藤田東湖

彰考館編集局任職，參與編纂大日本史。

文政十二年(1829)德川齊昭為水户藩主，東湖輔佐齊昭改革藩政，為尊重皇室和加強海防而盡力。關於政治上的意見，做到知無不言，言無不盡，君臣之間十分融洽。然而1844年藩主德川齊昭受到幕府的禁閉處分，藤田東湖也與家老户田忠敬、勤王家寺社奉行今井惟典一起受到禁閉處分，並沒收田祿邸宅。同年5月東湖被幽禁於小石川的藩邱，次年(1845)被轉移到間島小梅村，監視更嚴。此時他寫了《和文天樣》及《迴天詩史》，從中可以窺視東湖的尊王精神之一斑。

嘉永5年（1852），撤銷對於東湖的處分，重回藩政。

嘉永六年(1853)美國艦隊來到江户灣浦賀港要求通商。幕府大驚，急忙恢復德川齊昭職務，命他討論海防策略，東湖也到江户，為國家籌劃大策。及至幕府害怕美艦的勢力而同美國妥協，東湖又寫下了“寶刀難染洋夷血”的詩句，慷慨激昂，義憤填義。

東湖主張“以敬神尚武為政教之根本，以至明尊王為攘夷之大義”，併發誓為實現這個主張而奮鬥到底。

“我藩(指水户藩)是三家(德川氏三本家)之一，不能這樣採取共同行動，但外樣大名(指土佐藩)就應以謀反為第一了。”土佐藩主山內豐信某天招請東湖詢問當今時務時東湖低聲地説。

“誠之進(東湖)又在説大話了。”豐信笑道。

東湖為推翻幕府競如此大膽，真可謂尊王倒幕運動之先驅。

安政2年10月2日（1855年），在安政大地震因為救護母親而不幸遇難，享年50歲。正當天下一片攘夷之聲，幕府統治開始動搖的時候，安政年間(1854一1860)日本廣泛發生地震。據統計，在這六年時間內發生13次地震。其中受災嚴重的有1854年7月9日(安政1年6月15日)奈良至四日市的地震，1854年12月23日(陰曆11月4日)、24日的東海、東山、南海各道的大地震大海海嘯，以及1855年11月11日的江户大地震。江户的地震是以江户為中心波及附近諸國，因處於震中，受難者很多。

當時是晚上10點鐘，江户城牆崩潰，各城門倒塌，東北方面損壞嚴重。本所、深川、鐵炮洲、築地、淺草一帶震度最強，大芝、田町、高輪、品川次之，城西的番町、曲町、四谷較弱。根據《地震年代記》，安政地震共死亡132400人，負傷101000多人。江户城內50多處起火，一下子全城化為焦土，死亡7000多人，重傷2700餘人。真是“太平之世亂糟糟，上下一致齊動盪。”

在這種空前大災難來臨的時候，受災最重的當然是人民，燒燬的民房不算，光倒塌的房屋達14000所。不過幕府的所在地江户城及諸侯藩邸，受害也很大。小石川的水户藩邱，藩主一家所住的殿堂因建築牢固只是走廊倒塌，但東湖等家臣所住的長屋因建築粗糙幾乎全部倒塌。

江户地震的前一天即1855年11月10日，安井息軒作東請客，藤田東湖、藤森弘庵、鹽谷巖陰、吉野金陵等著名學者都來到安井家聚會。他們邊對酌邊敍談，和往常一樣談笑風生。酒後下棋，東湖怎麼也沒有勁頭，這一夜連輸數局，真掃興。集會到深夜才散，對東湖的朋友來説，從此以後便和東湖永別了。

11日即東湖死的那天晚上，他將客人送到門外後便回房休息，正要從腰間解下短刀的時候，突然感到劇烈的搖動，頭暈轉向。1854年起東海道、南海道發生過大地震，死亡很多，所以東湖這次預先有了思想準備。

“地震！”東湖立即感覺到。在這緊要關頭，東湖首先想到的是住在別室的老母的安全。東湖趕緊飛奔過去，不問情由地使勁抓住母親，把她拖到屋外院子裏。但母親叫道：

“火盆中的火……”她又跑進屋裏去了。地震時一定要熄滅火，這是鐵的紀律，她和這個時代的武家女人一樣也想起了這一道德和義務。

東湖大驚，跟在母親後面回到屋裏。只見母親用鐵壺中的水澆滅長火盆中的火，正要細心地益上研缽，就在那一瞬之間，一陣猛烈的動搖從地下掀起。

“危險！”東湖喊道，便使出渾身的力量格母親扔出屋外，《見聞唱義錄》記載了東湖臨死的情景：

“此時門楣落了下來，東湖仍大力頂住，坐在地上支撐兩手，將老母圍在下面。他儘管肩上壓着門楣，仍然用一隻手將老母扔到院前。頃刻間又一陣強震，房屋嘩啦一聲倒塌，最後東湖壓死，老母倖免。户田也壓死。”

户田即户田忠敬，是水户藩的家老，與藤田東湖合稱“水户兩田”。

水户藩一下子失去了“兩田”，損失巨大，特別德川齊昭受到很大打擊。東湖之死對朝廷也是一個打擊。齊昭將“兩田”死亡的報告送給鷹司關白，鷹司立即轉呈天皇。據説天皇對東湖的孝心深感欽佩。鷹司關白安慰齊昭，送書説：

“可謂忠孝兩全之士。想必萬分遺憾，唯以此敕旨慰其亡靈!”

與東湖往來甚密的土佐藩主山內豐信(容堂)寫了一首五言絕句《懷人之詩》，悼念其死。橫井小捕、西鄉隆盛、佐久間象山等大政治家也都寫了哀悼詩。

東湖之死對當時有見識的人確實像“巨星墜落”那樣受到衝擊。從此以後，給全國各地的等王攘夷派志士以壓倒影響的水户學逐漸喪失了它的領導權。

藤田東湖的遺體葬於水户的常盤原。明治二十二年(1889)天皇以特旨贈正四位。

其一：

三決死矣而不死，二十五回渡刀水。

五乞閒地不得閒，三十九年七處徙。

邦家隆替非偶然，人生得失豈徒爾。

自驚塵垢盈皮膚，猶餘忠義填骨髓。

其二：

嫖姚定遠不可期，丘明馬遷空自企。

苟明大義正人心，皇道奚患不興起。

斯心奮發誓神明，古人有云斃而已。

天地正大氣，粹然鍾神州。

秀為不二嶽，巍巍聳千秋。

生當雪君冤，復見張綱維。

死為忠義鬼，極天護皇基。

大廈誰知一木支，

中興成否系南枝。

勤王義結金剛壘，

逆賊膽寒菊水旗。

還闕復當豺虎徑，

鞠躬勿奈廟堂機。

空餘千古精忠氣，

凜冽長為百世師。