德是印度北方邦東南部城市。恆河與亞穆納河的交匯處。人口連郊區64.2萬（1981）。印度教聖地之一，有寺院、阿育王石柱等勝蹟。每年一度的浴佛節，平均有25萬人來此參拜，每12年一度的大節，參拜者達百萬。文化教育中心，水陸交通要衝，農產品集散地。有面粉、食品加工、棉毛紡織、製糖、榨油、玻璃、紙板工業和機械、自行車、飛機、車輛修配廠等。