裂腹魚亞科

僅分佈於青藏高原及其周圍地區，青海的青海湖裸鯉（湟魚）、雲南的大理裂腹魚（弓魚）和新疆塔里木河的扁吻魚（大頭魚）、虎魚等，都是著名的地方特產魚類。 ^[1] 

由於高原地區，冬季冰凍時間長，即使夏季，水温也很低，因此裂腹魚類多蟄居雜食，以至體鱗逐步退化，下嚥齒行數趨於減少，口須也因喪失作用而消失。一些無須，下嚥齒1～2行，身體裸露的種類分佈於高原中心的湖泊和江河緩流之中，另一些具須和細鱗、下嚥齒3行的種類則生活於高原周圍的江河急流中。

在這種嚴峻環境中生活的裂腹魚生長緩慢，性成熟較遲，繁殖力低。個體較大的種類，需經6～9年體重才能達到0.5千克，一般要3～4齡才能性成熟，而雌魚懷卵量僅3000粒左右。雌魚產卵於用尾部在河灘沙礫上掘成的坑中，受精卵沉入坑內孵化。裂腹魚雖然生長慢，繁殖力低，但由於高原魚類區系組成簡單，敵害少和種間競爭不激烈，所以多種羣還較繁盛。裂腹魚類的卵均有毒，必須在100高温5分鐘後，毒蛋白質方能破壞。食用時應注意。根據中國西藏北部發現的化石證明，裂腹魚類可能是在第三紀的晚期起源於原始䰾亞科魚類。