閃光燈指數

閃光指數（英語：guide number, GN）是一個衡量閃光燈在感光度及視角確定的情況下照射目標的能力。高閃光指數的閃光燈照射功率更大。

例如，如果閃光指數變成K倍，那麼閃光燈的功率會變成K^2倍，使得閃光燈能在K倍於原有距離外照射目標物體，達到相同的照射效果；或者，以1/K^2的感光度在相同位置拍攝目標物體。 ^[1] 

感光度，又稱為ISO值，是衡量底片對於光的靈敏程度，由敏感度測量學及測量數個數值來決定，國際標準化組織標準為ISO 6。對於光較不敏感的底片，需要曝光更長的時間以達到跟較敏感底片相同的成像，因此通常被稱為慢速底片。高度敏感的底片因而稱為快速底片。以外和感光度密切相關的一個ISO系統是用來測量數位影像系統的敏感度。無論是數位或是底片攝影，為了減少曝光時間相對使用較高敏感度通常會導致影像品質降低（由於較粗的底片顆粒或是較高的影像噪聲或其他因素）。基本上，使用較高的感光度，照片的品質較差。 ^[1] 

閃光燈，是在攝影時所使用的人造光源。當按下照相機的快門之後，通常在1/1000到1/200秒之間，照亮場景。

最早的閃光燈可以追溯到1887年，誕生於德國的用於攝影的閃光燈。早期的閃光燈使用鎂，氯酸鉀和硫化銻的混合粉末作為主要發光材料，鎂在通電之後，與空氣中的氧氣發生氧化反應，產生強光，照亮被攝體（同時也產生大量煙霧），因此亦稱作鎂光燈。

在之後的20世紀20年代，以此原理製成了閃光燈泡，即將鋁和鎂纏繞的燈絲放置在充了氧氣的燈泡中。這樣的燈泡是一次性使用，使用完如需再次閃光需更換燈泡。在希區柯克電影后窗中即有相關情節。

而現時使用的閃光燈多為電子閃光燈，主要由燈管，電容以及相應的控制電路組成。其發光應用高壓放電發光原理，即先為電容器充電，在觸發時，燈管內充的氣體（氙氣或其他惰性氣體）受電容放電瞬間形成的高壓電場電離而發出極其強烈耀眼的可見光，而完成閃光任務。

隨着LED技術的發展，近年來，一些可拍照手機選擇了使用LED來進行補光，而非傳統的電子閃光燈使用的氙氣燈管。

閃光燈的一個顯而易見的用途，就是用於攝影時的補光，即在自然光線條件不足時為被攝體人為增加照度。

閃光燈的另外一個用途，就是用於攝影時的布光，通過佈置光線的位置，投射的方式（直打或跳閃，柔光或硬光，是否束光）可以增加攝影作品的趣味或是提升照片的品質；多燈協作和離機閃光燈的使用更是大大提升了攝影師拍攝的創造性。又如，在高速頻閃閃光燈的幫助下，可記錄物體一段時間內的運動軌跡，可提供科學研究用。

僅就這兩項用途而言，閃光燈並不是唯一的手段，反光板或者常亮的人造光源同樣能完成；閃光燈更像兩者之間的一種妥協，小巧輕便，發光功率高，能源消耗少，不受自然光線影響。成熟的攝影師會根據其拍攝對象與環境以及自己的使用習慣而進行選擇。 ^[2]