銀河系質量

銀河系寬約256000光年，但其質量幾何？科學界一直眾説紛紜。

鑑於科學家是從銀河系內部對其展開測量，星際氣體和恆星會遮擋銀河系大部分質量，所以，他們希望另闢蹊徑來繪製銀河系的圖譜。科學家們使用來自多個來源的數據，為銀河系建立了一個質量模型 ^[1]  。這些數據提供了有關銀河系中恆星、氣體和其他物質移動方式的信息。該團隊使用這些數據來開發他們所描述的“旋轉曲線”——由於銀河系的旋轉方式並非始終如一，因此，研究人員必須想出這樣一條曲線來更好地瞭解銀河系物體之間的距離。他們指出，可以通過讓銀河系內物體的自旋力與引力保持平衡來進一步釐清其質量。這種平衡可以防止這些物體被拉入位於銀河系中央的黑洞或被甩入太空。而且，這一平衡也可以用來計算物體的質量。推而廣之，通過計算銀河系中所有物體的平衡狀態，他們可以計算出所有這些物體的質量，將它們加在一起就得出了銀河系的總質量，約為太陽質量的8900億倍。

2023年4月，中國天文學家從LAMOST和APOGEE巡天數據中搜集了銀河系中超過25萬顆亮紅巨星的光譜數據。估算出銀河系的“體重”約為8050億個太陽質量。 ^[2]