萊昂尼達斯·達·席爾瓦

萊昂尼達斯出生於聖克里斯托旺，他的父親是馬諾埃爾·努內斯·達席爾瓦，母親是瑪麗亞·達席爾瓦。其中，他的母親是一名弗魯米嫩塞球迷。萊昂尼達斯在居住附近的學校裏完成了小學和中學教育。 ^[2] 

萊昂尼達斯從小喜歡足球，在中學畢業後，決定從事職業足球。他可謂是年少成名，在他13歲的時候已經在聖克里斯托旺打出了自己的名聲，併為當地一些球隊踢球賺取外快，他所參加的球隊包括哈瓦內薩、巴羅索和索爾美洲。 ^[2] 

1913年9月6日，萊昂尼達斯-達-席爾瓦(Leonidas da Silva)出生在里約熱內盧的聖克里斯托旺區(63年後，羅納爾多也出生於此)，1929年，萊昂尼達斯在薩奧-克里斯托瓦奧隊開始了球員生涯，在1929到1936年間頻繁轉會，先後效力巴西裏巴內斯、博昂蘇塞索、烏拉圭佩納羅爾、巴西達伽瑪和博塔弗戈等隊。1936年，萊昂尼達斯加盟弗拉門戈，在那裏一直踢了5年，從1942年起，他又轉投聖保羅隊，直到1951年退役。可以説，這位前鋒幾乎效力過巴西所有的豪門球隊，轉會聖保羅時的轉會費還創造了巴西紀錄。正是在聖保羅，萊昂尼達斯達到了個人生涯的巔峯，幫助球隊5次奪取聖保羅州聯賽冠軍(1943、1945、1946、1948、1949)，此前他曾3次獲得里約州聯賽冠軍(1934、1935、1939)，同時是兩屆最佳射手(1938、1940)。

萊昂尼達斯曾兩次參加世界盃，1934年巴西首輪被淘汰，1938年獲得第三。之後，戰爭令世界盃中斷，萊昂尼達斯失去了繼續展示自己的舞台。在兩屆世界盃之旅中，他在1938年打進8球，成為最佳射手，同時也成為了世界盃歷史上第一個單場打進4球的人。

萊昂尼達斯發揮最出色的一屆世界盃自然是在1938年的法國。巴西人開始在世界足壇抬頭，首戰波蘭，巴西以6比5獲勝，萊昂尼達斯一人獨中四元，比賽中他的球鞋一度被踩掉，光腳踢了一段時間，直到教練找來備用球鞋。當時《巴黎競賽》的一位法國記者曾這樣形容巴西隊和萊昂尼達斯：“我剛看了他們的比賽，天哪！他們難道都是有五條腿的怪獸？！在他們中間，有位球員長了六條腿，我指的是萊昂尼達斯。”

如果不是教練的一次愚蠢決定，萊昂尼達斯也許就能染指世界盃冠軍。半決賽對意大利，巴西主帥皮門塔居然將此前打進6球的萊昂尼達斯雪藏，賽後對此的解釋是“要把他留到決賽用”。最終，萊昂尼達斯沒能踢成決賽，意大利隊以2比1獲勝，克勞西和梅阿查的進球擊敗了巴西人，皮門塔的決定也成為了世界盃歷史上最著名的用人失誤之一。在三四名決賽中，巴西4比2擊敗瑞典，萊昂尼達斯出場打進2球，他本人一定希望這2球是打進意大利球門的。

值得一提的是，在萊昂尼達斯這屆的8個進球中，有一個是精彩的倒掛金鈎射門，這種射門方式在當時較為罕見，在巴西，人們尊稱萊昂尼達斯為“倒勾之父”，認為是他發明了這種技術，不過據萊昂尼達斯回憶，自己其實是從一個不知名的隊友那裏學來的。

在巴西，萊昂尼達斯被尊為貝利之前的第一位球王。他的個人傳記《永遠的鑽石》一書作者裏貝羅寫道：“我驚奇地發現，在貝利之前，還有一位球王。萊昂尼達斯是第一個達到這一高度的人，他的知名度甚至和總統齊名。”

巴西國家隊主教練佩雷拉也認為，萊昂尼達斯是巴西足球的先行者，他使巴西前鋒贏得了聲譽，“他是巴西乃至世界上最偉大的球員之一，他是巴西足球的先驅，為貝利這樣的後來者開啓了道路。”

2004年1月23日，萊昂尼達斯去世，享年90歲。