酥油花燈節

酥油花燈節始於明朝永樂七年（1409年），由藏傳佛教格魯派祖師宗喀巴於藏曆正月十五在拉薩創辦傳昭法會時所創，宗喀巴向拉薩大昭寺內的佛祖釋迦牟尼金像供奉酥油花和供燈，以酥油花燈紀念佛祖釋迦牟尼降伏邪魔。另一説為，酥油花燈是為了慶祝佛祖釋迦牟尼與其它教派大辯論獲勝。

酥油花燈節，藏語稱“美多卻傑”，其間還要由寺院舉辦跳神等歌舞活動。跳神者身穿繡袍，臉戴面具，在藏式喇叭、嗩吶、牛皮鼓和鑼鼓的伴奏下，邊舞邊歌，以示歡慶。

每年藏曆正月十五日，為了慶祝釋迦牟尼與其他教派辯論的勝利，在藏區各大寺院都要舉行油塑藝術展覽，即用彩色酥油捏成的神仙、人物、花木、鳥獸的形象並點燃酥油燈進行祝福。藏族稱之為“甘丹昂曲”，為傳統的宗教節日。

藏族以酥油奉佛之俗可追溯到松贊干布時期。7世紀中葉，唐蕃聯姻，文成公主進藏與松贊干布成婚，文成公主帶去的尊者釋迦牟尼像被供奉在大昭寺內。根據佛教傳統，用以供佛的物品有特殊規定。供花表示佈施，塗香表示持戒，獻淨水錶示忍辱，薰香表示精進，奉飯食表示撣定，供燈表示智慧。因時值冬日，六供物之一的鮮花無從覓得，只好用酥油塑成一束花，供奉佛前。格魯派創始人宗喀巴學佛成功後，為紀念佛祖釋迦牟尼，於明永樂七年（1409年）正月在拉薩大昭寺舉行了萬人祈願大法會。法會期間，宗喀巴夢見荊棘變成明燈，雜草化為鮮花，宗喀巴認為這是仙界在夢中的顯示。為使大家也能看到仙界，宗喀巴組織人用酥油塑成各種花卉樹木、奇珍異寶，再現夢境，連同酥油供燈奉獻在佛前。

每年的藏曆正月十五日，白天人們到各寺朝佛祈禱，夜晚在拉薩八角街舉行酥油花燈會，滿街搭起各種花架，上面陳列五顏六色的神仙、人物、鳥獸和花木等形象。花燈點燃之後，宛如羣星降落，閃閃爍爍，一片輝煌。達賴喇嘛和主要官員照例出巡觀賞花燈。精彩的景觀，多姿多態的花燈，吸引了成千上萬的善男信女和無數的觀光客，人們徜徉於燈海人流之中，通宵達旦。在燈會上還有木偶表演等多種娛樂活動，更使青年人和兒童興高采烈，流連忘返。

酥油花和正月十五酥油花燈會傳到甘青藏區，其中青海塔爾寺的酥油花最為著名，被譽為塔爾寺藝術三絕之一。塔爾寺每年正月十五日展獻的酥油花，要在3個月前開始雕塑。先用麥草紮成骨架，然後將酥油染黑、用石塊搗砸均勻，成為柏油狀的黑酥油，用以塑造基本形體。之後，再經冰水長時間浸泡、揉搓，並調和各種顏色的酥油進行細部雕塑和上色勾描。塔爾寺酥油藝術的內容有花卉盆景以及《釋迦牟尼本生故事》、《文成公主進藏》、《唐僧取經》等連環故事。每年正月十五日在寺內展出，平時陳列在大金瓦殿對面山坡的原辯經院內。拉卜楞寺的酥油花燈則分散製作，嘉木樣大囊和各個學院都有準備，聞思學院的因明、般若、中觀、俱舍和戒律五大部13個學級每個班都要製作一架，其餘5個學院、各囊欠以及河南蒙旗親王府也都參加。正月十五日晚，在大經堂周圍各自固定的位置上提前支好木架，然後將塑好的酥油花陳列其上，並在花前供奉酥油燈。展出後列出評比名次。