胎兒胎盤單位

胎兒—胎盤是妊娠的產物，胎盤是連接母胎之間循環、營養物質代謝的重要器官，同時也是一個重要的內分泌器官。胎盤可以生成多種激素，但有些激素合成時，需要胎兒和胎盤共同參與。例如，胎盤不能將醋酸鹽轉化為膽固醇，它必須從胎兒及母體循環中獲得膽固醇，然後在胎盤中合成各種甾體激素。在激素合成中，有些酶是胎兒缺乏的，在胎盤中含有，有些酶只存在於胎兒中，胎盤中沒有，兩者相互結合，就能合成妊娠中很多激素。這些激素的合成也可通過血液循環與母體相通。這種胎兒—胎盤及母體之間獨特的相互依賴關係即產生了胎兒—胎盤單位的概念。

胎兒—胎盤特異性激素有甾體激素，包括雌激素、孕激素、雄激素；蛋白激素，有胎盤催乳素(hPL)、人絨毛膜促性腺激素(hCG)、促腎上腺皮質激素(ACTH)；還可產生某些特異性蛋白和酶，如熱穩定鹼性磷酸酶(HSAP)，妊娠特異性β1糖蛋白(pregnancy-spcefic β1 glycopotein，PSβ1)、胎盤蛋白、妊娠血漿蛋白A(pregnancy-associated plasma protein，PAPP-A)等。

胎兒—胎盤單位激素和特異性蛋白的合成主要是由絨毛滋養層中合體細胞產生的。絨毛表面的厚的合體細胞層是胎盤激素的合成區，合成的激素、蛋白可通過薄的合體細胞區，即運輸區經血循環進入母體。胎兒—胎盤激素、特異性蛋白的產生與滋養層的功能、胎盤的血流狀況有關。絨毛間隙水腫、梗阻、滋養層損傷、母體—胎盤血運的障礙等均可影響胎兒—胎盤單位物質的合成。胎兒—胎盤單位各種物質的合成異常也可影響胎兒的發育。因此，可利用對胎兒—胎盤單位特異物質、激素的測定作為觀察胎盤功能、判斷胎兒發育的一個客觀指標。