賽努西

小時候在家鄉接受傳統宗教教育，親眼見到奧斯曼帝國行政官員的腐敗，1821年到摩洛哥非斯的卡拉維因大學學習宗教學科，當時摩洛哥名義上獨立，實際上是法國殖民地，賽努西對外國統治有所體驗，又痛感伊斯蘭國家的弱點，感到必須重振伊斯蘭組織。在那裏受神秘主義影響加入德加維教團(Darkawiyah)。1828年前後，赴突尼斯、阿爾及利亞南部及撒哈拉等地傳教，並宣傳穆斯林要加強團結，號召恢復穆罕默德時期的教義。1830年途經埃及去麥加朝覲，結識了一些著名的伊斯蘭學者及蘇菲派長老，吸取了許多知識。

他師從著名蘇菲學家艾哈邁德·本·伊德里斯(?～1837)，學習蘇菲奧義，並隨同他到也門傳教。賽努西的學識與信仰得到其師賞識，被指定為他的繼承人。鑑於西方殖民主義對伊斯蘭世界的入侵、奧斯曼統治的日益腐敗和穆斯林信仰的淡薄，賽努西吸取瓦哈比教派思想，決心改革和復興伊斯蘭教，抵禦西方殖民主義的侵入。

他採取廣泛建立傳教中心，培養和造就虔誠、熱情、勇敢頑強的穆斯林的方法來達到其目的。1837年在麥加附近的艾布·古拜伊斯創建了蘇菲教團的“扎維葉”，被稱為賽努西教團。他在貝都因部族中傳教，但又不干犯他們的部族權威和宗教信仰。後又在塔伊夫、麥地那、吉達等地附近建立了一批“扎維葉”。因受遜尼派的排擠，約於1840年回到摩洛哥的非斯，邊進行教學工作，邊宣傳新教團的教義。由於摩洛哥當局對新教義的憂慮，而對賽努西的活動進行種種限制，1843年後被迫來到昔蘭加尼(現利比亞境內)，1843年在綠山建立了非洲第一個“扎維葉”，成為賽努西教團的總部。賽努西派一些門徒外出傳教，建立新紮維葉。1846年賽努西重返麥加講學傳道。他否定奧斯曼素丹的宗教領袖地位，認為哈里發的職位應由阿拉伯古萊什人擔任，後被奧斯曼當局指控為反對奧斯曼政府的麥加謝里夫阿卜杜勒·穆塔里布的追隨者，他遂路經埃及逃回綠山。

為躲避奧斯曼政府的監視，1853年將總部遷到利比亞沙漠中的傑格布卜綠洲，這一地區遠離埃及和奧斯曼帝國的政治勢力範圍，但又靠近北非至漢至和赤道非洲的商旅路線，因此為該教團在部落中宣傳提供了有力條件。他在此地創建了著名的傑格布卜扎維葉，創建學校、圖書館，不僅開設宗教、語言學科目，還開設天文學等自然科學科目，成為當時繼開羅之後北非的第二大文化中心。賽努西死於賈加布卜，並葬於該地。其著作、書信較多，代表作有《提醒睏倦者按照（古蘭經）訓誡行事》。另外還著有關於教法學理、蘇菲讚詞及闡述該教團教義的著作多部。

此後該教團由其子穆罕默德·馬赫迪·賽努西(1844～1901)主持，到20世紀，這個教團發動民族解放運動，反對意大利殖民主義。利比亞獨立後，賽努西的孫子伊德里斯一世在1950-1969年為利比亞國王，直到被卡扎菲推翻為止。