裂腹魚類

裂腹魚類是青藏高原的特有經濟魚類。體型一般較長，有較強的游泳能力，以克服流水的衝擊。它們腹腔內黑色的腹腔膜，能阻擋外界強烈的紫外線，以免損傷內臟。由於嚴酷的自然條件，食物的貧乏，大多數種類適應於刮取着生藻類或以底棲動物為食。由於氣候寒冷，生長極為緩慢，許多種類8齡魚僅重250克，10齡魚重500克，25齡以上才能達重5000克，體長600毫米。大多數種類初次性成熟為14齡以上。由於生長週期長，繁殖能力弱，高原上的猛禽較多，裂腹魚類為了保護自身及後代，它們的卵巢和精巢有毒，因而其它動物不敢貿然吞食之。過去，生活在青藏高原的藏民不吃魚，把魚奉為神明，究其原因與其魚卵有毒有關係。

裂腹魚類有一個與其它魚類明顯不同的特徵，在於肛門和臀鰭基部的兩側各有一列變形的大鱗片，稱為臀鰭。裂腹魚類體表的鱗片有無，與其分佈高程有關，大體可分為三個類羣：第一類羣為原始等級，魚體鱗被覆於全身或局部退化，須2對，此類羣聚居於海拔1250-2500米高程；第二類羣為特化等級，體鱗局部退化或全部退化，須1對，聚居於海拔2750-3750米高程；第三類羣為高度特化等級，體鱗全部退化，無須，聚居於海拔3750-5000米一帶，其中小頭高原魚分佈在海拔5100米的水體中。