貝

象形字。甲骨文的“貝”（圖1、2）像海貝（尤其是寶螺科貝殼）的樣子。周代中期金文（圖3、4）和周代晚期金文（圖5、6）“貝”的形象已逐漸走樣，多出來兩隻腳。在這基礎上遞變為秦代的小篆（圖8）、漢隸（圖9），隸變後楷書寫作“貝”。西漢前期一些寫得比較草率的隸書，往往將“貝”旁寫作“貝”，這種寫法為草書所繼承。在宋元以來的一些小説戲曲刻本中，“貝”字及“貝”旁亦或作“貝”（見《宋元以來俗字譜》）。新中國成立後，“貝”簡化為“貝”。 ^{[1]  [3]} 

《説文解字》：“貝，海介蟲也。”是説貝是海中有殼的軟體動物，未包括淡水貝類。由於貝的外殼堅硬，色彩美麗，富有光澤，先民們最初把貝殼作為裝飾或護身之用，有時用貝殼裝飾軍服，據説這樣做除了美觀外，“貝”還作為一種吉利的標誌。“貝”之所以顯得如此珍貴，除了因為貝殼美觀外，還因當時遠離海濱的中原並不產貝。那時的商人們只有跋山涉水輾轉千里才能將貝殼運到中原。在交通不發達的古代，將貝從海邊運到中原，實在是件極不容易的事。也正由於路途遙遠，求之不易，故而顯得非常珍貴。為此古人將“貝”稱為“寶貝”。後來“寶貝”泛稱珍貴之物。

由於貝在當時有很高的價值，只有帝王諸侯及貴族才用得起，因此“貝”常常作為首飾成為一種高貴者的身份象徵。

隨着原始商業經濟的出現，開始出現了“以物易物”的交換手段。這種方法自然帶來了諸多不便，於是古人想出了以石制的工具之類的東西找零補齊。隨着生產的發展，商品交換的範圍不斷擴大，這就必然導致商品交換的媒介——貨貝的產生。 ^{[18]  [19-20]} 

大海里的貝殼種類繁多，但並不是所有種類的貝殼都能成為貨幣。據考古發現，先民將目光主要鎖定在腹足綱（單殼，常稱為螺）的寶螺科成員，其中以“貨貝（黃寶螺）”最為常見。現代生物分類中，貨貝是個屬，古遺址出土的貝幣，絕大多數都是這個屬內的貨貝和環紋貨貝（金環寶螺）兩個物種。二者都是小型海貝，成體最大不超過2.8釐米，大多數體長1.8~2釐米。它們大小相似，重量均等，方便計數——更擁有當貨幣的天然優勢。

根據考古發現和文獻記載，在中國，最晚從三千多年前的商代開始，海貝就被當作貨幣大量使用了。西周中期金屬幣逐漸流行，貝幣逐漸衰落。秦始皇時期禁止用貝作為貨幣，結束了貝作為貨幣的歷史。 ^[18] 

貝既然是貨幣，所以後來出現的從貝的漢字，大多與錢財有關，比如“買（買）、賣（賣）”（買賣東西需要貨幣參與，因此這個行為動作也從貝）、“賄、賂”（賄賂一般是以錢財進行，禮品也是錢財的表現）、“賞、賜、贈”（“貝”本身就可以充當賞、賜、贈的東西，即便是後來用其他物品作為賞賜對象，但實際上也是錢財的另類表現，現代很多成功人士，也常以募捐做慈善的方式進行捐贈獎賞）。 ^[17] 

（表格信息來源：《漢語大詞典》 ^[11]  《現代漢語詞典》 ^[4]  《漢語大字典》 ^[5]  ）

【卷六】【貝部】博蓋切（bèi）

海介蟲也。居陸名猋，在水名蜬。象形。古者貨貝而寶龜，周而有泉，至秦廢貝行錢。凡貝之屬皆從貝。 ^[12] 

海介蟲也。介蟲之生於海者。

居陸名猋。在水名蜬。見《釋魚》。猋作“贆”，俗字也。蜬亦當作“函”，淺人加之偏傍耳。虫部曰：“蜬，毛蠹也。”則非貝名。

象形。象其背穹隆而腹下岐。博葢切，十五部。

古者貨貝而寶龜。謂以其介為貨也。《小雅》：“既見君子，錫我百朋。”箋雲：“古者貨貝，五貝為朋。”《周易》亦言“十朋之龜”，故許以貝與龜類言之。《食貨志》：王莽貝貨五品：大貝、壯貝、幺貝、小貝，皆二枚為一朋，不成貝不得為朋。龜貨四品：元龜當大貝，十朋；公龜當壯貝，十朋；矦龜當幺貝，十朋；子龜當小貝，十朋。此自莽法。鄭箋《詩》雲：“古者五貝為朋，注《易》以《爾雅》之十龜，未嘗用歆、莽説也。

