萬靈節

小説的書名“萬靈節”是西方的一個宗教節日，在萬聖節的次日。該節日紀念死去的信徒，其罪尚未洗淨，還不能上天堂。在這一天，人們相信亡靈會歸來。故事的主要場景並不是發生在萬靈節，然而故事的主人公阿瑟·唐恩倒像一直生活在這樣一個節日——半明半暗、陽間和冥界的交錯之中。故事的主要發生地是德國首都柏林、西班牙和其它一些歐洲國家。小説主人公着迷地尋找一種方法，以便能清楚地記錄下正在發生、然後又消失得無影無蹤的形象和聲音、記錄下歷史和現實明暗交錯的“幽靈”。作家似在暗示，歷史是一種虛構，而文學卻是一種真實。本書是一部歐洲的思想小説，曾被德國一家報紙評為20世紀最偉大的50本小説之一。

塞斯·諾特博姆（1933—），現代最傑出的小説家之一（語出A. S. 拜亞特），生於荷蘭海牙。他是詩人，也是旅行作家和翻譯家，作品中的實驗風格最讓讀者印象深刻。多年來，他遍遊歐洲，用文字表達他對生活和自我的思考。他獲得過各種文學獎項，包括P. C. 胡福特獎、飛馬文學獎、康斯坦丁·惠更斯獎、奧地利歐洲文學國家獎。近年來，諾特博姆的名字經常出現在有可能獲諾貝爾文學獎的熱門名單中。