野貓

對於如何將全球廣泛分佈的野貓(Felis silvestris)的形態和遺傳學的地理變異與其分類學和系統學聯繫起來，仍然沒有明確的共識（Kitchener和Rees 2009）。最新的系統地理學分析(Driscoll et al. 2007, Macdonald et al. 2010)表明野貓由5個亞種組成，包括3個傳統亞種：非洲野貓(F. s. lybica Forster, 1780)、亞洲野貓 (F. s. ornata Gray, 1830) 和歐洲野貓 (F. s. silvestris Schreber, 1775)，以及最近對南部非洲野貓 (F. s. cafra Desmarest，1822)以及將中國高山草原的荒漠貓納入該物種（F. s. bieti Milne-Edwards，1872年）。另一種分類學處理可能是將F. bieti、F. silvestris和F. lybica（包括ornata和cafra作為亞種）作為三個最近受到輻射的系統發育物種進行處理（Kitchener和Rees2009，Macdonald等2010）。這裏使用的物種概念不包括荒漠貓(F. bietei)，該物種被評估為獨立物種。 ^[3] 

野貓，頭體長630-700毫米；尾長230-330毫米；後足長120-160毫米；耳長60-70毫米；顱全長80-106毫米；體重3-8千克。皮毛顏色相當多變，從淺灰黃色到紅色，並有很多不規則的黑色或紅褐色斑點，頰部有2條小的褐色條紋。體被小的實心斑點，有時融合成條紋。喉部和腹面經常呈淺白到淡灰色。前額有4條十分顯著的黑帶，與淺底色形成鮮明對比；眼和鼻吻部通常突出有白色到淡灰色斑。耳邊緣有白色或淺色毛；耳內側毛呈淡黃白色。耳後毛色從與底色相似到暗褐色。尾尖黑色，尾上有一些黑色橫環紋。尾長超過頭體長的50%。有4對乳頭。

雌性體重平均2.7-4千克（指名亞種平均3.5千克、中東亞種平均2.7千克、北非亞種平均4千克），雄性平均為4-至5千克（指名亞種平均5千克、中東亞種平均4千克，北非亞種平均5千克），個別貓的重量幅度在一年四季各不相同。通常體長為500至750毫米，尾長為210-350毫米。 ^[1-2] 

傳統的科學分類，將野貓根據其身體特點和地理位置分成三組：歐洲、非洲和亞洲。該物種有多達27個亞種被確認，不同的亞種體型大小，毛色和花紋各不相同。在乾燥的地區，貓的皮毛往往比較蒼白和色淺，斑紋也較模糊； 而來自濕潤地區的往往較黑暗，斑點或條帶狀更深。非洲野貓的體色比歐洲野貓淡，主要有灰色形和褐色形，越是靠近森林地區的，體色越是深。身上帶有波紋狀深色斑紋；歐洲野貓一般具有比較厚的皮毛，與家貓相比，它們的頭部比例更大，不同地區的體色也有所不同；亞洲野貓體形較小，體色多為灰色，並帶有棕色斑紋。

野貓在其整個主體上有明確的模式，皮毛通常呈灰棕色，有蓬鬆的布有黑條的尾巴。它們的皮毛短而柔軟。顏色類似一隻虎斑家貓，使它們便於藏身於森林棲息地。歐洲野貓（指名亞種）冬天有厚厚的皮毛，有時看起來比其他野生貓科動物大。亞洲野貓（中東亞種）皮毛顏色的背景往往更紅或黃，有黑斑，有時收斂成帶狀的覆蓋模式。非洲野貓（北非亞種）各國亞種間很難區分，它們的毛皮更輕，比歐洲的野貓密度較小，它們的尾巴短，逐漸變細。非洲野貓（北非亞種）跨越較大的地理範圍，雖然皮毛顏色和密度隨緯度變化，從沙色到黃灰色和棕色，與深色條紋和斑點，但它們有一個偏紅色調的特點，尤其耳朵背上的皮毛。 ^[1-2] 

在中國西北部的草地和乾旱地區，野貓是在野外唯一與家貓相似的物種。它很容易與兔猻區分，兔猻矮胖，且耳位較低；或與荒漠貓區分，荒漠貓體型相當大，有紅的耳簇毛。野貓的頭骨很難與家貓和野化的家貓區分。它們有一個短的吻突，上齶長寬相近。在貓屬（Felis）中，只有家貓和野貓具有顴骨的水平擴展區。

野貓與家貓區別特徵：

野貓生活在非常多樣的棲息地，更喜歡居住在接近淡水水源的較乾旱區。從不出現在積雪超過20釐米的地方。從沙漠和灌木草原到乾燥和混交林；只存在於熱帶雨林和針葉林中。常見於平原和草原、荒漠和半荒漠地區，並經常出沒於有灌叢的沙漠。常佔據綠洲、花園、人類居住地附近，也見於高達海拔2500米的地方。它們機會地捕食小型脊椎動物，更喜歡鼠類。有些地區，野貓的活動規律與塔里木兔（Lepus yarkandensis）一致。 ^{[1]  [3]} 

