解脱

雷再次出現在賽場上，既然是比賽就有贏有輸，17歲的倒黴投手戴夫·提伯(特拉沃·摩根飾)因雷的判決而讓球隊失利。後來，雷去拜訪戴夫，卻被男孩父母的吼叫和孩子們的不屑攆出門外。晚間獨自在家的雷按照慣例拍攝過視頻日記之後，在電視比賽中酣然入睡。夢中，雷被門外敲碎車窗玻璃的聲音驚醒，他拿着手槍奔出門外，看見三個戴着滑雪面具的男子正在肆意毀壞自己的院子，樹上掛滿衞生紙，車道也被噴塗得慘不忍睹。三人見到雷拔腿便跑，眼疾手快的雷還是靠手槍的威懾捉住一個。摘掉面具，雷認出是戴夫，狂怒的逼問之餘，竟生出同情，作為交換條件，戴夫只要修整好損壞的一切，雷便不會報警。隨着兩人接觸的加深，他們逐漸發現對方身上具有自己不具備的缺憾。第40屆中學校友聚會將至，雷請求戴夫扮作自己的兒子，這善意的謊言牽扯出意想不到的一幕，兩人的生活由此發生了翻天覆地的改變。

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本片是美國年輕導演詹姆斯·龐索特 ^[2]  的長片處女作，此前，他的短片作品已經參加過全世界範圍內的70多個電影節。本片講述了一段救贖父子關係的故事，片名“Off the Black”是棒球術語，指幾乎未出本壘的投球，暗指影片所描寫的不易定義的複雜關係。

幾年前，龐索特在佛羅里達同父親一起觀看亞特蘭大勇士隊的棒球比賽，其中一名要求嚴格的本壘裁判引起了他的關注，龐索特説：“我開始想知道這個裁判的私人生活，他的妻兒都什麼樣？他有過幸福的童年嗎？他的倉庫整潔還是雜亂？在生活中他失去了什麼？我被這種隱私問題深深吸引。”同時，龐索特還開始審視自己同父親間的關係，他們的話題大多是體育、政治和學校之類，從未談過情感話題。父親從沒問過他感覺如何，是否快樂或者希望怎樣。像很多1946年出生的人一樣，龐索特的父親早已學會壓抑自己的情感，讓外表堅強起來，像自己父親説話的語氣一樣對待自己的孩子。

賽季過後，龐索特回到家鄉喬治亞時，在一家雜貨店邂逅了自己童年舊友的父親，一位中學的棒球裁判，他熱情的向龐索特詢問學校的生活和在紐約的生活，並談到自己的裁判工作，攀談間，他從未提及自己那個患上毒癮並復吸多次的兒子。後來，龐索特在反覆揣測這樣一個話題，一個為別人孩子工作的裁判，甚至沒人意識到他有自己的生活、自己的喜好、自己的傷痛，他戴着面具，如此讓人黯然神傷。在這種感知和構思下，影片的劇本逐漸成形。

片中雷·庫克的角色是為尼克·諾爾蒂度身打造的，而物色到特拉沃·摩根是因為他出演的獨立影片《湖羣狗黨》給龐索特留下了深刻印象，認為他是最佳人選。

説到影片的拍攝場地，龐索特稱自己向來喜歡平凡的場所，而且對空地情有獨鍾，如同空鏡頭一樣，雖然沒有人物，卻存留着生活痕跡。龐索特擅於發掘最平凡的美，他寧願看貓兒在院中嬉戲也不願看人攀登珠穆朗瑪峯。劇組選擇的外景有草場、小溪和中學棒球場，最非同尋常的要數洋基體育場，當時正值9月末，賽場只允許部分劇組成員進入，於是偌大的體育場裏，只有尼克·諾爾蒂、導演、攝影師和幾名助手，空曠的情景產生了一種奇特而感人的體驗。

一句話評論：影片情節悠閒，入戲緩慢但把握得不錯。—— 《綜藝》