連瀛洲

連瀛洲於1906年出生在潮陽一個書香家庭。童年在家鄉接受私塾教育，表現出不凡的天賦。然而10歲時，父母相繼去世，他小小年紀就面對人生殘酷的考驗。自小就很有主見的連瀛洲於是綴學到香港在一家雜貨店當學徒， 這既解決温飽，又開闊眼界，學到了很多經商的知識。

1919年，剛滿14歲的他，乘小輪船離開香港，到新加坡，開始他人生新的轉機。他到一家船務雜貨店工作，由於工作勤奮，吃苦耐勞，刻苦學習船務供應的一切知識，得到老闆的賞識和器重，受到提拔和重用。

不到五年，連瀛洲從一名小工升為助理經理。這為他日後創業積累了厚實的經驗。

連瀛洲於1927年開始獨力創業，成立了自己的船務雜貨店。

1928年他22歲，他用自己省吃儉用積攢下來的數萬元與朋友合作，創辦寓“中華興旺”之意的華興有限公司，經營進出口貿易兼代理船務，供應糧食給來往船隻。當時馬來西亞英國殖民地三軍的日常所需糧食，均由華興公司供應。第二次世界大戰期間，他曾在重慶和一批僑領創立華僑聯合銀行。戰後連瀛洲回到新加坡並創立了華聯銀行。華聯銀行於1946年成立，它是連瀛洲與馬來西亞華商發起聯合創辦的，這個銀行直到1949年才正式開業。經過幾十年的發展，這家銀行的市值至今達20多億新元；在當地上市公司中位居前列。

1986年，華聯銀行集團建成華聯銀行中心大廈，樓高280米，當時成為美國以外的最高的建築物，集團屬下的華聯企業公司所興建的文華大酒店，也被譽為“世界最堂皇雄偉的旅館”之一。

華聯銀行集團的大股東自然是創辦者的連瀛洲，他通過自己控制的華興有限公司持有這家銀行24.19%股權，這批股票的價值為3.6億新元(相當於2.1億美元)。無疑，連瀛洲成為令人矚目的億萬富翁。

然而他的成功，正如他的朋友、前新加坡內閣部長林金山所説：“早年除了夢想與遠見，其他—無所有的移民企業家不多。連瀛洲是其中一位。憑着決心、才智，以及—些運氣，他終於闖出他的一番事業。”

2006年12月11日，在連氏基金會的鼎力支持下，新加坡南洋理工大學連氏中國企業研究中心在南大正式成立。中國駐新加坡大使張雲、商務公參李銘林和教育參贊王永利應邀出席開幕式。

張雲大使代表中國大使館對連氏中國企業研究中心的正式成立表示衷心的祝賀。他説，在經濟全球化的時代背景下，各國之間的經貿聯繫日趨緊密。中新經貿關係不斷髮展，人員往來愈加頻繁。連氏中國企業研究中心的成立，將成為中新之間一座新的橋樑。

通過中新專家、學者之間的交往，通過兩國企業家之間的共同探討，雙方將會進一步深化彼此之間的瞭解，有助於新加坡企業開拓中國市場，同時亦有利於中國企業“走出去”。

張雲大使向連氏基金會深表敬意。他説，連瀛洲老先生一貫致力於教育、經濟發展以及新中友好交往。他不僅是傑出的銀行家，同時還是傑出的教育家和外交家。他的奉獻精神是研究中心的寶貴財富。張雲大使衷心祝願連氏中國企業研究中心為推進中新交流與合作發揮重要作用。

徐冠林校長在開幕式上致辭。連瀛洲夫人出席了開幕式。

開幕式後，中新專家、學者就後WTO時代的中國企業發表了意見。

連瀛洲的成功靠的是他對事業的執着，不折不撓的追求。1927年他初入商場，競爭激烈異常殘酷的商場，—開始便給他當頭一棒，讓他敗北。他創業初正趕上世界經濟走向蕭條，生意難做，他的商店只維持了半年，就支撐不下去。接着他又先後到兩家公司工作，都不走運，這兩家公司也因市場不景氣，先後關門大吉。

那時，連瀛洲連連受挫。但他並沒有認輸，他在醖釀着如何重新創業。就是在第二次世界大戰中，連瀛洲也沒有因戰爭而氣餒，他參加新加坡抗日救濟總會。新加坡淪陷後，他到中國重慶又聯合一批華僑創立銀行。戰後，他馬上返回新加坡，成為戰後返新加坡的商界要人中的第一個，並率先復業。

連瀛洲的經商成功還表現在“人和”這一要訣上。他創辦華興有限公司時世界還處於空前大蕭條階段，然而華興生意興旺，這主要原因就是他的為人取得了當時新加坡、馬來西亞的英國駐軍的信任，取得了駐軍食品供應的合約。他曾説：“有時我的價格比別人高，他們還是選我，因為我的服務好，而且可靠。”他因此而牢牢中抓住英軍合約的契機，發展公司。他從澳洲進口大量食品，不僅提供英軍，而且提供給新加坡的旅館，進而他又將業務網伸展到馬來西亞各地，在馬來西亞各地開辦分公司，為當地的小客户和英軍供應食物，連瀛洲為了公司的發展，不辭辛勞，經常奔波到馬來西亞各地，巡視各地分行，處理各種業務。

他在擴大業務的同時把值得信賴的親屬陸續安排進公司，還提拔了—批有眼光有才幹的人才，在他們的協助下，華興公司的業務蒸蒸日上。

連瀛州的成功更體現在他的開拓精神上，由於他的不斷拓展，使他執掌的新加坡華聯銀行集團成為新加坡四大銀行之一，他也因而成為新加坡的金融巨擘。華聯銀行集團除華聯銀行之外，還控制4家主要的大馬上市公司，它們分別是聯華企業公司、華聯信託公司、華聯證券公司及麗嘉酒店。連同子公司在內，這個集團控制的公司多達60多家。近些年，華聯銀行集團還積極發展房地產業，興建了華聯銀行大廈、新加坡文華酒店、上海錦江文華酒店。1984年以來，華聯銀行先後在中國的北京、深圳等地設立辦事處。連瀛洲的開拓進取，使華聯銀行集團的業務範圍擴大到金融、房地產、投資控股、報業 和貿易等，成為新加坡主要的跨國集團之一。

連瀛洲“終於闖出了他的一番事業”。他1964年曾榮獲新加坡最高元首頒發的勳績獎章；1965年榮獲 泰國授予的高級皇冠勳章；1981年榮獲美國成就學院頒發的金盤獎。