周而有泉。 《周禮·外府》：“掌邦布之入出，以共百物，而待邦之用。”《泉府》：“掌以市之徵布，斂市之不售、貨之滯於民用者。”注云：“布，泉也。讀為宣佈之布。其藏曰泉，其行曰布。取名於水泉，其流行無不徧。泉始蓋一品，周景王鑄大泉而有二品。”按，許謂周始有泉，而不廢貝也。

至秦廢貝行錢。秦始廢貝專用錢。變泉言錢者，周曰泉，秦曰錢，在周、秦為古今字也。金部錢下鍇本雲：“一曰，貨也。”《檀弓》注曰：“古者謂錢為泉布。”則知秦漢曰錢，周曰泉也。《周禮·泉府》注云：鄭司農雲：“故書泉或作錢。”蓋周人或用假借字，秦乃以為正字。 ^[13] 

貝，《説文》曰：“海介蟲也。居陸名猋，在水名蜬。象形。古者貨貝而寶龜。”亦州名，春秋時屬晉，七國屬趙，秦為鉅鹿郡，漢為淸河郡，周置貝州，以貝丘為名。博蓋切。十四。

【校釋】猋：原作“贆”，據巾箱本、景宋本、四庫全書原本及《説文》改。 ^[16] 

【酉集中】【貝部】 貝

（bèi）《唐韻》《集韻》《韻會》並博蓋切。音䟺。《埤雅》：貝以其背用，故謂之貝。《説文》：海介蟲也。古者貨貝而寶龜，周而有泉，至秦廢貝行錢。《爾雅·釋魚》：貝居陸贆，在水者蜬。大者魧，小者𧐐。注：大貝如車渠，細貝亦有紫色者。又：餘貾黃白文。注：黃為質，白文為點。又：餘泉白黃文。注：白為質，黃為文點，今紫貝也。又：蚆博而頯。注：頯者，中央廣兩頭鋭。又：蜠大而險。注：險者，謂污薄。疏：此辨貝居陸，居水，大小文采不同之名也。《相貝經》：朱仲受之於琴高，以遺會稽大守嚴助，其略曰：貝盈尺，狀如赤電黑雲曰紫貝，赤質紅章曰珠貝，靑地綠文曰綬貝，黑文黃畫曰霞貝。下此有浮貝、濯貝、皭貝、慧貝。

又《山海經》：陰山漁水中多文貝，邽山濛水多黃貝。《易·震卦》：億喪貝。注：貝，資貨糧用之屬也。《書·盤庚》：具乃貝玉。疏：貝者，水蟲。古人取其甲以為貨，如今之用錢然。

又《顧命》：大貝。傳：大貝如車渠。《史記·平準書》：農工商，交易之路通，而龜貝金錢，刀布之幣興焉。注：《食貸志》有十朋五貝，皆用為貨，各有多少，兩貝為朋，故直二百一十六。

又錦名。《書·禹貢》：厥篚織貝。疏：貝，錦名。《詩·小雅》：萋兮斐兮，成是貝錦。

又樂器。《正字通》：梵貝，大可容數鬥，乃蠡之大者，南蠻吹以節樂。

又飾也。《詩·魯頌》：貝冑朱綅。傳：貝冑，貝飾也。疏：貝甲有文章，故以為飾。

又州名。《廣韻》：周置貝州，以貝丘為名。

又姓。《玉篇》：貝氏，出淸河貝丘。《姓苑》：古有賢者貝獨坐，唐有貝韜。

又《正韻》邦妹切。音背。義同。

又《集韻》：敗，古作“貝”。注詳攴部七畫。 ^[14] 

上窄下寬，左右對稱。“ㄇ”居田字格中心部位。撇從豎中線起筆向左下格撇出，點從豎中線向右下格點出，底部撇、點齊平。 ^[15] 

（表格信息來源：漢典網 ^[7-8]  ）

（表格信息來源：漢典網 ^[8-9]  ）