蘭利號航母

美國是最早發展航空母艦的國家之一，對這個極具革命性艦種的關注幾乎與航空母艦的先驅國英國海軍同步，與英國相比，美國第一艘航空母艦的出世要稍晚。追溯起來，美國航空母艦的源頭是一艘“木星”號運煤船，因為美國的第一艘航空母艦“蘭利”號就是由“木星”號改裝而來。第一次世界大戰末期，航空母艦作為一個艦種開始出現，英國皇家海軍作為先驅者，已經改裝和正在建造“暴怒”號、“百眼巨人”號和“競技神”號三艘航母；日本海軍也開始建造第一艘真正的航空母艦“鳳翔”號。美國海軍受到財政緊張的影響，放棄了建造專門設計全新航空母艦的計劃。1919年7月11日，美國海軍選定排水量5500噸的AC-3“木星/朱比特”號運煤船（USS Jupiter）來改裝第一艘航空母艦。“木星”號雖然航速相對較慢，但其船艙深，可為飛機和修理車間提供寬大的飛機庫房。

“木星”號運煤船於1911年10月開工，1912年8月14日下水，1913年服役。1919年6月或1920年3月，“木星”號開始改裝 ^[2]  ，諾福克海軍船廠承擔了改造任務，拆除了上層建築和裝卸吊杆，重新佈置了艙室，安裝全通式木質飛行甲板。美國以物理與天文學家、航空先驅——塞繆爾·皮爾龐特·蘭利博士命名，重命名為“蘭利”號，編號CV-1（CV為美國海軍航空母艦代號）。蘭利號於1922年3月改裝完畢重新服役，此時的蘭利號標準排水量11050噸，滿載排水量14700噸，最大航速15節，載機34架，沒設升降機，飛機要拆成大件後，用3噸吊機把，掀開了美國航空母艦的歷史。1936年，“蘭利”號被改裝成為水上飛機母艦（編號AV-3）。太平洋戰爭期間，1942年2月27日，在向爪哇島執行運送戰鬥機任務時，被日本海軍陸上攻擊機擊沉。 ^[2-3] 

同當時英國皇家海軍的“百眼巨人”號航空母艦一樣，“蘭利”號也是一艘典型的平原型航母。艦體最上方是長163米、寬19.5米的全通式飛行甲板，艦橋則位於飛行甲板的右舷前部下方，艦體左舷裝有兩個可收放的鉸鏈式煙囱。飛行甲板由13個單柱絎架支撐着，中部裝有一部飛機升降機，下面為原來的6個煤艙中的4個改裝而成的敞開式機庫。“蘭利號”六個船艙中，首艙改成了航空汽油艙，緊靠首艙的兩個艙改成1號機庫，4號艙改成彈藥艙和儲藏庫，上面是升降井，艦尾兩個艙改成2號機庫。飛行甲板下面，在貫通首尾的軌道上有兩台移動式吊車，把飛機從機庫吊到升降機上，再由升降機提到飛行甲板。飛行甲板和飛機庫房頂之間的空間，用來進行飛機機務作業。由於這種怪模怪樣的軍艦是第一次在美國海軍的艦隊中出現，所以被送了一個綽號：“帶篷馬車”。

1922年10月,“蘭利”號進行第一次戰鬥機着艦試驗。11月又使用壓縮空氣彈射器進行飛機彈射起飛試驗。1923年開始又進行各種各樣的試驗。1924年到大西洋艦隊服役。1936年10月，改為水上飛機母艦，編號AV-3。1942年2月27日，“蘭利”號在瓜達爾卡納爾島執行運送P-40戰鬥機任務時，被日本海軍陸上攻擊機擊沉。

1922年10月17日，弗吉爾·葛瑞芬（Virgil C. Griffin）上尉駕駛一架沃特VE-7-SF戰鬥機，第一次從“蘭利”號上起飛。1922年10月26日進行了第一次戰鬥機着艦試驗，同年11月，又使用壓縮空氣彈射器進行了艦載機彈射起飛試驗，兩次試驗都取得了成功。1923年，“蘭利”號到各地進行航行展示，並在航行中進行各種作戰系統的試驗。1924年，“蘭利”號被編入美國海軍大西洋艦隊的作戰序列，美國海軍擁有了第一艘航空母艦。蘭利號在役期間進行各項艦隊的戰術訓練與演習，併為美國海軍提供了許多合格的海軍飛行員。

1936年，由於美國海軍建造的航空母艦數量的增多，“蘭利”號在馬爾島海軍造船廠被改裝成為水上飛機供應艦（seaplanetender，也有人譯為水上飛機母艦），此次改裝將前半部飛行甲板拆除。1937年4月改裝完畢，改編號為AV-3。美國加入第二次世界大戰前服役於美國太平洋艦隊。太平洋戰爭爆發後，日軍進攻菲律賓時，蘭利號撤退澳大利亞的達爾文港，此後蘭利號被用作飛機運輸艦，負責向戰區運送飛機。1942年2月27日在運送P-40戰鬥機支援東南亞盟軍作戰時，在爪窪海遭到日本海軍岸基飛機攻擊，被命中數彈失去動力，後被美國驅逐艦自行擊沉。這也是美軍在太平洋戰爭中損失的第一艘航空母艦。

排水量 11050噸/14700噸（1922年）

尺寸 艦長165米，艦寬18米，吃水5.8米

飛行甲板 長165.3米，寬19.8米

動力 3台鍋爐，2台電動機，主機最大輸出功率7000馬力（1922年）

航速 15.5節

火炮 4門127mm口徑火炮　艦載機 34-55架

航空設施：一座升降機、兩具彈射器

艦員編制 468人 ^{[2]  [4]} 

蘭利號航空母艦由“木星”號運煤船改裝而成，為美國海軍航空兵力的先驅。因為它的出現，對此後的美國海軍產生巨大的影響，標誌着美國海軍航空母艦時代的來臨。蘭利號服役後一直用於訓練，為美國海軍探討航空母艦的早期戰術做出了突出貢獻。“蘭利”/“木星”號也是美國最早的採用電氣推進動力系統的艦船之一。 ^[2-3]