苗年

在貴州世居少數民族的代表性節日中，苗族的“苗年”是一個集紀年性、祭祀性為一體的節日，關於“苗年”的起源，既沒有苗族的文字記載，也沒有漢文獻的記載，起源於何時也基本無法考證。但是，苗族是一個民間口頭文學十分發達的民族，有大量的關於“苗年”起源的傳説故事和歌謠，從這些傳説故事和歌謠裏，可以找到“苗年”起源的依據。在黔東南地區，關於“苗年”起源的傳説大致有三類，一類是《苗族古歌》，一類是苗族的《季節歌》，一類是苗族的傳説故事。

《苗族古歌》是黔東南苗族地區流傳最廣、影響最大的創世紀史詩，是苗族的編年史和大百科全書。在《苗族古歌》的《打殺蜈蚣》組詩裏，敍述了苗族始祖姜央和惡勢力的代表蜈蚣經過無數次戰鬥，最後，在母親“妹榜妹留（蝴蝶媽媽）”和其他神靈的幫助下，在冷熱交替的十月戰勝了窮兇極惡的蜈蚣，取得了人類與大自然鬥爭的偉大勝利的艱難歷程。為了感謝“妹榜妹留（蝴蝶媽媽）”的幫助，姜央在冷熱交替的十月興起了過“苗年”，每年在固定的時段過一次“苗年”，在“苗年”期間“跳蘆笙”“踩銅鼓"和“鬥牛”來“取悦”“妹榜妹留（蝴蝶媽媽）”和其他神只。

苗年(12張)

《季節歌》是黔東南苗族廣為傳唱的關於季節來歷的古歌。苗族的《季節歌》裏唱道“冷季”從北方來，“熱季”從南方來，來到苗族居住的叫做“Vangxtiab”（意為寬闊的山坳）的地方產生激烈的較量，誰也打不過誰。“冷”和“熱”交鋒時忽冷忽熱，人們根本無法生存。苗族始祖姜央在母親“妹榜妹留（蝴蝶媽媽）”的幫助下，請來一個叫 “Niangx”的神仙來幫忙調停，“Niangx”在“Vangxtiab”劃了一條線（類似南北迴歸線），把“冷”和“熱”隔開，“冷”南下到這條線就要回頭，天氣就要轉暖，“熱”北上到這條線時也要回頭，天氣就要轉冷。經過“Niangx”的調停，“冷”和“熱”有序地循環，一年才有“冷季”和“熱季”，五穀才生，稻菽才長，人類才能生存。後來，人們把“Niangx”調停“冷”和“熱”的這一天定為“苗年”，並在這一天開展 “踩銅鼓”“跳蘆笙”“鬥牛”“遊方”等活動來“娛神”，“苗年”就是這樣來的。

除了《苗族古歌》和《季節歌》闡述的“苗年”的來歷以外，黔東南的苗族關於“苗年”的來歷還有許多動人的傳説故事，其中，有流傳於雷山、台江、凱里、丹寨等地的《“年”是怎樣興起的》《冷季和熱季的故事》《打殺蜈蚣》等幾則。這幾則故事反映的時代背景和故事情節與《季節歌》基本相同。 ^[2] 

苗族自古就以陰曆十月為歲首，有過苗年的傳統習俗。近代以來，有些地區的苗族開始改為過春節，而不興過苗年了。但在不少苗族地區，既過春節，又過苗年，並且更重苗年。過苗年的日期，各地不盡相同，大多仍在陰曆十月，也有在十一月或正月的，內容和形式各地則大同小異。 ^[3] 

苗年(6張)

苗年期間，每户人家都要清掃門户、殺豬宰羊準備豐盛的食物。糯米在苗年食物中扮演了重要的角色，不僅要有糯米酒，而且還有用糯米做成的餈粑。節日前一晚，一家人要吃年夜飯，還要守歲到午夜，並開門放鞭炮，迎接龍進門。節日當天一大早，晚輩在長輩的主持下，將準備的祭品擺放在火塘邊的灶上祭祖。苗族在苗年期間給牛鼻子上摸些酒，表示對其辛苦一年的感謝。苗年也是苗族青年談情説愛的日子。姑娘們身着百褶裙，佩戴耳環、手釧等多種銀飾物，在小夥子的蘆笙伴奏下，排成弧形翩翩起舞，這就是苗家踩堂舞。到了晚上，外村寨男青年手提馬燈吹着笛子來到村寨附近的“遊方”場去遊方，遊方是青年男女的社交戀愛活動，通過對歌，彼此中意的男女便由繡有鴛鴦的錦花帶連接在一起， 這是他們的定情之物。“吃鼓藏”年如果與苗年相遇，苗年就顯得更為隆重。“鼓”的意思是“大家族”，“鼓藏”是由家族人共同舉行的祭祖儀式，七八年、十來才舉行一次。“鼓藏”前，將餵養三年的大牯牛排隊角鬥。屆時，大家推舉的鼓藏頭主持儀式，殺牛祭祖。全鼓的親戚都要趕來參加，活動持續十餘天。 ^[4] 

