車兵

當時一個國家擁有戰車數量的多少，往往被用作衡量其實力強弱的主要標準。因此一些軍事強國常被稱為“千乘之國”。其國內的強宗大卿也被稱作“百乘之家”。當兩國之間出現軍事對抗時，車兵弱小的一方總是畏懼戰車部隊龐大的對手，如平丘之會上，晉車四千乘，就使得齊人大懼，終於聽命於晉。而擁有強大車兵部隊的諸侯，也往往以此震懾他國，脅迫其臣服於己。如同在平丘之會過程中，晉治兵於邾南，叔向放風説：“寡君有甲車四千乘在，雖以無道行之，必可畏也。況其率道，其何敵之有？”

車兵為當時列國軍隊的主力兵種，還表現為：第一，當時在中原地區進行的重大戰爭，一般都是以戰車來決定最終勝負的。一些具有代表性的戰例，如繻葛之戰、崤之戰、城濮之戰、艾陵之 戰等等，概莫能外。第二，各國擴軍的重點，是增加戰車數量，加強車兵的建設。春秋時期各國大規模擴軍乃是不爭的事實，這一點以後網站會具體介紹。這裏需要指出的是，其所擴充的軍隊同樣以車兵為主體。如晉軍由城濮之戰時的七百乘遞增至春秋後期的五六千乘，楚軍全盛時發展到近萬乘，齊軍由桓公時的千乘增加到春秋末的“二、三千乘”，等等，就是顯例。由於各國把發展車兵作為軍隊建設的重點之一，所以，到了春秋末年，連苫這樣的小國都擁有了“千乘”的車兵部隊，可證《論語·先進篇》所言“千乘之國，攝乎大國之間”之不虛。第三，當時各國對戰果或損失的統計，也往往以戰車數量為尺度。如崤之戰中秦師全軍覆沒，史稱其“匹馬隻輪無返”；晉大敗齊軍，其所取戰果之標誌就是“得車二千，得屍三萬”。另，齊伐冠氏， “喪車五百”，吳齊艾陵之戰中，齊喪失“革車八百乘，甲首三千”，説明軍力損失也以兵車為統計依據。所以著名兵學家孫武在 總結當時戰爭的情況時即説：“凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬”，把各種兵車置放在軍隊兵種的首要位置。當然，這種情況自春秋晚期起發生了重要的化。

隨着社會的變革和戰爭地域與規模的擴大，步兵的地位迅速提高，車兵的位置逐漸降低，開始了由盛而衰的演變。這一過程遞檀到戰國時期，遂最終漸漸導致戰車不復成為戰爭中的核心，車兵走向衰敗。以戰車為中心，車兵和徒兵相結合的車乘之數，仍是各國衡量兵力強弱的標誌。前期，諸侯大國一般有千乘，強卿有百乘，至後期，晉、楚各達5000乘以上，齊、秦各有2000一 3000乘，甚至微小的朱國亦有600乘，還出現擁有千乘的卿大夫。 戰車種類增多，按作戰特點分，有用於攻擊的攻車、用於防禦和運送輻重的守車‘按運動速度分，有輕車、重車。攻車又包括戎路(指揮車)、長毅(攻擊車)、闕車(作機動之用的輕車)；守車包括蘋車、廣車。出現了以方陣和圓陣為基本形態的多種陣形。戰車上的甲 士，仍是每乘的核心和主力，起着引導“車馳卒奔”的重要作用。經濟的發展，戰爭的需要，把車戰和車兵推向鼎盛。春秋後期，急劇的社會變革，以及作戰方式的改變和作戰地域的擴大，又動搖着甲士 的地位和車戰的作用．開始了車兵由盛而衰的過程。