長期支持

長期支持（英語：Long-term support，縮寫：LTS）是一種軟件的產品生命週期政策，特別是開源軟件，它增加了軟件開發過程及軟件版本週期的可靠度。長期支持延長了軟件維護的週期；它也改變了軟件更新（補丁）的類型及頻率以降低風險、費用及軟件部署的中斷時間，同時提升了軟件的可靠性。但這並不必然包含技術支持。

在長期支持週期的開始，軟件設計師會將軟件特性凍結：他們製作補丁來修復程序錯誤及計算機安全隱患，但不會加入新的，可能會造成軟件迴歸的功能。軟件維護者可能會單獨發佈補丁，或是將其置於維護版本、小數點版本或是服務包中發佈。支持週期結束後，其稱之為產品的生命週期結束。

“長期支持”這個術語通常是保留給特殊的軟件版本，其他版本會有更短的生命週期。通常來説，長期支持版本至少會被維護兩年。 ^[1] 

使用長期支持版軟件是信息技術風險管理的選擇性策略之一。

當軟件設計師加入新的功能或修復程序錯誤時，他們可能會不小心帶入新的程序錯誤或破壞了舊的功能。為了降低軟件迴歸的機會，長期支持軟件的維護者只會發佈有低信息技術風險或可以降低信息技術風險的更新。而長期支持版本所發佈的補丁通常是被理解為“安裝它比不安裝有較少的風險”。在決定接受一個已發佈的更新前，採用的組織可能會先進行風險評估。

對於大型組織，部署軟件更新可能不僅僅是風險問題，也可能會有價格昂貴的問題。例如，更新一個需要審慎處理設置的網絡應用程序，可能需要許多人的合作：程序員翻新；數據庫管理員對數據庫模型的更動；軟件測試員的迴歸測試；項目經理的日期安排、聯繫及協調；系統管理員對軟件部署的監督；及IT操作員進行備份、安裝及災難恢復。

長期支持政策較注重軟件質量而非新功能。確保管理員可以信賴軟件的特殊更新週期，並在較低的迴歸風險下安裝更新。 ^[1]