黔東南台江縣苗族，稱過苗年為nongx niangx（義為“吃年”）並又分nongx niangxhlieb與nongx niangx yut，即過大年和過小年。時間大多是在每年陰曆十月，但具體日期各地並不一致。巫腳，十月第一個丑日是過大年的正日，第二和第三個丑日過小年。寶貢，在十月第一第二個子日，先後過大小兩次年。孝弟，以第一個丑日為小年，第二個丑日為大年，第三個丑日又為小年。也有在十一月過苗年的。如革一、 大塘、茅坪等鄉，在十一月半以後的卯日過一次苗年，老屯鄉在十一月辰日過苗年。日期雖不一致，但共同的一點，就是過苗年都必須在當年秋收之後農事較閒的時候。所以苗年是收穫的節日、慶豐收的節日。

台江苗族過苗年的一個重要內容是祭祖，地點在家內火塘旁邊，祭祀完畢，全家才開始喝酒吃肉。孝弟苗族在過年那天早飯前，還要請巫師來“安家先”，殺一頭小豬、一隻鴨子供祭。過苗年期間，最熱鬧的羣眾性活動，是鬥牛和踩鼓。每個村寨都有小型鬥牛場，幾個相鄰的村寨設有共用的傳統鬥牛場。鬥牛的時間預先約定，一般是在下午1時左右開始進行。所有用來角鬥的牛，都是大水牯牛。參加的羣眾往往達數千人以上。鬥牛完畢，苗族男女便將帶來的米酒挑到鬥牛場中央，大家共飲。此時，蘆笙齊鳴，羣舞開始，無論男女老少均可加入舞蹈行列，一面跳，一面喝酒，喝了酒又再跳。飲酒跳舞，直至黃昏始興盡結束。踩鼓即跳鼓，是一種集體舞蹈，一般擊木皮鼓為節，有的地區還以蘆笙伴奏。台江縣各鄉踩鼓的時間不完全一致， 巫腳是在傍晚踩，台江城郊在早飯後就踩。參加者主要是青年男女，但年紀大一 些的也並不受排斥，三四十歲的婦女，揹着娃兒同樣可以加入舞蹈行列。圍觀的羣眾，則比踩鼓的人多得多。年輕人在過苗年期間，還要連續進行幾天“遊方”活動。各寨青年男女穿着一新，聚集“遊方”坡，唱歌、玩耍，往往通宵達旦。

黔東南雷山縣掌坡一帶苗族，過苗年的活動是在陰曆十月龍（辰）日舉行。從龍日的早晨起正式過年，但先一天就得打餈粑和宰豬殺雞。宰的豬多由寨上幾户人家湊錢購買，少則1頭，多的3頭。還需事先釀製米酒和甜酒，有的幾家合釀，也有一家獨釀的。過年的早晨，先以酒、肉、米飯祭祀祖先，然後全家聚餐。從過年的第一天開始，舉行三四天的娛樂活動，主要有鬥牛、跳蘆笙跑馬等。鬥牛、跑馬都是白天舉行，只有一天;跳蘆笙主要是在晚上，連續進行三四夜。第一次過年滿25天之後，接着第二次過年，其意義是歡送舊歲、迎接新年。第二次過年，仍舉行跳蘆笙、鬥牛等娛樂活動，但不及第一次隆重、熱鬧。

貴州還有其他一些苗族地區，近代以來也仍然注重過苗年。如鎮寧苗族，一般在陰曆十一月第一個卯日或亥日過苗年。屆時，各家各户都祭祀祖先，集體舉行踩鼓（木皮鼓或銅鼓）、鬥牛、跳蘆笙、賽馬、鬥鳥等豐富多彩的文娛活動，熱鬧異常。過苗年期間，走親訪友也是傳統習俗。 ^[3] 

隨着社會經濟的全面發展，農村城市化進程不斷加快，人民生活水平得到很大提高，廣大人民羣眾對節日的期盼心情已經逐步淡化。走出苗寨的年輕一代過苗年時也不回家，這樣苗年的節日氣氛大為減弱，導致整個苗年的傳統節俗趨於衰微，亟待保護振興。 ^[1] 

2019年11月，《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公佈，丹寨縣非物質文化遺產保護中心、雷山縣非物質文化遺產保護中心獲得“苗年”項目保護單位資格。 ^[5] 

2023年10月31日，《國家級非物質文化遺產代表性項目保護單位名單》公佈，“苗年”項目保護單位丹寨縣非物質文化遺產保護中心、雷山縣非物質文化遺產保護中心評估合格。 ^[9] 

2014年12月22日，湖南省2014年苗年活動在鳳凰縣山江鎮召開。 ^[6] 

2016年7月24日，在雷山西江千户苗寨召開的首屆“中國民族文化旅遊黔東南峯會”，其主題是“生態與文化——走向世界的寶貝”。 ^[7] 

2018年11月18日，苗族姑娘穿着盛裝參加巡遊，貴州省黔東南苗族侗族自治州雷山縣舉行2018苗年巡遊活動。 ^[8]