舔食者

已知最早的舔食者出現在1998年下半年，由感染了一種未命名的T病毒毒株的人類變異而來。當保護傘公司的研究人員首次記錄時，舔食者最初被認為是暴君的一種野生形式，並被作為測試對象保存在浣熊市地下的母巢中，這些對象最終逃跑，並出現了一個改良版本，可能是由於暴露在P-ε氣體中。

當母巢中的變異菌株在9月23日晚上從設施中泄漏出來時，它污染了浣熊市的飲用水供應，並感染了數萬人，因此他們能夠變異成舔食者。幾天之內，一個明顯的舔食者羣體開始在市中心的蘋果旅館爆發時出現。這些舔食者缺少後來標本中擴展的大腦、實質性的肌肉生長和標誌性的爪子，這表明他們可能處於變異的早期階段。

幾天後，浣熊市警察局內出現了第二個羣體，該羣體在27日晚上被喪屍圍困。這個羣體會殺死大樓裏剩下的幾個倖存者，並得到了“舔食者”（Licker）這個綽號——這個綽號是由大衞·福特和倖存下來的警察命名的。這個羣體的數量將會增加，可能是因為這個地區有充足的食物，里昂·斯科特·肯尼迪和克萊爾·雷德菲爾德將在9月29日晚上遇到它們。

Ark Thompson在1998年11月穿越希納島時也遇到了另外一羣舔食者，他們可能是感染了相同菌株的平民或逃脱的試驗對象。同樣，克里斯·雷德菲爾德和吉爾·瓦倫丁在2003年2月突襲保護傘高加索研究機構時，由於謝爾蓋·弗拉基米爾使該機構的工作人員感染了T病毒，他們也遇到了幾種舔食者的變種。

在隨後的幾年裏，倖存者講述了浣熊市事件中與舔食者遭遇的恐怖故事，將這些生物神話化，並在黑市生產者和購買者中引發了將舔食者作為生物武器的廣泛流行和興趣，甚至超過了獵殺者的需求。到2009年，三聯製藥公司已經大規模生產和銷售了一種穩定的舔食者衍生品種，研究人員米格爾通過進一步實驗始祖病毒增強了這種品種。

這種被稱為“舔食者β”的變異物種比它們的前輩體型大得多，感官稍有增強，它們也有繁殖能力。然而，這些好處也伴隨着不可避免的副作用，例如比它們的前輩活動能力差，它們的心臟暴露在外。由於天生失明，它們被三聯公司的科學家認為是進化的死衚衕。在Kijuju自治區事件中，克里斯·雷德菲爾德和謝娃·阿洛瑪的生物恐怖主義安全評估聯盟（BSAA組織）特工遇到了這一變種。

這種新型舔食者後來在2010年12月被提供給東斯拉夫共和國總統斯維特拉娜·貝里科娃，它們被成功植入了4型普拉卡寄生蟲，因此，他們能夠被攜帶支配型普拉卡的人類所控制。貝里科娃的目標是確保寡頭奪取反叛軍控制的土地以及其中的天然石油資源，並建立該國作為東歐合法國家和地緣政治強國的地位。因此，貝里科娃總統制定了一項計劃，利用塞維多夫地中海空殼公司將這些舔食者連同支配型普拉卡寄生蟲一起分發給長老理事會，偽裝成武器，協助哥薩克領導的支持獨立部隊在霍利格拉德發動未遂政變，卻不知道使用這些普拉卡將不可避免地導致宿主退化為戛納多喪屍。

這樣做的明確意圖是在該國製造生物危害，從內部消滅游擊隊，並引起聯合國和BSAA組織的注意，將自由戰士描繪成生物恐怖分子，並使她的勝利合法化。由於DSO特工里昂·斯科特·肯尼迪、亞歷山大·科薩琴科和艾達·王的共同努力，以及美國和俄國為實現停火和監督該地區和平而發起的聯合攻勢，貝里科娃的計劃最終失敗。

雖然舔食者β會在生物戰中取代它們的前輩，但傳統舔食者仍然會在T病毒爆發期間偶然變異。2012年，在馬爾哈維學校事件發生前不久，克里斯·雷德菲爾德、皮爾斯·奈文斯和梅拉赫·比吉遇到了它們。

舔食者是喪屍體內的病毒被進一步激活的結果，這導致它產生變異，其人類特徵已經很不明顯。它的皮膚脱落，露出肌肉，新的肌肉生長也發生了，給予舔食者比喪屍更強的戰鬥能力和靈活性。在突變過程中，它的骨骼發生了改變，迫使舔食者用四肢行走，同時讓他們成為敏捷的獵人，可以撲向獵物。同樣，它們的爪子足夠強壯，可以抓住牆壁和天花板，這讓它們可以跟蹤下方的獵物。儘管舔食者的聽覺大大增強，但他們的視力完全喪失。舔食者的舌頭也已經發展到幾英尺長，並且足夠強大，足以刺穿獵物的身體。

改良型舔食者是1998年T病毒爆發時保護傘母巢中存在的一個變種。他們的確切起源不得而知，無論他們是由技術人員創造的基因改造舔食者、變異的喪屍，還是暴露在P-ε氣體中倖存後變異的舔食者。從生物學的角度來看，它們是藍色的，比普通舔食者大得多。它們更耐用，其中一個手指發生了變異，長出了一隻大爪子。

這種變體要麼是不規則突變，要麼是處於轉化中期的喪屍，在一場火災中與一羣倖存者在蘋果旅店相遇。這種生物被稱為“倒吊者”（Suspended）。儘管處於半變形狀態，但根據其剩餘的衣服、特徵和身體形狀判斷，該對象在變異前顯然是一名人類女性。它還沒有能力用已經變異的舌頭斬首獵物，但展示了用舌頭作為鞭子對付敵人的能力。它的眼睛仍然有功能，儘管它的聽覺足夠靈敏，以至於巨大的噪音會使它感到不適。

三聯製藥公司創造了這種稍加修改的變體，以應對黑市對舔食者的大量需求。這種舔食者通常被富有的恐怖分子購買，因為它們更耐用且聰明。這種舔食者變體是通過向標準舔食者注射始祖病毒來增加他們的進化潛力而產生的。雖然這並沒有解決所有舔食者型號共有的視力問題，但也確實增加了它們的聽覺和嗅覺，並賦予了他們繁殖的能力。克里斯·雷德菲爾德和謝娃·阿洛瑪在“銜尾蛇”實驗室遇到了這個增強版本。