艱

形聲字。從堇，艮聲。商代文字從堇從壴（“鼓”之初文，疑為疊加聲符，與“艱”同屬牙音見紐），異體較多，繁簡不同。堇旁或易“女”，如字形4、5，或易“卩”，如字形6。壴旁或增“口”，如字形4。此種形體與堇旁增繁為“黃”下加“火”者相結合，如字形9、10，逐漸演變成《説文》籀文的寫法。小篆變為從堇（jīn）艮（gèn）聲，隸楷從之，簡化字則作“艱”，可謂越來越簡單。簡化字中的“又”旁，既不表意，也不表音，只是一個記號，與“難”、“觀”、“鄧”、“僅”等字中的“又”是同樣的性質。篆文“艱”字由“堇”和“艮”構成。“堇”字表示發生旱災，“艮”字也有轉身的含義，整個字的意思是面對嚴重旱災人們只有轉身離去，由此產生困難極大的含義。

“堇”字獻祭之人牲。“艮”字兼表墾治之意，本義為土難耕治。

“艱”的本義是禍患、災難。困難。《殷契佚存》386反：“茲有祟，其有來艱？”引申為艱難、不容易等。特指父母之喪，如丁艱。 ^[5-6] 

土難治也。從堇艮聲。囏，籀文艱從喜。 ^[8] 

引申之、凡難理皆曰艱。按許書無字。疑古艱卽今字。豤亦艮聲也。

從堇。𥃩聲。

古閒切。古音在十三部。

必有喜悦之心。而後不畏其艱。而後無不治也。故從喜。此字見周禮。 ^[9] 

〔古文〕𡆒囏《唐韻》古閒切。《集韻》《韻會》居閒切。《正韻》居顏切，𠀤音閒。《説文》：土難治也。《爾雅·釋詁》：阻艱，難也。《書·大禹謨》：後克艱厥後，臣克艱厥臣。

又《周官》：惟克果斷，乃罔後艱。

又《釋名》：艱，根也，如物根也。

又險也。《詩·小雅》：彼何人斯，其心孔艱。朱注：艱，險也。

又王儉《褚淵𥓓文》：以居母艱去官，雖事緣義感，而情均天屬。

又《韻補》葉居眞切，音巾。崔駰《大理箴》：昔在仲尼，哀矜我人。子罕禮𠛬，衞人釋艱。

又葉經先切，音堅。班彪《北征賦》：嗟西伯於羑里兮，傷明夷之逢艱。演九六之變化兮，永幽隘以以歷年。 ^[10] 

◎ 贛語 græn1 艱難

◎ 粵語 gan1 ^[14]