蘇聯共產黨中央委員會第一書記

斯大林政權之前，成為了布爾什維克領袖的列寧在中央政治局擁有最高的地位，出任蘇聯人民委員會主席（政府首腦；蘇聯部長會議主席前身）。1918年以來，“主席的責任”（секретарьответственный）成為黨的使命，履行政治責任。局長、區域和地方黨委對其負責，他也是各委員會領導人。

1924年，列寧去世，由斯大林接任最高領袖。1922年設立的總書記，其作用最初只在行政紀律方面的。當斯大林第一次被任命為黨紀（黨的紀律）負責人，黨的所有總政策和總路線，以及派系鬥爭、民主集中的工作職責的懲罰和黨的領袖該原則也是其職責範圍。黨的組織化使總書記一職變得越來越重要。在此過程中，和斯大林不同的派系的領導人全部被排除在黨中央之外。到了1930年，斯大林在清除了所有的反對派以後，成為事實上的唯一的領導人。斯大林的個人崇拜影響超過了政黨的影響。赫魯曉夫執政後總書記改稱第一書記。

在1953年3月9日莫斯科舉行的斯大林追悼會上，有三個人講話：馬林科夫、貝利亞、莫洛托夫。當時馬林科夫任蘇聯部長會議主席和黨中央書記，為第一把手。3月14日，馬林科夫辭去黨中央書記職務，由赫魯曉夫等五人組成書記處。6月26日，處決貝利亞。9月13日，赫魯曉夫任蘇共中央第一書記。1955年2月，馬林科夫辭去部長會議主席職務。 ^[1] 

1953年3月斯大林逝世後，赫魯曉夫任蘇共中央書記、第一書記。1956年2月在蘇共二十大上作否定斯大林的秘密報告。1958年兼任蘇聯部長會議主席，1964年10月下台。 ^[2] 

赫魯曉夫在1964年10月14日被迫辭職，由勃列日涅夫接任。“第一書記”的稱號在勃列日涅夫執政初期繼續作為黨的最高領導人職稱。直至1966年4月8日，通過最高蘇維埃的決議，恢復“總書記”的職稱，該職稱並在黨章當中加以確定。中央委員會和建國初期的人民委員會相同，共設立八名書記，總書記一名，由總書記提名的書記七名。從勃列日涅夫開始，蘇共中央總書記不再兼任蘇聯部長會議主席（政府首腦，即蘇聯總理），改為兼任相當於國家元首和國會議長的蘇聯最高蘇維埃主席團主席，同時兼任蘇聯國防委員會主席（軍隊統帥），因此中央委員會總書記成為實際上的最高領導人。

勃列日涅夫逝世後，安德羅波夫繼任總書記，但他在任不到兩年便病逝。

安德羅波夫逝世後，契爾年科繼任總書記，但他在任不到一年便病逝。值得一提的是，安德羅波夫和契爾年科在任時間加起來不到三年。

1985年3月11日，戈爾巴喬夫在黨內派系妥協的結果下出任總書記。戈爾巴喬夫後來提前結束自己的任期，於是蘇共陷入分裂，進而導致蘇聯解體。