虎撐

虎撐圖集(16張)

傳説藥王孫思邈在去山中採藥的路上突然被一隻老虎攔住了。老虎就在前面，想要逃走已是不可能的了，藥王隨身帶着一條用來挑草藥的長扁擔，但要用這條笨拙的扁擔對付老虎這又談何容易。他一無所措，只是恐懼地盯着老虎。奇怪的是這隻老虎並沒有向他撲來，正相反，它張大着嘴蹲在地上，它以一種憂傷的眼神注視着藥王似乎是在乞求什麼，並不停地輕輕擺動着腦袋。藥王被眼前如此的情景震驚了，他緩緩地接近眼前這頭龐然大物。他看見一塊碩大的動物骨頭深深地扎入了這頭老虎的咽喉。善良的藥王想要幫它，替它去除這塊骨頭，但他擔心的是，眼前這頭動物要是因為疼痛而突然閉嘴的話，他的胳膊一定會被咬斷，正在這時他想起他扁擔上的一個銅環，他取下銅環並將它放入老虎的口中將那大口撐開，這樣他就不必再為自己的安全擔心了。他將手從銅環中央穿過伸入那血盆大口中迅速地拔出骨頭並麻利地在傷口抹上藥膏。當藥王取走了虎口中的銅環後，老虎不住地點頭，似乎是在答謝這位仁慈的醫生。從那以後，銅環被改造成一個手搖鈴，成為採藥的標誌。

遊醫們搖動虎撐時有一定的規矩：如果放在胸前搖動，表示是一般的郎中；與肩齊平搖動，表示醫術較高；舉過頭頂搖動，象徵醫術非常高明。但不管在什麼位置，在經過藥店門口時都不能搖動虎撐，因為藥店裏都供有孫思邈的牌位，倘若搖動，便有欺師藐祖之嫌，藥店的人可以上前沒收遊醫的虎撐和藥籃，同時還必須向孫思邈的牌位進香賠禮。