鄭懋中

明洪武二十九年（1396年）丙子科舉人。建文四年（1402年）任程鄉縣知縣，以寬、恕、廉、慎、禮、義治理縣政，成績卓著，政聲振於時。他薪俸微薄，但廉潔奉公，不取非份之財。到任後即清理刑事積案，將作惡多端、為民害之首者處死於獄中，百姓稱快；訴訟至庭，常以理開導，詞訟從簡。時有民謠:“鄭懋中，稱長者，禁令不煩徭役寡，斯民相見何嬉嬉，昔日無羊今有馬”歌頌鄭懋中。明初，梅縣人民仍處於變亂之中，生活疾苦，學生無法安心向學。鄭懋中到任後，建設新學校，親為生徒講解，使梅縣文教復興。迨至成化十七年（1481年）永樂元年（1403年），組織民工用磚重砌，建祠於其上，並撰碑文記其事。 ^[1] 

從民間流傳的歌謠中我們可以看到，百姓感念的，不僅在於他治理下的政治清明（禁令不煩徭役寡）、社會和諧（斯民相見何嬉嬉）、經濟發展（昔日無羊今有馬），更在於他是人民的“真長者”，對百姓，不論賢愚、肖或不肖，有一種寬厚長者對後輩不忍加害、希望引導其向善的關懷體恤之心。他是怎樣改變惡劣的世風並導引百姓向善的呢？其具體做法有如下幾點：

鄭懋中任程鄉縣令時，梅州地區正是族羣衝突最劇烈的時期。土豪佔山為王等事件層出不窮，社會動盪不安，是當時中國社會動亂最多的地方之一。作為地方政權長官，他既無力也無法靠嚴刑峻法達到讓地方安靖、社會和諧、人民知禮的目標。於是，他把施政重點放在教化百姓、消弭動亂之上，導引百姓知曉國家法度，從而棄惡向善。《粵大記》説他“禁令不煩徭役寡”，弘治《八閩通志》説他“治先禮義，不尚法律”。也就是説，他的施政，不亂徵徭役，不亂宣禁令去幹擾百姓的生產生活，儘量讓老百姓能休養生息。百姓觸犯刑律時，他重在禮義教化，不輕易使用刑罰。對此，《廣東通志》有較具體的記載：

時豪猾侵民，懋中至，首按除之，民大悦。訟者委曲開諭，或令退思之，不施鞭撲。詞訟日簡，縣中稱治。

《晉江縣誌》則記曰：

建文中，知程鄉，寬恕廉慎。有猾吏害民，首按之。訟者委曲開諭，令其感悟。

也就是説，在強徒四出、動盪不安的時期，他並沒有興大獄為禍百姓。對第一次被抓住的強盜，他總是婉轉勸導，多方挽回，勸誡其不要為禍，給予其改過自新的機會。至於因民間矛盾而導致的訴訟案件，他也是或以道義勸導，或讓訟者回去靜思己過，自我感悟。他不輕易用刑。

寬仁的理政，讓鄭懋中最終贏得了民心，達到了“民大悦”和“詞訟日簡，縣中稱治”的良好效果。 ^[2] 

除了理政的寬仁外，鄭懋中還需要在社會上營造一種崇尚禮義、化性起偽的氛圍，以引導百姓向善。在沒有任何現代傳播媒介的過去，他只能通過對典型的旌表來達至這一目的。而典型的選擇，他選中了南漢時的程鄉縣令曾芳（關於曾芳的事蹟另見《忠孝名泉思曾芳》一文）。所以，鄭懋中於建文四年（1402）重修曾井和曾公祠，撰寫《曾井後記》碑文。

明洪武壬午，懋中來守斯邑，首訪遺蹟，遂欲構堂建碑，以彰不朽……乃命裏之好義之士葉仲華氏董其工，琢珉為碑，掄材為守，奉而祠之。庶幾忠孝公之精神，萃於斯堂：程鄉之民朝提暮汲，有以想其惠澤。使後之令斯邑者，仿公之心，斯以去夫民之瘴癘，豈復有病其民者乎？為斯民者，飲公泉源，有以愈其腹心之疾，而蒙其清安之樂，豈復有不修其身而自速於禍乎？一事而二警存焉，於是乎識。

鄭懋中在碑文裏清楚地傳達了其旌表前賢的目的，即所謂“一事而二警”：一是警示後來的主政者（後之令斯邑者），要像曾芳一樣關心民瘼，不要相反地做出危害百姓的事情；二是警示程鄉百姓（為斯民者），得到長官的庇護而得以“愈其腹心之疾，而蒙其清安之樂”，則更應該珍惜已有的一切，而自修其身，不要放縱自己以招禍端。

從《曾井後記》中，我們既能看到一個為官者的廉慎自持，也能看到一個“真長者”的寬恕之心。 ^[2] 

要教化百姓向善，除了通過旌表來營造一種社會氛圍外，還需要有其他載體來更好地承擔面向民間“教化鄉里”的任務。而社學作為基層性的教化形式，面向的是普通民眾，恰恰是社會教化最為廣泛化的載體。所以，鄭懋中面對當時“程鄉民鮮知學”的現實，大力興辦學校，親自擬定新學規，親自為生徒上課講解。他通過把道德教化思想融入知識內容中，使學生羣體在汲取知識的同時不斷內省，從而達到道德人格的完善。然後再透過學生羣體影響普通民眾，從而達到“化民成俗”的教化目標。

在鄭懋中的努力下，程鄉文教得到了一定的發展，梅州地區自元代文化失落之後，這才開始重新有第進士者。

或許是治理程鄉過於勞神費心，鄭懋中在任中走完了其人生歷程。據史載，鄭懋中突然有一天感到身體不適，他讓兒子為其準備好沐浴器具及熱水，在沐浴後穿好衣冠，端坐而逝。 ^[2] 

在程鄉縣（其範圍包含今梅縣區、梅江區、蕉嶺、平遠等地）歷史上的許多知縣中，鄭懋中是難得的一位深受當時百姓愛戴與感念的官員。他在亂世剛結束的明初來到程鄉，在他的治理下，社會風氣大變。《廣東通志》雲“縣中稱治”；《晉江縣誌》雲“嶺南吏治以懋中為最”。以至民間有謠曰：鄭懋中，真長者，禁令不煩徭役寡。斯民相見何嬉嬉，昔日無羊今有馬。 ^[2] 

程鄉人民尊敬他，為他的離世而傷感，大家一同抬着他的棺槨回到其福建晉江老家安葬。然後，又在程鄉為他立像，將塑像供奉在南漢令曾芳之祠合祀。 ^[2]