非洲野貓出現在整個非洲，在各種各樣的棲息地。但在熱帶雨林缺席。在沙漠地區，僅限於山區和有水源的地區。 ^{[1]  [3]} 

亞洲野貓被主要是在沙漠邊緣，但可以在各種各樣的棲息地被發現。從高山和草原、草地，分佈的邊界可以通過積雪深度來確定。在植被充足的山區，活動範圍可達2,000-3,000米的高度，通常在靠近水源的地區分佈。 ^{[1]  [3]} 

歐洲野貓主要與森林有關，在人類人口密度低的闊葉林或混交林中發現的數量最多。它們也存在於地中海灌木叢、河岸森林、沼澤邊界和沿海地區。避免了集約化種植和城市化的地區。主要生活在落葉林。棲息地也可以在針葉林的邊緣。分佈被限制於北部地區的積雪深度，並且通常是在低人羣生活的領域。歐洲野貓在冬季不能堅持雪深超過20釐米和超過100天。它們以人的生活區域為主，其中放牧和是農業區是其生活的主要形式，因此，土地使用並不密集。一般棲息於灌木叢，河岸和沿海地區。 ^[1-3] 

野貓是獨居動物，主要是夜行性。一般在清晨和黃昏時分捕獵，但有時也在白天活動。獨居，有領地性。終年居住在其他哺乳動物挖好的洞穴中。

單獨在夜間或晨昏活動，白天隱匿於樹穴或灌叢中。行動敏捷，善於攀爬，潛行隱蔽接近獵物，突然捕食。領域性也很明顯，通常每個個體大約佔據3~4平方公里的領地，但當領地內食物不足或者尋找配偶時，也常到領地以外遊蕩。

主要吃小型齧齒動物、鳥類、蜥蜴和蛙等，也食魚類和昆蟲等。蘇格蘭野貓較多的捕食兔子，亞洲野貓捕捉雉類、沙雞等。 ^[1-2] 

原產地：阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安道爾、安哥拉、亞美尼亞、奧地利、阿塞拜疆、白俄羅斯、比利時、貝寧、波斯尼亞和黑塞哥維那、博茨瓦納、保加利亞、布基納法索、布隆迪、喀麥隆、中非共和國、乍得、中國、剛果、剛果民主共和國、克羅地亞、吉布提、埃及、厄立特里亞、埃塞俄比亞、法國、岡比亞、格魯吉亞、德國、加納、直布羅陀、希臘、幾內亞、幾內亞比紹、匈牙利、印度、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、意大利、約旦、哈薩克斯坦、肯尼亞、科威特、吉爾吉斯斯坦、拉脱維亞、黎巴嫩、萊索托、利比亞、立陶宛、盧森堡、馬其頓、馬拉維、馬裏、毛里塔尼亞、摩爾多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、阿曼、巴基斯坦、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦、盧旺達、沙特阿拉伯、塞內加爾、塞爾維亞、塞拉利昂、斯洛伐克、斯洛文尼亞、索馬里、南非、南蘇丹、西班牙、蘇丹、斯威士蘭、瑞士、阿拉伯敍利亞共和國、塔吉克斯坦、坦桑尼亞聯合共和國、多哥、突尼斯、土耳其、土庫曼斯坦、烏干達、烏克蘭、阿拉伯聯合酋長國、英國、烏茲別克斯坦、西撒哈拉、也門、贊比亞、津巴布韋。 ^[3] 

可能滅絕：捷克共和國。

區域性滅絕：荷蘭。 ^[3] 

野貓繁育發生在一年的不同時間，這取決於當地的氣候。歐洲野貓交配發生在晚冬（1月至3月），在春季生育，通常在5月。亞洲野貓常年可以繁殖，非洲野貓繁殖期在3月至9月。在岩石或在植被茂密的受保護的洞穴中產仔。妊娠期56-63天，每產1-8仔，平均為3.4只。幼仔出生10天后才睜開眼睛，5個月後離開母親獨自生活。歐洲的許多野貓都是一夫一妻制動物。野貓生存的最大威脅來自於和家貓的雜交，使它們的種羣趨於弱勢。雌性性成熟約10至11個月大，雄性9到22個月大。壽命為15年以上。 ^[1-2] 

^[3] 

^[5] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN)2014年 ver3.1——無危(LC)。 ^[3] 

列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版附錄Ⅱ。 ^[4] 

野貓的種羣密度較低，並受到棲息地喪失、破碎和退化以及與家貓雜交的威脅。世界上的家貓(Felis catus)數量估計平均為6億隻（Baker等人，2010年），使馴養的野貓(Felis silvestris) 的後代成為世界上數量最多的動物之一。然而，家貓很容易與野貓雜交，對“野貓”樣本的遺傳分析發現，大多數種羣顯示出雜交的證據（Nowell和Jackson 1996，Driscoll等人，2007）。幾乎沒有沒與家貓雜交的“野貓”種羣，如果有的話可能很少。即使與其他類似難以捉摸的野生貓科動物相比，這種家貓的基因滲入使得野貓種羣規模的估計非常困難。已經開發出有助於解決這些問題的形態學標準和遺傳標記。 ^[3]