落下閎星

公元前110年，落下閎離開家鄉四川閬中，赴古長安參加朝廷主持的立法改革。他利用自制的天文儀器觀測星象，堅持從觀測的實際數據出發制歷，創造出了中國歷史上第一部資料完整的科學歷法《太初曆》，可以取代使用了110多年的《顓頊歷》。漢武帝採納了《太初曆》，並在公元前104年5月正式頒行這部科學歷法時，改年號為“太初元年”。《太初曆》首次確立了孟春正月為一元之始（即春節）的歷日製度並一直沿用至今。此外，這部曆法包括24節氣、5星會合、交食週期等後世立法的主要要素，所測定的28宿赤道距離，即赤徑差值沿用了近千年。

落下閎還是中國歷史上重要的天文“渾天説”的創始人之一，經他改進的天文觀測儀器“赤道式渾儀”，精確地測量出了日食週期，並提出了著名的“八十一分法”，在中國沿用了2000年。他無論在製造儀器還是歷算方面，都對張衡、祖沖之等後來的科學家影響甚大。

2004年9月16日科學時報報道，經國際天文學聯合會小天體提名委員會批准，一顆國際永久編號為16757的小行星在北京被正式命名為“落下閎小行星”，以此紀念在西漢年間創造出中國歷史上有文字可考的第一部優良曆法《太初曆》的著名天文學家落下閎。 ^[1]