鍾開萊

鍾開萊（Kai Lai Chung, 1917年～2009年），美籍華人數學家、美國概率論大師。

浙江杭州人，1917年生於上海。1936年入清華大學物理系，1940年畢業於西南聯合大學數學系，之後任昆明西南聯合大學數學系助教。1944年考取第六屆庚子賠款公費留美獎學金。1945年底赴美國留學，1947年獲普林斯頓大學博士學位。

五十年代任教於美國紐約州塞納克斯大學（Syracuse），六十年代以後任斯坦福大學數學系教授、系主任、榮休教授。鍾開萊為世界知名概率學家，著有十餘部專著。

1945年，鍾開萊獲庚子賠款公費留美獎學金到普林斯頓大學攻讀博士學位。到普林斯頓第一天，他説，“我一定要到鎮上最好的餐館吃一頓！”他從火車站拖着行李一路走到普林斯頓最好的法式餐館，風塵僕僕，蓬頭垢面，好説歹説，門童才放他進去。一進餐館，他竟一眼認出了一位食客是哈拉爾德·克拉梅爾(Harald Cramér)，當時概率和統計學界的世界第一人，他從斯德哥爾摩大學到普林斯頓做訪問學者，才來沒幾天。鍾開萊跑到克拉梅爾教授面前，自我介紹，共同吃了一頓飯，飯畢，克拉梅爾就成了鍾開萊的博士生導師。克拉梅爾只在普林斯頓呆了兩年，兩年之後，鍾開萊拿到了博士學位，克拉梅爾回到斯德哥爾摩大學當了校長。

鍾開萊成名之後和辛勒參加了許多國際學術會議。一次在柏林，會議茶歇時，會議主席，一個嶄露頭角的年輕人，走到鍾開萊面前想和他聊天，結果那年輕人還沒開頭，鍾開萊就數落開了，“主席啊，剛才發言的那個俄羅斯人，講兩句就要表揚自己，一表揚自己就要大家祝酒，發言一小時祝了十一次酒。我們不能説他，你就不能提醒提醒他嗎？”鍾開萊不再説話，低頭吃蛋糕喝咖啡。看年輕人還沒走，他又説，“看在蛋糕的份上，算了算了。嘖嘖，這德國人真是會做蛋糕。”

鍾開萊和辛勒共同創辦了系列討論概率論難題的講習班，定期在不同的大學舉行。有一期講習班設在他任教的斯坦福大學，時間定在週二下午。辛勒就和鍾開萊説，“週二下午斯坦福還有一個統計學大會，很多統計學家肯定兩個會議都想參加，你不如換個時間。”鍾開萊擊掌笑道，“我就是特意安排這個時間的！這樣所有的統計學家就來不了我的講習班了。我最討厭統計學家。”

剛入清華大學時，鍾開萊讀的是物理系，因逃課得罪了吳有訓教授，只得轉到數學系，到數學系又覺得華羅庚囉嗦，到普林斯頓之後專攻數學中最少研究的概率論。概率、統計不分家，要研究概率一定要有紮實的統計功底，但他偏偏又公開宣稱自己“最討厭統計學家” 。這樣，他就把自己能夠施展拳腳的範圍縮得很小，最終成為美國概率論界第一人，被譽為美國“概率學界教父”。近年，因為在金融經濟領域的應用，概率論迅速成為學術熱門，在美國研究概率的教授，要麼是鍾開萊先生的學生，要麼是他學生的學生。他的概率論著作被專業學術論文引用次數最多，美國數學學會的評價是，“鐘的著作睿智、雅馴、精緻，富有人性。”

辛勒教授説，鍾開萊是一個對什麼都非常好奇的人。他永遠不厭倦自己的領域，不厭倦世界，聽到見到什麼，都嘖嘖讚歎，“啊，啊，太有趣了！” ^[1] 

鍾先生基本沒什麼人熟悉，就象薛定諤這個名字被很多人誤認為是中國人一樣，鍾開萊往往被誤認為西方人，或者是華裔。其實不然，鍾先生是地地道道的中國杭州人士，師從華羅庚，也是中國概率論與數理統計研究的開拓者之一許寶騄的學生。

鍾開萊給人的印象那是牛逼哄哄的。甫列華氏門牆，一天華老爺子囉裏八嗦講了一大堆東西，鍾開萊不服氣回家折騰了十頁的綱領性文字，第二天上課的時候扔給華羅庚，意思是你拿去看吧。華老爺子很不爽，説你不就是個毛頭孩子嗎，跟我玩這套，華羅庚也折騰了一晚上，硬是把這10頁壓縮成3頁，回敬給鍾開萊。當時是西南聯大吧，學習氛圍可見一斑。

鍾開萊到美國留學以後，跟從當時美國概率學的一位大牛。這位也是個眼高於頂的，一見鍾開萊就罵，罵得個全面啊，那簡直體無完膚，還用紅筆把鍾開萊論文中的語法錯誤一一標註出來。小鐘氣壞了，這脾氣上來哪管你牛不牛的，跑到圖書館把這位的全部著作都找出來，用紅筆將其中的所有語法錯誤也一一標註。

沈從文一天與鍾開萊會面，鍾開萊指正説：你在《從文自傳》中寫殺人，讓犯人擲爻決定生死，説犯人活下來的機會佔三分之二（陽爻、順爻：開釋；陰爻：殺頭），那不對，應該是四分之三（陽爻一，順爻二：一陰一陽與一陽一陰；陰爻一）。

鍾開萊原本就讀於清華大學（西南聯大）物理系，當時西南聯大理學院院長是吳有訓先生。吳有訓開設光學課，鍾開萊聽了幾次課以後覺得他講授的內容書上全都有，自己看書自學就可以，就開始逃課。可當時理學院聽課的學生只有寥寥十來人，走了一個很現形，吳有訓很快發覺鍾開萊逃課的事實，大發雷霆。鍾開萊擔心今後的日子混不下去，所以轉到了數學系。 ^[3]