阿塞萊

帝國腹地的南面是羣山環繞、烈日炎炎的那哈撒 (Nahasa)，又名青銅沙漠。從青翠大地路經關口而來的遊客首先會看到遭到砂礫平原和火山露頭破壞的沙丘原野，全都在熱浪的籠罩下閃閃發光。但可在地下發現水源，聚集在窪地中或偶爾會有暴洪奔流而過的乾涸河道之下。人們在這些綠洲定居。他們分為數十個部落和子部落，每個部落都有詳盡的族譜，但他們統稱為巴努阿塞拉或阿塞萊，此名以傳奇族長阿塞拉命名，他們都將這位族長奉為祖先。

即使是鼎盛時期的帝國也不願派遣軍團進入這個會吞噬軍隊的荒野。相反，帝國通過在部落之中培養客户和盟友，向那哈撒部署力量，這些部落在永無止境的權利鬥爭中相互競爭。那些能夠在綠洲上佔有一席之地的部落，贏得保護過往商隊所得的帝國補貼，並日益富有。那些落敗的部落被逼入沙漠，只好放養山羊和駱駝以及突襲商隊，直到他們能夠捲土重來。今天，帝國的衰落帶來了新的機遇和風險，阿塞萊已經同意建立聯盟，由從最富有的部落巴納胡揚中選出的蘇丹領導。但每個人都知道，鬥爭只是暫時停止了，在適當的時候又會重新開始。

阿塞萊以七世紀偉大的伊斯蘭征服之前的阿拉伯部落為基礎，伊斯蘭征服建立了一個多元化的三大洲哈里發帝國，其規模和制度並不適合《霸主》的政治體系。在過去的數個世紀裏，阿拉伯人在阿拉伯和敍利亞沙漠的邊緣和內部建立了一系列聯邦和王國。許多人認為整個中東都是乾旱的荒蕪之地，儘管大部分著名戰爭，特別是十字軍東征期間，都是在地中海沿海地區或安納托利亞高原草原上作戰。但是，阿拉伯的腹地確實大多是沙漠。我們的景觀彰顯了沙丘、崎嶇山脈和綠洲的粗獷之美，還描繪出綿延其間、魅力稍遜的荒地，如灌木叢林地和乾涸河道。

歷史學家們為巴爾米拉、金達 (Kinda)、希拉赫和其他沙漠公國的酋長、國王及偶爾執政的王后留下了生動描繪。有些是道德上覆雜的人物，利用哄騙、威脅、賄賂、欺詐、勇氣和無恥的裙帶關係來管理自己的領地。阿塞萊蘇丹安奇德 (Unqid) 便是以此為原型。伊姆魯·卡伊斯、安塔拉和塔拉法等戰士詩人並未讓他們的任務變輕鬆。這些難以駕馭的特立獨行者寫下了抒情詩歌，講述人類經驗的短暫性，他們和愛人在如今已杳無人煙的營地中相戀的記憶被大風和洪水慢慢抹去；然後轉而藉此誇耀他們贏得的戰鬥和騎過的戰馬。我們正在使用《霸主》的新事件系統創造一個充滿怨恨和仇恨的背景故事，以此考驗志向遠大的蘇丹是否具備安撫和領導能力。

中東的軍隊普遍與弓騎兵聯繫緊密，但實際上，在伊斯蘭教建立及土耳其人湧入後大約兩個世紀，這些軍隊才流行起來。阿拉伯人使用短劍、長矛和足弓作戰。戰士們為自己的靈活性感到自豪，以組編成隊或依靠個人武力的輕騎兵或重甲兵作戰。標槍是柏柏爾人最喜歡的武器，很早就出現在伊斯蘭軍隊中，我們的阿塞萊人也使用此武器。總而言之，這是一支多元的優秀軍隊，在騎兵和步兵之間取得出色平衡。眾所周知，阿拉伯人以馬為傲，阿塞萊地區牧場餵養的阿塞萊品種將具有獨一無二的特徵。中東的戰士們穿着各種各樣的盔甲，常常外搭繡有豐富圖案的衣服。《霸主》的物理模型為我們提供了新選擇，利用在沙漠微風中飄揚的旗幟、馬尾和長袍，栩栩如生地展現出這些軍隊的壯麗景象。

如同《霸主》中的所有文化一樣，阿塞萊將具有小派系。喬瓦勒 (Jawwal) 是貝都因遊牧民族，與伊斯蘭曆史上一直困擾着哈里發、蘇丹和國王的羣體相似。儘管我們是以古代晚期和中世紀早期為參照點，但我們還引入了一些在哈里發領導之下繁榮發展的體系。吉爾曼 (Ghilman) 是奴隸戰士的同胞，代表了那些爭奪並在之後統治了哈里發王國的馬穆魯克的祖先。同時，阿塞萊的城鎮將由陰險奸詐的黑手黨統治，從《一千零一夜》到納吉布·馬哈福茲的小説，各種中東城市生活故事中都可以看到他們的身影。南部的沙漠將難以統治，要想穿越也危險重重，但其他領地卻自擔風險忽視這一點，唯恐突然出現一個能讓帝國屈服的東道主。 ^[1]