蘭鐸

“她出生的那一日，天上地下，都唱着歌。”

靜謐的夜裏，一縷宛轉悠揚的歌聲，穿透了搖曳的篝火光，飛向星光閃爍的夜空。

演唱者是一位白髮碧瞳的精靈。他此刻正和眾人圍坐在篝火前，抱着一把青木色的維埃勒琴，低聲吟唱着那首優美的《女王降臨之日》。

艾森諾流傳過許多關於精靈的傳説。他們的美貌、神秘、和魔法，迄今仍是吟遊詩人們創作時的靈感泉源。這和數百年前，那位拯救世界的精靈女王特爾安娜絲不無關係：正是依靠她射殺黑暗之主安格列的威勢，聯盟軍才能一鼓作氣，擊潰軍容鼎盛的深淵大軍。

但很少有人親眼見過精靈。他們總是息棲在幽遠寧靜的艾伯恩森林中，過着與世隔絕的生活。

所以，當尖耳的蘭鐸出現時，商隊的人們用最大的善意接納了他。就連一貫吝嗇的商人，也拿出精釀的果酒、和撒上香料的麪包來款待這位陌路客——在冒險者的傳説中，精靈是拒絕肉食和乳製品的種族。

在此之前，蘭鐸已經徒步跋涉了三個晝夜，期間除了補充一些清水之外，便再也沒有進過食。精靈的確是大自然的寵兒，他們可以透過各類植物攝取維持生理機能的營養。然而自由聯邦坐擁全大陸產量最足、品質最佳的礦脈，卻很難找到一寸水草豐茂的土地。這讓蘭鐸時常陷入食不果腹的窘境。

幸運的是，蘭鐸今天遇見了一羣善良的人類。為報答眾人的款待，他演唱了一首歡快輕柔的《女王降臨之日》。旖旎的唱腔伴着清脆的琴音，將旅人們的疲憊洗滌一空，一種名為“愉悦“的情緒在營地蔓延開來。

眾人紛紛帶着睏意歸帳，最後只剩蘭鐸駐留原地，陪伴他的還有一團尚未燃燼的篝火，和一盞造型奇異、時明時暗的魔法燈。蘭鐸用他白皙的手指摩挲着魔法燈，神遊天外。

“謝謝你。”暗紅的火光撲向夜幕，揭開一張堅毅的臉龐。來人名叫瑞克，是這支商隊僱傭的傭兵團成員——當然，只是他明面上的身份。

“？”蘭鐸皺了皺眉，目光中滿是疑惑。

“剛才那首歌，你唱得很好，勝過我以前遇見的每一位吟遊詩人……我靈魂中的創傷似乎正在加速癒合。”瑞克走近幾步，在蘭鐸身邊站定。

“感謝你的讚美。將安寧與快樂帶給每一個生靈，是我的使命。”蘭鐸輕聲迴應道。

“可你的眼神並不純淨。裏面似乎一種糅雜了孤獨與悲傷的東西……”

“是這樣嗎？”蘭鐸不置可否。

“可以聊聊你的故事嗎？無意冒犯，但這是我的職責所在，希望你能夠理解。”説到這裏，瑞克將佩劍摘了下來，微微後屈的足尖巧妙地調整着身體的重心。他已經處於一個隨時可以拔劍的狀態：“你的身上，或者説你身邊的那盞燈，有一股我很熟悉的力量——屬於禁忌的力量！”

“放鬆點，獵魔者，我並沒有惡意。”蘭鐸刻意忽略了瑞克滿臉的驚詫，做出一個“請坐”的手勢：“我從其他的冒險者那裏聽過你們的故事。請別擔心我的夥伴，他們會控制好這股力量……邪惡的力量，亦可用以正途。如同你們一樣。”

“抱歉，在你交代清楚那盞燈的來歷之前，我無法完全信任你！”瑞克仍保持着戒備。

“那就讓我為你唱一首歌吧，一首從未現世的個人創作。”蘭鐸嘴角微微翹起，悦耳的歌聲再一次響起：

當利箭刺穿魔主的胸膛，

魔影也攀上了女王的手掌。

花木凋零，天地寒霜，

眾生唯一的倚仗，

僅剩一縷淨化幽昧的魂燈之光。

……

這首名為《流放者之救贖》的敍事歌，描述了第一黑暗入侵後的森林劇變：受到反噬的特爾安娜絲與一眾森林守護者，需要魂燈來淨化體內的黑暗之力。但唯一的魂燈，卻因為“流放者”的好奇心而損毀，溢散的黑暗之力吞噬了無數生靈，其中包括流放者的親人與摯友。在那之後，女王沉眠，萬獸隱匿，流放者為此遭受了數百年的囚禁。

“所以，你就是那名流放者？”此時的瑞克已經收起了劍，坐在蘭鐸身邊。

“是的。我被囚禁的數百年，日日夜夜都與魂燈朝夕為伴。一開始我並不能理解女王的安排，以為她只是想讓我更深刻地懺悔自己的罪孽。直到，我從魂燈中感受到來自靈魂的悸動……我很確信，他們並沒有真正死去。”説着，蘭鐸將手按在魂燈上，忽明忽暗的燈光縈繞在他手上，勾勒出和煦的氤氲：“你看，他們在迴應我。”

“這和你現在做的事情有什麼關係嗎？這個問題只是出於好奇，你可以不用回答。”

“長老跟我説，魂燈的力量，源於每一個心向光明的靈魂。艾伯恩的生靈太少了，所以我來到人類的領地，播種快樂，收穫喜悦。這能讓魂燈的力量儘快恢復，受難的靈魂也將因此得到救贖。”

“我明白了。祝你擁有一段美妙的旅程，精靈。”瑞克站起了身。

“謝謝你的祝福，瑞克。”蘭鐸的嘴角展現出一個迷人的微笑：“我聽姑娘們提起過你的名字，我也可以這樣稱呼你嗎？”

瑞克愣了一會兒之後，才緩緩點頭説道：“當然可以。”

“那麼，你也可以直呼我的名字，蘭鐸。”此刻，他的笑容已經完全綻放開來：“別驚訝。精靈只是少涉塵世，卻不會太難相處。不要被那些冒險者編撰的故事給騙了。”

瑞克聳了聳肩，臉上的表情看不出喜怒：“看來我今晚交了個新朋友，還是個精靈？”

“如果你願意的話。”

“能問問原因嗎？”

“你眼裏的孤獨與悲傷，我在自己湖面的倒影中也見過。如果忽略種族的差異，我和你或許是同類。”

“同類嗎？那當黑暗降臨的時候，你會與我並肩作戰嗎？”瑞克向蘭鐸伸出了自己的右手。

“當然！黑暗是我們共同的敵人！”蘭鐸同樣也伸出右手，兩支有力的手掌牢牢緊握在一起。

“很高興認識你，我的朋友！” ^[1]