苫草

苫草shān cǎo，多年生草本植物，植株簇生，根系發達，耐乾旱，耐貧瘠，莖稈富有韌性。根莖較粗壯，被淡黃色鱗片，鬚根直徑約1毫米。稈直立，高90-150釐米，徑2-4毫米，質稍硬，被白色疣毛及疏長柔毛，後變無毛，節黃褐色，密被短柔毛。葉鞘被疣毛，邊緣具纖毛；葉舌長約0.2毫米，上緣截平，具長纖毛；葉片長15-40釐米，寬約10毫米，先端長漸尖，兩面被疣毛。圓錐花序長15-40釐米，花序柄、主軸及分枝均被疣毛；孿生小穗柄分別長約1.5毫米及4毫米，較粗糙，具疏長柔毛；小穗長3-4.2毫米，無毛；第一穎長2.4-3.4毫米，先端漸尖，具3-7脈，常為5脈；第二穎長2.8-3.6毫米，具5脈；第一小花雄性，長3-3.5毫米，外稃具3-5脈，內稃略短；第二小花長卵形，外稃長2.4-3毫米，無芒，常具0.2-0.6毫米的小尖頭，基盤毛長1-1.6毫米，約為稃體的1/2。花果期8-10月。

多生於海拔1000米以下的山坡、路旁或灌叢中

產江蘇、江西、湖北、湖南等省；蘇聯遠東地區、朝鮮、日本也有。

幼嫩植株可作飼料；根莖密集，可固堤，也可作造紙原料

大概與最初用來苫糧、苫房有關。據老人講，原先，農家是用苫草來打苫的。每年秋後，農家都要割些苫草，待晾乾後，用麻繩打製草苫以苫糧垛。因苫草抗浸泡，不易腐爛，故苫草編的草苫比麥秸編的草苫更耐用，更受農家喜歡。苫草還是披草房的上好材料。苫草用桐油浸泡後，更耐腐爛，結實無比，能抵擋風雨侵蝕，而且這種苫草披的房屋冬暖夏涼。

苫草根系發達，生命力頑強。生長在龍口海灘上的苫草，其防風固沙的作用不可小覷。舊時龍口沿海一帶的塋盤上多有苫草，究其因，是百姓薅苫草撒在塋盤上用來護墳頭的。這些塋盤裏的苫草儘管被火種燒得體無完膚，來年春天照樣能吐出一片新綠。

苫草還可以用來編蒸大餑餑的籠頭。編籠頭前，先褪掉苫草稈上的葉子，再用麻繩勒制，這種籠頭的底部呈圓柱狀，達到一定高度後逐漸收攏成圓錐狀，籠頭的最頂端繫繩，以便提放。這種苫草籠頭細密而不漏氣，用它蒸出來的大餑餑光潔漂亮，格外香甜，因而倍受鄉里人歡迎。

舊時的元宵節，龍口一帶流傳着用苫草稈來製作菜燈燈芯的習俗。據説，這種燈芯燃燒時，其灰燼為豆狀，寓意來年的大豆會有好收成，能給農家帶來好運。