通信幀

在串行通訊中，數據以流的形式從源端發送到目的端。兩個系統共同維護當前的通訊會話。在串行通訊中，數據以流的形式從源端發送到目的端。兩個系統共同維護當前的通訊會話。數據流被分成若干個幀，幀是由一個起始位、幾個數據位和1個停止位組成的。異步通信幀中數據代表一個字符。以太網幀中的數據包含一個完整的或者部分的信息分組。分組在源端較高層協議中形成並分割進一個或多個幀的數據域中。

幀定義了數據和控制信息在位流中的格式。在異步通訊中，每個幀是由一個起始位和停止位分隔的，在同步通訊中，每個幀是由時間分隔開的。下面描述了以太網幀中的域：

標誌 這個域包含一個位串(通常是01111110)，它標識幀的開始和結束。

地址 這個域可以指定源和目的地址。

控制 這個域包含同步通信的信息或指示出下個域中的數據大小。

數據 這個域包含被幀攜帶的數據。

幀檢查序列(FCS) 這個域包含驗證分組正確性的檢錯值。

注意：之所以採用幀的形式傳送數據，是當線路發生誤操作時，可及時地進行錯誤恢復。只有被破壞的幀才要求進行重傳。

幀中的數據可以是變長也可以是定長的。如果幀定義了變長數據域，那麼它的大小可以在幾千個字節的範圍內變化。大多數LAN(例如幀中繼)採用變長的數據域。使用定長幀(稱為信元)的網，如ATM，具有預定義的發送速率，這在傳送如視頻圖象這樣時間敏感的信息時是很有用的。定長信元不會在網絡交換設備處導致延遲，而變長幀卻可能阻止其他幀傳送。然而，擁有變長數據域的幀可以每次傳送更多的用户數據。數據域越大，與幀相關的幀格式和頭部信息就越少。例如，在光纖通道中，一次完整的傳輸可能就是僅有一個頭部的一個幀，相反，同樣的傳輸可能需要許多ATM信元，而每個信元都有各自的頭部。