茶馬政策

以茶易馬，始於唐代。我國西北地區食肉飲酪的少數民族，茶與糧是同等必需，有"一日無茶則瀉，三日無茶則病"之説。古時戰爭，主力為騎兵，馬是戰場上決取勝負的重要條件。於是歷代統治者採取控制茶葉供應，以少量的茶換多數的茶馬交易，實行以茶治邊的政策。

大抵在唐貞元年間，封演在《封氏聞見記》中稱：茶“始自中原，流於塞外。往年回鶻入朝，大驅名馬，市茶而歸。”此為中國現存文獻中有關以茶易馬的最早記載。但西北少數民族向中原市馬或獻馬，“中原按值回賜金帛”的時間，可上溯到唐開元年間。其時驅馬市茶，並未形成一種定製。至宋神宗熙寧七年(1074)，遣李杞入蜀置買馬司，於秦、風諸州、熙河路設官茶場，規定以川茶交換“西番”馬匹，才確立為一種政策。南宋吳曾《能改齋漫錄》蜀運茶馬利宣稱：“蜀茶總入諸蕃市，胡馬常從萬里來。”即是對熙寧、元豐年間，茶馬互市成為一種常制以後的描寫。明代丘浚《大學衍義補》載：熙寧“李杞入蜀，經畫買茶，於秦、風、熙河博馬。王詔又言，西人頗以善馬至邊，所嗜惟茶”。茶馬互市，內地供應邊民遊牧生活所必需的茶葉，邊境少數民族以“善馬”供給缺馬的中土，增強和促進了中國國防、交通和農業的發展。元因其本部蒙古產馬，未實行茶馬交易之制。明、清二代，均沿用宋制，在川、陝設立專門機構。清康熙四年(1665)，在陝甘之外，更增設雲南北勝州茶馬市，用於對藏族易馬。民國郭則污《竹軒摭錄》：“康熙時，敕遣專官管理茶馬，至四十四年(1705)，貞元十七年(770-798)，經歷任湖州刺史袁高、於頗、李吉甫、李詞等相繼督辦，湖州紫筍貢茶名噪全國，貢額由五百串增為一萬八千四百斤。定時每年於清明前急程遞送長安。唐代後期，隨王室對茶葉需求的增加，唐代貢茶地區增加。唐代裴汶《茶述》稱：“今宇內為土貢者實眾，而顧渚、蘄陽、蒙山最上；其次則壽州、陽羨(一作義 興)、碧澗、漁湖、衡山；最下有鄱陽、浮樑。”《新唐書·地理志》記及的貢茶地點由三處增加為五道十七州。 ^[1] 

到雍正帝胤禎十三年，官營茶馬交易制度停止。茶馬交易實施將近700年。 ^[1]