金沙鳴鐘

金沙鳴鐘(5張)

遊人從高約百米的沙坡頭的坡頂往下滑，由於特殊的地理環境和地質結構，滑沙時座下會發出一種奇特的響聲，雄壯如洪鐘，稱之為「金沙鳴鐘」。

沙山北面是浩瀚無垠的騰格裏沙漠，沙山南面是鬱鬱葱葱的沙漠綠洲。遊人既可以在這裏觀賞大沙漠的景色，眺望包蘭鐵路伸向遠方；又可以騎駱駝深入沙漠，領略沙漠行旅的味道。

可在黃河水之中乘古老的渡河工具羊皮筏。這種羊皮筏俗稱「排子」，是將山羊割去頭蹄，然後將囫圇脱下的羊皮黈口，用時以嘴吹氣，使之鼓起。遊人坐在「排子」上，筏工用槳劃筏前進。

從戰國、秦和漢代以來，2000餘年的開墾，曾創造了沙坡頭地區古代燦爛的文明，但戰爭和過度的開荒和耕地的廢棄，不可避免地帶來了生態環境的惡化。沙坡頭地區最早出現沙漠可以追溯到蒙元時代。據《元史》記載：「應理州（現中衞市），下，與蘭州接壤，東阻大河，西居沙山。」《元史》記載中所描繪的地形，應當是沙坡頭一帶。如果在元代這一帶已有沙山出現，在西夏時期，沙坡頭的一些地區應當有了成片的流沙。

現在，在沙坡頭黃河邊上，已經形成高大的沙山，黃沙還越過黃河，不斷飛向東岸。站在沙坡頭向東北望去，渾黃一片。專家認為，當前沙坡頭厚厚流沙覆蓋下的是黃河一、二級階地，再往西，是剝蝕丘陵、山前沖積扇和洪積平原，這可以表明沙坡頭地區本身並不存在黃沙的來源，不是就地起沙。這裏的黃沙都是從其西北方向來的，是騰格裏沙漠擴張的結果。