金牛麻花

“絞條”，顧名思義就是把發好的麪粉手工搓成小麪條，幾根小麪條像編繩子似地絞纏糾合在一起，做成大的絞條後再放進油鍋裏炸，直到“絞條”自動浮出油麪，色澤慢慢轉黃，撈起來略加晾放，就可以食用的一種風味小吃。

相對於其它的小吃食品而言，麻花用料（麪粉、食油、礬、鹼等）平常，製作簡單，成本低廉且不需要多大的場地，所以，民間小作坊隨處可見。

一般人制作的麻花不過是民間麪粉小食品，雖可稍解老少婦孺日常嘴饞，但始終上不得枱面。鄉間田頭雖然不乏提籃挑擔遊鄉者販賣，但商場超市鮮有其身影。

金牛麻花則不同。

它既是一種民間大眾化的小食品，又是能夠上得枱面的地方名點。古時長江各大碼頭、武漢 ^[2]  、長沙等大城市還開有它的專賣店，而且外形制作美觀。既有傳統的髮辮型、剪刀型，也有令人歎為觀止的鴛鴦型、燕子尾型。甜鹹俱備，風味各異。可煮湯、可炒菜，還可下火鍋。大冶民間巧婦常用金牛麻花製成“麻花紅燒肉”“麻花糊面”“麻花蛋湯”等家常小菜餚來招待親朋好友，深受大家的喜愛。

民俗文化工作者，先後對金牛麻花的傳播原因、製作工藝進行過考證發掘，認為：古代金牛處在五縣通衢的交通要道，來往客商絡繹不絕，商業發達，手工作坊繁榮，民間食品豐富多樣，這是金牛麻花出世的客觀條件。加之自古就善於經商的“金牛客”散佈五湖四海，“金牛麻花”一出世就隨着“金牛客”的經商洪流流向四面八方。 ^[1] 

有關文獻記載，早在清末民初，金牛人就在漢口、漢陽、武昌三鎮的僻街小巷，開有數十家金牛麻花店。一些在北京、上海、廣州做生意的金牛客和在台灣、香港、南洋的海外金牛同胞也常寫信回家索寄金牛麻花。

據有關方面的考證，金牛麻花脆酥特色的形成源於獨特的製作工藝。將適量的麥粉、食鹽、礬、鹼混合在一起，用適量的水將其和勻揉活，出條?灑點食醋，成形，下鍋，一環緊扣一環，搓條要輕，出鍋、下鍋要看準火色，油不能太紅，要適時用冷油調油温。麻花起鍋後用密封容器存放，以防軟化變質。

上世紀末，金牛鎮食品廠為尋找“金牛麻花”合作伙伴對外招商時，曾對“金牛麻花”的創始人進行過探究，最後根據民間傳説（依據當時金牛街老人的口頭回憶，無文字根據）認定“金牛麻花”創始人是金牛百年老店“劉福炎麻花店”的老闆劉福炎。

查《大冶縣誌》，幾乎找不出任何佐證金牛鎮食品廠這一説法的文字材料。“劉福炎麻花店”也沒有在《大冶縣誌》留下記載，單憑金牛鎮食品廠一家之言，即便是劉福炎真的存在，仍然無法確定他到底是金牛麻花的創始人還是“金牛麻花的經營者、傳播者”。倒是新《大冶縣誌》第七章輕工業第205頁關於大冶的地方食品中提到，金牛麻花很可能始創於清末民初。

值得注意的是，《陽新縣誌》有一則關於“金牛麻花”的記載，説生於1887年死於1947年的金牛鋪人王瘌子王賢珠1898年去陽新油貨鋪當學徒，成年後獨創“王瘌子酥麻花”。 ^[1] 

王瘌子酥麻花分甜鹹兩類，長不到兩寸，成品造型美觀獨特。其製作方法與普通麻花略有不同，和麪時用水較少，用麻油較多；改一次熱炸為數次冷炸：即油下鍋加熱至沫盡煙起時，端鍋離火，待油温稍降投下麻花胚子，油冷後，又加熱，如此反覆直至麻花焦黃起鍋。這樣炸出的麻花香酥異常，入口即溶，與金牛麻花特點完全相符。

從王瘌子的生平以及《大冶縣誌》《陽新縣誌》關於金牛麻花的記載，筆者推斷，金牛麻花的創始人應該是移居陽新的金牛人王瘌子。經他的手將王瘌子酥麻花傳回家鄉金牛，再傳向四方八面。慢慢“王瘌子酥麻花”就漸漸變成了“金牛麻花”。 ^[1]